Dacă ai avut vreodată un câine, cunoști acel „privire vinovată” specifică: urechi plecate, capul coborât, coada între picioare.
Șaptezeci și patru la sută dintre proprietarii de câini cred că animalele lor de companie simt vinovăție, dar specialiștii în comportamentul animalelor spun că câinii nu au abilitatea de a simți rușine. Ei susțin că privirea vinovată este doar o reacție la comportamentul tău.
Deși există suficiente dovezi că prietenul cel mai bun al omului experimentează emoții primare, precum frica și fericirea, există puține dovezi că aceștia simt emoții secundare precum mândria, gelozia sau vinovăția.
Oamenii de știință spun că acest lucru se datorează faptului că emoțiile secundare necesită conștientizare de sine și un nivel de cogniție pe care câinii probabil nu îl au.
Alexandra Horowitz, profesor de psihologie și cercetător principal la Horowitz Dog Cognition Lab din cadrul Universității Columbia, a efectuat unul dintre primele studii despre „vinovăția” câinilor în 2009.1
Ea a înregistrat 14 câini în mai multe teste pentru a observa cum reacționau atunci când stăpânii lor părăseau camera după ce le spuneau să nu mănânce o recompensă. În timp ce stăpânii erau plecați, Horowitz a oferit unora dintre câini recompensa interzisă, apoi i-a chemat pe stăpâni înapoi.
În unele cazuri, stăpânii erau informați că câinele lor mâncase recompensa, iar în altele li se spunea că animalul se comportase bine. Cu toate acestea, Horowitz nu era mereu sinceră cu ei.
Horowitz a descoperit că privirea vinovată a câinilor nu avea aproape nicio legătură cu faptul că mâncaseră sau nu recompensa. De fapt, câinii care nu o mâncaseră, dar erau certați de stăpâni dezinformați, afișau cele mai evidente semne ale „privirii vinovate.”
Horowitz spune că limbajul corpului câinilor este, de fapt, o reacție la comportamentul stăpânului — nu o expresie a rușinii pentru o greșeală.
„Privirea vinovată ar fi mai bine numită privirea de supunere, ca și cum ar spune: ‘Nu mă pedepsi pentru ceea ce crezi că am făcut,’” a scris Horowitz.
Explicarea „privirii vinovate”
De ce, atunci, câinii par atât de rușinați când îi certăm?
Această privire vinovată este probabil rezultatul unei asocieri învățate. Atunci când îți cerți câinele pentru că a ros o pereche de papuci sau a lăsat o mizerie pe covor, el învață rapid că, dacă își coboară capul și își bagă coada între picioare, reacția neplăcută — voce ridicată și expresie furioasă — este mai probabil să înceteze.
Aproape 60% dintre proprietarii de câini susțin că comportamentul „vinovat” al animalelor lor îi determină să îi certe mai puțin, conform unui studiu realizat de Universities Federation for Animal Welfare.2
Totuși, concluziile științifice nu au împiedicat popularitatea site-urilor precum cel unde proprietarii de câini trimit fotografii cu animalele lor dezordonate împreună cu confesiuni amuzante.
„Nu cred că câinii simt cu adevărat rușine,” a declarat Pascale Lemire, creatorul site-ului. „Cred că știu cum să ne liniștească cu acea privire tristă de cățeluș, care ne face să credem că le pare rău pentru ceea ce au făcut.”
„Presupunerea mea este că gândirea lor este: ‘Oh, stăpânul meu este foarte supărat pe ceva, dar nu știu pe ce, însă pare să se calmeze când îi arăt fața tristă, așa că hai să încerc asta din nou.’”
De ce este important pentru noi
Suntem susținători ai bunăstării animalelor, inclusiv a animalelor noastre de companie și a altor animale domestice. Cu cât înțelegem mai bine câinii, cu atât putem susține mai bine bunăstarea lor. Sperăm ca cititorii noștri să adopte animale de salvare în loc să cumpere de la crescători sau din magazine de animale și să ia în considerare acest lucru în sprijinul lor.
