Poluarea fonică: impactul asupra mediului și ce poți face

Ai fost vreodată într-un loc cu adevărat lipsit de sunetele omenirii? Devenim imuni la zgomotele traficului îndepărtat și mai ales la bâzâitul subtil al avioanelor de deasupra, dar există puține locuri care nu au o anumită formă de poluare fonică.

Poluarea fonică este zgomotul care a depășit nivelurile de zgomot ambiental și are un impact dăunător asupra oamenilor și animalelor. Acest tip de poluare este generat de oameni și este o formă de degradare a mediului. Poate servi ca sursă de stres pentru faună, poate avea efecte negative asupra bunăstării animalelor și poate chiar provoca modificări comportamentale la păsări, conform unui

studiu privind impactul poluării fonice asupra păsărilor.

Poluarea fonică poate fi problematică atunci când frecvențele produse perturbă transmiterea informației la animale, în special la animalele care folosesc frecvențe similare pentru a comunica. Aceste perturbări pot duce, de asemenea, la comportamente anti-prădători crescute în situații care nu le necesită, precum și la modificarea vocalizării speciilor, la creșterea stresului și a bolilor legate de stres, și au potențialul de a reduce populațiile.

Ce este poluarea fonică?

Poluarea fonică poate fi, de asemenea, definită ca un sunet nedorit. Zgomotul care este studiat se referă de obicei la zgomotul ocupațional, în locul zgomotului social sau al zgomotului ambiental, cum ar fi cel provenit din construcții.

În U.E., aproximativ 56 de milioane de persoane care locuiesc în zone cu o populație de peste 250.000 de locuitori sunt expuse unui zgomot de trafic peste medie. În Statele Unite, s-a demonstrat că zgomotul este în creștere în California datorită traficului stradal și a crescut cu o rată de 6,7 dBA (decibeli ponderați A).

Impactul poluării fonice asupra mediului poate fi clasificat ca:

• 
  Contaminare cronică / zgomot continuu
  
  : Expunere constantă la zgomot; acest tip de poluare poate duce la afectarea auzului.
• 
  Contaminare temporară cu leziuni fiziologice
  
  : Expunere la o sursă limitată de zgomot; un exemplu este expunerea la explozibili.
• 
  Poluare temporară fără leziuni
  
  : Zgomot continuu pentru o perioadă limitată de timp, cum ar fi zgomotul stradal – acest lucru poate duce la afectări temporare ale auzului.

Între timp, zgomotul de joasă frecvență este descris ca zgomotul de fond care provine din mediile urbane, cum ar fi sistemele de aer condiționat sau vehiculele. Traficul reprezintă 80% din impactul ambiental al zgomotului. La animale, zgomotul de trafic poate reduce eficiența căutării hranei, iar la păsări poate afecta sistemul lor reproductiv.

Exemple de poluare fonică

Barcelona

,

Spania

Barcelona se numără printre primele orașe expuse poluării fonice. Aproape 48% dintre blocuri aveau un nivel mediu de zgomot peste 65 dB, iar doar 5% dintre blocuri aveau niveluri de zgomot sub 55 dB, conform

cercetărilor

privind inechitățile zgomotului ambiental în oraș. Zona cu cel mai ridicat nivel de zgomot a fost districtul Eixample; acest district are fluxuri mari de trafic stradal și este, de asemenea, locul unde se află foarte populara La Sagrada Familia. Acest district, precum și districtul Sarria-Sant Gervasi, înregistrează niveluri peste 70 dB. În Barcelona, 94% din populație locuiește în blocuri care se confruntă cu niveluri ridicate de zgomot. În Madrid, 80% din tot zgomotul urban provine de la traficul rutier, conform unei

evaluări a impactului zgomotului de trafic în Madrid

. În general, U.E. a arătat că 65% dintre europeni locuiesc în zone urbane mari care sunt expuse la niveluri ridicate de zgomot.

New York City, Statele Unite

Zgomotul a fost raportat constant ca fiind principala problemă legată de calitatea vieții care afectează rezidenții din New York City. Nivelurile de presiune sonoră au fost raportate între 70 și 85 dB în centrul Manhattanului, ceea ce este peste medie și reprezintă un nivel care prezintă pericole pentru sănătate, conform unei

evaluări a poluării fonice în NYC

. Peste două milioane de persoane din New York City au raportat că au fost deranjate de somn de zgomot o dată pe săptămână; 78% dintre aceste persoane au raportat că au fost deranjate trei sau mai multe nopți pe săptămână, conform unui

document despre efectele zgomotului ambiental asupra somnului

. Zgomotul de trafic a cauzat 53% dintre tulburările de somn. Locațiile măsurate în New York City cu niveluri de zgomot mai mari de 70 dB au crescut riscul de pierdere a auzului. Aceste niveluri de zgomot au fost deosebit de ridicate în zonele cu mult trafic, în timpul perioadelor de navetă de dimineață și seară, și peste tot în Manhattan, așa cum a fost raportat într-o

evaluare

a zgomotului la nivelul străzii în New York City. Evaluarea a constatat, de asemenea, că cea mai ridicată măsurătoare a zgomotului a apărut atunci când erau prezente sirene, trafic pietonal intens sau construcții. Zgomotele la nivelul străzii contribuie la 4% din totalul zgomotului la care este expus publicul din NYC.

Poluarea fonică și legea aerului curat

Amendamentul la Legea Aerului Curat (Clean Air Act) a adăugat Titlul IV documentului, care se referă la poluarea fonică. Acest amendament a înființat Biroul EPA pentru Reducerea și Controlul Zgomotului (Office of Noise Abatement and Control) pentru a studia efectul zgomotului asupra sănătății publice și efectul asupra animalelor sălbatice, efectele psihologice și fiziologice pe care le poate avea asupra oamenilor și efectul zgomotului extrem sporadic. Sursele de zgomot care sunt reglementate de EPA includ echipamentele de construcții, camioanele, echipamentele de transport, produsele cu emisii reduse de zgomot și transportatorii feroviari și auto. De asemenea, reglementează etichetarea dispozitivelor de protecție auditivă. La momentul redactării acestui amendament, EPA a identificat expunerea medie la zgomotul ambiental ca fiind de 70 dB pe 24 de ore și niveluri medii de 55 dB în aer liber. Cu toate acestea, Biroul pentru Reducerea și Controlul Zgomotului a fost închis, deoarece administrația a considerat că este mai bine ca problemele legate de zgomot să fie gestionate la nivel local și de stat,

conform EPA

.

Legea Controlului Zgomotului din 1972 și Legea Comunităților Liniștite (Quiet Communities Act) au înlocuit în esență biroul și nu au fost încă abrogate, însă

site-ul web al EPA

afirmă că acestea sunt „în esență nefinanțate”. Deoarece Legea Aerului Curat și amendamentul menționat anterior nu mai sunt puse în aplicare, oamenii pot consulta reglementările statului lor. De exemplu,

Colorado

limitează decibelii produși de zgomot în zonele rezidențiale, comerciale, industriale ușoare și industriale între un anumit interval orar. Statutul lor consideră, de asemenea, zgomotele periodice, intruzive sau ascuțite ca fiind o pacoste.

Legea Controlului Zgomotului din California

reiteră daunele pe care zgomotul excesiv le poate avea asupra sănătății fiziologice și psihologice și, de asemenea, afirmă că persoanele din California au dreptul la un mediu „pașnic și liniștit” fără zgomot care ar putea fi periculos pentru sănătatea lor.

Efectele poluării fonice asupra animalelor sălbatice

Cel mai mare efect al poluării fonice asupra mediului este asupra animalelor. Poluarea fonică poate afecta capacitatea unui animal de a detecta semnale acustice, poate afecta comportamentele de curtare, poate face păsările să producă mai puține ouă și poate determina ca mai puțini pui să ajungă la vârsta reproductivă. În ceea ce privește detectarea semnalelor acustice, zgomotul poate fi produs și în aceleași frecvențe în care animalele vocalizează și poate întrerupe transmiterea informației.

Zgomotul afectează multe specii de animale, de la amfibieni, artropode, păsări și pești, la mamifere, moluște și reptile.

Conform Organizației Mondiale a Sănătății, zgomotul este una dintre

cele mai periculoase forme

de poluare și a devenit omniprezent în ecosistemele acvatice și terestre.

Aceste perturbări pot avea consecințe pe termen lung. De exemplu, unele specii pot prezenta comportament anti-prădător din cauza confuziei pe care zgomotul o poate crea, așa cum este cazul

impactului poluării fonice asupra cintezei de șofran (saffron finch)

.

În acest caz, zgomotul creat de trafic a schimbat comportamentul cintezelor de șofran și le-a făcut mai puțin agresive. Într-un mediu cu zgomot intens, pasărea mascul ar afișa comportamente mai puțin agresive atunci când era confruntată cu o pasăre intruzivă. Acest lucru se poate întâmpla deoarece acordă mai puțină atenție intrusului dacă zgomotul nedorit maschează informațiile care dictează atributele intrusului. Studiul prevede că, dacă poluarea fonică ar continua, această specie ar continua să prezinte comportament anti-prădător, precum și să mănânce și să se reproducă mai puțin. Acest tip de modificare comportamentală a fost găsit și la rândunica țipătoare (chipping sparrow).

Ce se poate face?

Copacii pot fi utilizați împotriva poluării fonice, conform unei

investigații

asupra efectelor frunzelor, crengilor și coroanelor asupra poluării fonice. Prin reducerea zonei în care este produs zgomotul și creșterea prezenței copacilor cu centuri de copaci de cel puțin 12 metri lățime, copacii ar putea servi ca o barieră fonică în zonele urbane. Un alt studiu a constatat că centurile de copaci cu o lățime de 30 de metri ar putea fi plantate pe marginea drumului și ar avea o reducere a zgomotului cu peste 6 dB față de o pajiște. Concluzia a fost că mai mulți copaci, crengi și frunze ar putea reduce poluarea fonică.

Reglementări au fost, de asemenea, introduse în S.U.A. la nivel de stat și local pentru a reduce poluarea fonică. New York, de exemplu, are o

reglementare

care examinează expunerea ocupațională la zgomot; aceasta variază de la monitorizarea zgomotului la furnizarea de echipament individual de protecție. Multe state și guverne locale din S.U.A. au propriile reglementări privind poluarea fonică; cu toate acestea, multe se concentrează pe impactul uman pe care îl are poluarea fonică și nu pe impactul asupra mediului.