Deși poți găsi paviani fănându-și coada în parcuri, ferme și grădini zoologice din întreaga lume, acești păsări sunt originari din Asia. Ei au apărut în India, unde sunt simboluri ale religiei hinduse și ale regalității indiene. În alte părți, oamenii îi admiră în principal datorită penajului lor ornamental de culoare albastră și verde. Mai puțin admirabile sunt vocalizările lor ascuțite, asemănătoare unui „strigăt”.
De la penele elegante până la istoria lor ca carne de lux, iată 11 fapte despre paviani pe care probabil nu le știai.
Informații rapide
- Numele comun: Pavian indian
- Numele științific: Pavo cristatus
- Durata medie de viață în sălbăticie: 10-25 de ani
- Durata medie de viață în captivitate: 10-25 de ani
- Statusul pe lista roșie IUCN: Preocupare minimă
- Populația actuală: Necunoscută
1. Pavianii pe care îi cunoști sunt masculi
Ca și alte specii de păsări cu penaj colorat, doar masculii pavian au culori strălucitoare și pene decorative la coadă. Femelele sunt frumoase, dar au culori mai subtile, cum ar fi griul și maro, nu albastru. Femelele nu își fănă penele așa cum o face un pavian, deoarece acest comportament, numit „fâlfâirea trenului”, este manifestat doar de masculii care încearcă să atragă o parteneră.
Și, deși ambele sexe sunt numite în mod popular la fel, cuvântul „pavian” se referă la mascul și „păsări” la femele. Un grup de paviani este numit „bevy”, „ostentație” sau „muster”.
2. Pavianii au nevoie de ani pentru a-și dezvolta penele colorate la coadă
Când se nasc și în primele luni de viață, puii de pavian (masculi și femele) arată identic. Masculii nu încep să dezvolte culoare până când nu au aproximativ trei luni, iar nu până la maturitatea completă, la vârsta de trei ani, penele lor celebre de la coadă devin strălucitoare. De fapt, estetica cozii de pavian este ceea ce îl ajută să atragă o parteneră.
La sfârșitul fiecărei perioade de împerechere, pavianii trec printr-un proces de năpădire în care își pierd penele și le regăsesc mai lungi și mai pline înainte de următoarea perioadă de împerechere. Animalele ajung la apogeul strălucirii în jurul vârstei de șase ani.
3. Sunt pasărea națională a Indiei
În 1963, pavianul albastru sau indian (Pavo cristatus) a fost desemnat ca pasărea națională a Indiei. Conform IUCN, aria sa de distribuție acoperă aproape întregul subcontinent indian, unde este o specie cu preocupare minimă.1
Pavianul are o tradiție bogată de reprezentare în arta indiană și cultura religioasă hindusă. Este asociat cu zeii și zeițele, precum și cu regalitatea. De exemplu, oamenii cred că zeul hindus Krishna poartă o pană de pavian în coroana sa.
4. Pavianele sunt pretențioase când aleg un partener
Pavianele judecă starea de sănătate a masculilor prin spectacolul lor vizual, în care fâlfâirea subtilă a penelor creează iluzia unor pete care plutesc pe un fundal strălucitor. Unii oameni de știință teoretizează că femelele găsesc penele masculine atrăgătoare deoarece seamănă cu afinele. Alții cred că acest spectacol colorat le poate ajuta să se protejeze de prădători.2
Cercetările privind comportamentul pavianelor au descoperit că unghiul penelor de la coada pavianului ar putea fi chiar mai important decât dimensiunea acestui spectacol.3 Există și dovezi că vibrațiile, dansul (bătutul penelor și mișcările) și sunetele sunt importante în alegerea unui partener.
5. Crestele lor sunt de fapt senzori importanți
Cu penajul lor hipnotizant, pavianii au atât de multe lucruri interesante, încât crestele lor, care seamănă cu coroane plutitoare, sunt adesea trecute cu vederea. Crestele pavianilor au un rol esențial în procesul de împerechere. Atât masculii, cât și femelele au aceste pene lungi, dar pentru pavianele, crestele lor sunt mai mult decât decorative, ele acționând ca senzori.
Când masculii pavian își zguduie coada (cercetătorii au măsurat că acest lucru se întâmplă de aproximativ 25 de ori pe secundă) pentru a atrage femelele, femela vede acest spectacol și îl simte în creasta ei.4
6. Pavianii au avut o semnificație simbolică de-a lungul istoriei
Pe lângă statutul lor de pasăre națională a Indiei, pavianii au jucat și roluri în mitologia greacă, unde erau simboluri ale nemuririi. Evreii ashkenazi consideră pavianii aurii ca simboluri ale creativității (penajul lor fiind asociat cu inspirația pentru scriitori).
Mozaicurile și picturile creștine timpurii îi înfățișează adesea pe paviani, deoarece oamenii credeau că „ochii” de pe penele lor de la coadă reprezentau pe Dumnezeu cel Atotvăzător sau Biserica. În Persia antică, pavianii erau asociați cu Arborele Vieții.
7. Odată au fost mâncare pentru cei bogați
În Evul Mediu, animalele exotice apăreau pe mesele celor bogați ca semn de bogăție. Rețetele din acea perioadă descriu cum să pregătești paviani pentru o mare masă, lucru destul de complicat. Pielea era îndepărtată, dar penele rămâneau intacte, pentru ca pavianul să poată fi gătit și condimentat, iar apoi pielea era reatașată pentru un spectacol vizual impresionant înainte de a fi mâncat.
Conform cărții de bucate englezești și australiene, „Nici un bucătar obișnuit nu poate pune un pavian pe masă în mod corespunzător. Această ceremonie era rezervată, pe vremea cavalerismului, doamnei celei mai distinse prin frumusețea sa. Ea îl purta, înconjurată de muzică inspiratoare, și îl așeza, la începutul banchetului, înaintea stăpânului casei.”5
Se pare că pavianii nu au gust de pui, totuși. Înregistrările arată că majoritatea oamenilor îi considerau dure și nu foarte gustoși.
8. Pavianele devin din ce în ce mai asemănătoare masculilor pe măsură ce îmbătrânesc
Unele paviane bătrâne pot crește pene de pavian și pot emite sunete masculine. Conform cercetărilor despre inversarea sexelor la paviani, atunci când pavianele îmbătrânesc, cele cu ovare deteriorate sau învechite nu mai produc atât de mult estrogen și încep să arate și să sune ca masculii. Motivul pentru acest fenomen ciudat? Caracteristicile masculine sunt dezvoltarea implicită a animalului.6 Pavianele sunt mai puțin decorative doar pentru că hormonii le suprimă penajul.
9. Pavianii pot fi complet albi
Pavianii albi ca zăpada sunt mai frecvenți decât erau înainte, deoarece acest caracter poate fi obținut prin leucism. Spre deosebire de albinism, care include de obicei pierderea pigmenților din pene și ochi (rezultând în ochi roșii), leucismul este o condiție genetică care duce doar la pierderea pigmenților din pene. Acesta este cazul pavianilor albi, care apar foarte rar în natură.
10. Pavianii pot zbura
Chiar dacă penele lor de la coadă sunt lungi și grele atunci când sunt pliate, pavianii zboară regulat pe distanțe scurte pentru a se adăposti pe o ramură de copac, pentru a se proteja de prădători sau pentru a cuibări noaptea. Interesant este că, atunci când cercetătorii au comparat distanțele parcurse de paviani înainte și după schimbarea penajului (când aceștia își pierd natural penele), nu s-a observat o diferență semnificativă.7
11. Unii au display-uri subtile ale cozii
Pavianul Congo (Afropavo congensis) este o specie mai puțin cunoscută de pavian. Nativ din Republica Democrată Congo, această pasăre este considerată vulnerabilă din cauza scăderii populației sale.8 Penajul masculilor este de un albastru adânc și strălucitor, cu nuanțe de verde și violet, în timp ce femelele sunt predominant maro și verde, cu abdomenul negru. Spre deosebire de alte specii de paviani, pavianii Congo sunt mai mici și au pene de coadă scurte, pe care le deschid și le fânează în timpul ritualurilor de împerechere.
- Pot pavianii trăi în climă rece?
Deși sunt făcuți pentru căldură, pavianii se pot adapta la temperaturi scăzute atâta timp cât au adăpost de la elementele naturii. Au nevoie de protecție împotriva vânturilor puternice și temperaturilor înghețate pentru a supraviețui în climatul rece. Expunerea la temperaturi extreme poate reduce durata lor de viață.
- Cât trăiesc pavianii?
Pavianii indieni din specia Pavo cristatus trăiesc între 10 și 25 de ani atât în sălbăticie, cât și în captivitate. În Asia, principalii lor prădători naturali sunt pisicile sălbatice, câinii sălbatici și mangustele. În alte locuri, racii, coyote, lupii și chiar câinii domestici îi vânează.
- De ce dansează pavianii în ploaie?
Sezonul de împerechere al pavianilor coincide cu musonii din India natală. Pasărea nu „dansează” din cauza ploii sau ca rezultat al acesteia; pur și simplu își desfășoară ritualul de împerechere în sezonul umed, în jurul lunii mai.
- Ce înseamnă vocalizările pavianilor?
Vocalizările diferite ale pavianilor înseamnă lucruri diferite. Păsările pot scoate un țipăt inofensiv atunci când intră în habitatul lor pentru a-și anunța prezența sau pot emite un semnal puternic de alarmă pentru a-i avertiza pe ceilalți despre prădători. Pavianii sunt deosebit de vocali în timpul sezonului de împerechere, iar chemarea lor de împerechere sună ca un țipăt înalt.
De ce este important acest lucru pentru noi
Înțelegerea nevoilor și comportamentelor celorlalte creaturi este esențială pentru protejarea biodiversității și conservarea habitatelor. Sperăm că, pe măsură ce învățăm mai multe despre specii uimitoare, cum ar fi pavianii, vom fi cu toții mai motivați să ajutăm la protejarea pădurilor și a arbuștilor în care aceste păsări trăiesc.
