10 Lucruri Surprinzătoare Despre Hamsteri

Hamsterii sunt mamifere drăguțe, blănoase, cu pungi obraz mari și cozi scurte. Aceste rozătoare mici trăiesc în sălbăticie, iar unele specii sunt populare ca animale de companie. Există aproximativ 20 de specii de hamsteri găsite într-o varietate de habitate, de la deșerturi și câmpii la dune și câmpuri agricole din Europa, Asia și Africa de Nord. O specie, hamsterul european, este pe cale critică de dispariție.

De la vizuinile lor elaborate la incisivii lor în creștere continuă, există multe de învățat despre aceste mici ghemotoace de blană. Iată câteva lucruri pe care poate nu le știați despre hamsteri.

1. Există aproximativ 20 de specii de hamsteri

Hamsterii aparțin familiei Cricetidae, care include șoareci de câmp și lemingi, precum și șobolani și șoareci. Cele 20 sau mai multe specii de hamsteri sunt destul de variate. Unele sunt asemănătoare cu șobolanii, cum ar fi cei șapte membri ai genului Cricetulus, în timp ce singurul membru al genului Cricetus, hamsterul european sau comun, are blană neagră unică pe burtă.

Cele mai populare specii pentru animale de companie sunt hamsterul auriu sau sirian (Mesocricetus auratus) și trei membri diferiți ai hamsterilor pitici: hamsterul pitic winter white (Phodopus sungorus), hamsterul pitic Campbell (Phodopus campbelli) și hamsterul Roborovski (Phodopus roborovskii), cea mai mică dintre toate speciile de hamsteri.

2. Sunt creaturi nocturne

Fiind pradă pentru atâtea animale, nu este de mirare că majoritatea hamsterilor sunt nocturni. Își petrec zilele ascunzându-se de șerpi, acvile, vulpi, bursuci și alți carnivori. În sălbăticie, hamsterii sapă vizuini cu tuneluri adânci și intrări multiple pentru protecție și pentru a dormi în timpul perioadelor de toropeală. Sunt animale solitare, petrecându-și cea mai mare parte a timpului singuri în vizuinile lor. Sunt, de asemenea, extrem de teritoriali și vor ataca hamsterii invadatori care îndrăznesc să se apropie.

3. Sunt promiscui

Hamsterii masculi și femele sunt poliginandri — adică au mai mulți parteneri. În timpul sezonului de reproducere, masculii călătoresc de la o vizuină la alta și se împerechează cu orice femelă, cu condiția ca femela să nu se fi împerecheat deja. Odată ce s-a împerecheat, la femelă se formează un dop copulator pentru a preveni orice inseminare ulterioară. Hamsterii sunt teritoriali, iar femelele îl alungă frecvent pe mascul după împerechere.

Femelele nasc în mod normal două până la patru rânduri de pui pe an — perioada lor de gestație este de doar 15 până la 22 de zile — iar numărul puilor dintr-un rând poate varia de la unul la 13, deși media este de aproximativ cinci până la șapte.

4. Hamsterii sunt interziși în Hawaii

Având în vedere rata lor mare de reproducere și faptul că clima din Hawaii este similară cu habitatul nativ al hamsterilor, aceste creaturi sunt ilegale în Hawaii. Hamsterii ar putea stabili rapid colonii mari în stat dacă ar scăpa vreodată în sălbăticie, creând o problemă pentru agricultură și alte specii native.

Lista animalelor interzise în Hawaii include, de asemenea, păsări colibri, șerpi, gerbili, __PLACEER_ID_16__crabi pustnici__END_PLACEHOLDER__ și salamandre.

5. Dinții lor nu se opresc niciodată din creștere

Ca toate rozătoarele, dinții incisivi ai hamsterilor nu au rădăcini și nu se opresc niciodată din creștere. Roșcând, își mențin dinții frumoși și ascuțiți, prevenind în același timp ca aceștia să crească prea mult.

Cercetătorii care studiază dinții rozătoarelor au descoperit că dinții lor incisivi conțin celule stem active. Acest factor, împreună cu trăsătura rozătoarelor de a-și regenera constant dinții, le oferă oamenilor de știință speranța de a replica într-o zi procesul de regenerare a dinților la oameni.

6. Își fac provizii de mâncare

Hamsterii sunt construiți pentru depozitarea alimentelor. Obrajii lor sunt ca niște genți mici pe care le pot umple cu fructe, cereale, rădăcini și frunze — până la o cantitate echivalentă cu greutatea corpului lor. Când găsesc o sursă abundentă de hrană, își umplu acele pungi obraz și se întorc la vizuinile lor unde au pregătit camere de hrană pentru depozitare. De fapt, numele lor provine din cuvântul german „hamstern”, care înseamnă a strânge provizii.

Dar obrajii lor au și un scop secundar: se umplu cu aer, astfel încât hamsterii să poată pluti în apă.

7. Sunt predispuși la bacterii și virusuri

Hamsterii poartă salmonella și, deși rar, sunt de asemenea predispuși la choriomeningita limfocitară, un virus care poate duce la simptome asemănătoare gripei. Metodele principale de transmitere a bolilor zoonotice de la hamsteri și alte rozătoare la oameni sunt prin mușcături, contact direct cu animalul și contact indirect cu obiecte contaminate. Copiii mici și adulții gravide sunt în mod particular expuși riscului de a o contracta.

8. Unii hibernează (într-un fel)

Deși majoritatea hamsterilor nu hibernează în timpul vremii reci, o specie numită hamsterul auriu (cunoscut și sub numele de hamster sirian, des întâlnit ca animal de companie) rămâne în vizuina sa, blochează intrarea cu pământ și doarme într-un cuib căptușit cu iarbă, trezindu-se o dată pe săptămână pentru a mânca hrana pe care a depozitat-o. În timpul hibernării, ritmul inimii scade de la cele 400 de bătăi pe minut obișnuite la doar patru, și respiră doar de două ori pe minut.

9. Au vedere slabă

Majoritatea hamsterilor sunt aproape orbi în lumină puternică. Se descurcă mult mai bine la vedere în lumină slabă, motiv pentru care este un animal nocturn. Chiar și așa, nu poate vedea mult mai departe de vârful nasului său. Din această cauză, un hamster se bazează pe alte simțuri pentru a naviga în timpul zilei, cum ar fi mustățile sale super-sensibile și glandele olfactive de pe spate care lasă urme pentru a-l ghida înapoi acasă.

10. Hamsterii europeni sunt pe cale critică de dispariție

Odată răspândit în toată Europa, hamsterul european sau comun, cu burtă neagră, este pe cale critică de dispariție. Singurul membru al genului Cricetus, arealul și populația acestui hamster au scăzut semnificativ în vestul, centrul și estul Europei, nelocuind în prezent un areal estimat la 75% din cel nativ. Schimbările în practicile agricole, dezvoltarea comercială și rezidențială, poluarea și schimbările climatice sunt cele mai mari amenințări pentru aceste animale mici.

Deși măsurile de conservare, monitorizare și reintroducere în anumite părți ale arealului hamsterilor au avut succes, declinul hamsterilor europeni a avut loc rapid. Sunt necesare planuri de conservare în toate țările în care aceștia există pentru a preveni dispariția.