Jaguarii, cunoscuți pentru blana lor galben-portocalie distinctivă și petele unice, se găsesc în mici zone de pădure pe întreg teritoriul Americii de Sud, Nord și Centrală. Clasificați drept „aproape amenințați” de IUCN, sunt cei mai mari pisici din Americi și, de asemenea, singurul reprezentant viu al genului Panthera.
Era mult mai ușor să găsești acești mari pisici cu un secol în urmă, când teritoriul lor se extindea până în New Mexico și Arizona, în Statele Unite, și până în sud, până în Argentina. Din păcate, din cauza amenințărilor precum defrișările și degradarea habitatului, au pierdut 46% din teritoriul lor istoric. Astăzi, majoritatea populațiilor de jaguari sunt concentrate în bazinul Amazonian și continuă să scadă.
Iată câteva fapte pe care poate nu le știai despre jaguarii, animalele atât de greu de observat.
Lucruri rapide
- Nume comun: Jaguar
- Nume științific: Panthera onca
- Durata medie de viață în sălbăticie: 12 până la 15 ani
- Durata medie de viață în captivitate: Până la 20 de ani
- Stare pe lista roșie IUCN: Aproape amenințat
1. Jaguarii au cea mai puternică mușcătură din regnul pisicilor (în raport cu dimensiunea)
Aceste pisici majestuoase au un corp robust, cu colți puternici și o capul masiv, ceea ce le permite o mușcătură mai puternică decât orice altă pisică mare, în raport cu dimensiunea lor. Studiile care compară forțele de mușcătură ale nouă specii de pisici au arătat că, deși mușcătura unui jaguar este doar de trei ori mai slabă decât a unui tigru, jaguarii au mușcătura mai puternică datorită dimensiunii lor mult mai mici (până la 170 cm lungime, fără coadă, care poate crește până la 80 cm). Mușcătura unui jaguar poate pătrunde direct prin craniul prăzii sale și poate străpunge chiar și pielea groasă a unui caiman cu ușurință.
2. Le place apa
Spre deosebire de majoritatea pisicilor, jaguarii nu se deranjează să se ude. Sunt înotători foarte puternici și habitatul lor este de obicei caracterizat prin prezența unor corpuri de apă. Jaguarii au nevoie și de păduri dense și o bază suficientă de pradă pentru a supraviețui, dar uneori pot fi găsiți și în zone de mlaștini, iarbă și chiar păduri uscate de tufăriș. Dintre toate speciile de pisici mari, jaguarii sunt cei mai frecvent asociați cu apa.
3. Teritoriile masculilor sunt de două ori mai mari decât teritoriile femelelor
În Mexic, jaguarii masculi își mențin un teritoriu anual de aproximativ 100 de kilometri pătrați, în timp ce femelele ocupă aproximativ 46 de kilometri pătrați. Masculii acoperă, de asemenea, mai mult teren într-o perioadă de 24 de ore, aproximativ 2.600 de metri față de 2.000 de metri ai femelelor în sezonul uscat. Masculii alocă mai mult timp pentru a marca teritoriul și pentru a-și apăra domeniul față de alți masculi, folosind metode precum vocalizările, zgârierea copacilor și marcarea cu mirosuri.
4. Jaguarii sunt solitari
Jaguarii au tendința de a se plimba singuri prin teritoriu, marcându-și teritoriul pentru a lăsa alți jaguari să știe ce le aparține. Femelele de jaguar își cresc puii singure, iar puii de jaguar încep să vâneze singuri în jurul vârstei de doi ani.
5. Sunt adesea confundați ca fiind leoparzi
Jaguarii și leoparzii sunt adesea confundați pentru că amândoi sunt pisici mari, de culoare galben-roșcată, cu pete. Diferența cea mai evidentă dintre ei este în petele sau rozetele lor. Dacă te uiți atent, petele jaguarilor sunt mai fragmentate și înconjoară pete mai mici. Oamenii de știință cred că aceste pete ajută la ruperea contururilor lor în pădurile dense sau pe iarbă, oferindu-le mai multe oportunități de a se ascunde de prada lor. Jaguarii au, de asemenea, un corp mai stufos cu picioare mai scurte, o capul larg și provin din Americi, în timp ce leoparzii sunt găsiți în Africa și Asia.
6. Jaguarii vânează atât ziua, cât și noaptea
Jaguarii sunt creaturi solitare, trăind un stil de viață ascuns, care este atât diurn, cât și nocturn. Datorită vederii lor nocturne, jaguarii pot să se strecoare pe lângă prada lor nocturnă, având maxilare incredibil de puternice și pete de camuflaj. Un studiu din 2010 a arătat că în Belize, 70% din activitatea jaguarilor a avut loc noaptea, în timp ce în Venezuela aceasta varia între 40% și 60%.
7. Au inspirat mituri și legende
Petrecându-și viața urmărind pădurile Americii cu cadrul lor subțire și misterios, nu este de mirare că jaguarul a câștigat un loc proeminent în mitologie și legendă. În limbile Tupi-Guarani din America de Sud, cuvântul „jaguar” provine din cuvântul „yaguara”, care se traduce prin „bestia sălbatică care înfrânge prada într-un salt”. Deși referințele la jaguari din istoria Americii de Sud sunt bine documentate, aceștia au și un loc mai puțin cunoscut în culturile preistorice ale nativilor americani, cum ar fi triburile Pueblo, Southern Athabaskan și Northern Pima din sud-vestul american.
8. Ei râd
Lei, tigri și jaguari au un ligament elastic numit epihioid în spatele nasului și gurii, în loc de un element osos ca pisicile domestice, ceea ce le permite să mârâie, dar nu să miorlăie.
Râsul unui jaguar mascul este mai tare decât al unei femele — deoarece femelele au vocalizări mai moi, cu excepția perioadei de călduri — însă cei doi se cheamă și răspund unul altuia folosind o serie specifică de sunete în timpul sezonului de împerechere. Din păcate, acest lucru este adesea exploatat de braconieri, care au dezvoltat metode pentru a imita acest strigăt unic.
9. Sunt vânători oportuniști
Jaguarii mănâncă aproape orice. Ei au o gamă largă de specii de pradă, inclusiv mamifere, reptile și păsări (atât sălbatice cât și domestice). De obicei vânează la sol, dar au fost cunoscuți să urce în copaci și să sară asupra prăzii lor din aer. Se estimează că 50% din prăzile lor sunt prăzi mari, consumate pe parcursul a patru zile, pentru a economisi energie.
10. Limbile jaguarilor îi ajută să mănânce
Pe lângă mușcătura lor incredibil de puternică, jaguarii au limbi aspre cu papile spinte care îi ajută să consume carne și să lingă oasele prăzii lor. Papilele le permit, de asemenea, să se curețe corespunzător.
11. Jaguarii negri sunt comuni
Rezultatul unei alele dominante, aproximativ 10% dintre jaguari au evoluat pentru a avea blană neagră (sau melanistică), deși oamenii de știință nu sunt complet siguri de ce. Un studiu din 2020 a arătat că 25% dintre jaguarii care trăiau în păduri dense din Costa Rica erau melanistici, mult mai mult decât media globală, sugerând că mutația apare datorită avantajelor de camuflaj.
Studiul a mai descoperit că jaguarii negri erau mai activi în timpul lunii pline. Deși de la distanță poate părea că acești jaguari sunt complet negri, ei au de fapt un strat de blană neagră cu pete negre care sunt mai vizibile din anumite unghiuri.
Fapt interesant: În cazul pisicilor mari, pantera neagră nu este o specie distinctă, ci un nume general folosit pentru a se referi la orice membru de culoare neagră al grupului de animale Panthera, de obicei leoparzi, jaguari și lei de munte.
12. Au pierdut deja jumătate din aria lor istorică
Istoric, jaguarul se întindea din sud-vestul Statelor Unite și de la granița Mexicului prin bazinul Amazonului și până în Rio Negro din Argentina. Astăzi, jaguarii au fost practic eliminați din majoritatea regiunilor nordice, cum ar fi Arizona și New Mexico, precum și statul Sonora din Mexic, nordul Braziliei, Uruguay și câmpiile din Argentina.
IUCN a constatat că jaguarii ocupau doar aproximativ 46% din aria lor istorică în 2002, iar până în 2008 acest număr a crescut la 51%. Bazinul Amazonului deține în prezent 57% din populația globală de jaguari. Zonele îndepărtate au documentat mai mulți jaguari periodic între 2011 și 2017, inclusiv trei masculi numiți „Macho B”, „El Jefe” și „Sombra.”
Salvați jaguarul
- Susțineți legislația anti-braconaj semnând petiții și răspândind informații despre amenințările la adresa jaguarilor.
- Donează organizațiilor care susțin conservarea globală, cum ar fi programul WWF.
- Contribuiți la conservarea habitatelor forestiere ale jaguarilor, în special Amazonului, achiziționând produse provenite din surse sustenabile. De exemplu, căutați eticheta FSC pe produsele din lemn.
