Vitele au fost domesticite pentru prima dată acum aproximativ 10.000 de ani. De atunci, oamenii le-au crescut selectiv pentru calități specifice, rezultând peste 1.000 de rase de vite în întreaga lume. Aceste calități sunt adesea practice, dar uneori sunt extraordinare.
De la vaci cu coarne de 2 metri până la vaci miniaturale, iată câteva dintre cele mai uimitoare rase de vite din întreaga lume.
Vaca Texas Longhorn
Vaca Texas Longhorn provine dintr-un amestec între o rasă iberică și una indiană. Ele au fost printre primele vite aduse în America de Nord de europeni. După cum sugerează și numele, Longhorn-ul este cunoscut pentru coarnele sale impresionante.
Aceste coarne pot crește până la 2 metri de la un capăt la altul. Dar, în ciuda coarnelor intimidante, vacile Texas Longhorn sunt destul de blânde și inteligente.
Aceste vaci ating dimensiunea maximă în 8-10 ani, ajungând la o greutate de 360-680 de kilograme. În ciuda maturării lor mai lente, ele au o perioadă reproductivă de două ori mai lungă decât alte rase.
Vaca Ankole-Watusi
Nu mai puțin impresionantă în ceea ce privește coarnele este rasa Ankole-Watusi, o rasă spectaculoasă originară din Africa. Se crede că aceste vite au apărut acum peste 2.000 de ani din vitele egiptene Longhorn și Zebu Longhorn, care provin inițial din India.
Coarnele impresionante ale acestei rase pot ajunge până la 2,4 metri de la un capăt la altul. Deși par disproporționat de mari, ele au scopuri practice: coarnele mari sunt folosite pentru a dispersa căldura și pentru a alunga prădătorii. Vacile sunt de obicei de culoare roșu închis, uneori cu pete albe.
Vaca Highland
De la căldura Africii trecem la frigul Scoției, unde găsim o altă rasă de vaci adaptată mediului său. Vaca Highland are o blană groasă și zbârlită care o protejează de frig, vânt și ploaie.
Ca un bonus, blana ondulată îi oferă un aspect simpatic și amuzant. Vaca Highland are cea mai lungă blană dintre toate rasele de vite.
Interesant este că crescătorii scoțieni nu numesc grupurile de vaci „turme,” ci „folds.” Acest termen provine din necesitatea istorică de a aduna vitele noaptea în adăposturi deschise din piatră, numite „folds,” pentru a le proteja de vremea rea și de lupi.
Vaca Belgian Blue
Un trofeu pentru unul dintre cele mai bizare rezultate ale experimentării cu vite de carne merge la rasa Belgian Blue. Aspectul său ciudat, cu mușchi proeminenți, se numește „dublă musculatură” — o trăsătură genetică ce creează un număr crescut de fibre musculare.
Acest lucru duce la aproximativ 20% mai multă masă musculară decât o vacă obișnuită și carne foarte slabă. Această condiție interesantă a fost observată pentru prima dată în 1808, iar de atunci rasa a fost selectată special pentru acest efect.
Aceste animale pot crește până la dimensiuni enorme. Nu este neobișnuit să vezi un taur Belgian Blue care cântărește peste 1.300 de kilograme. Femelele pot ajunge aproape de 900 de kilograme.
Vaca Zebu
Detalii suplimentare despre această rasă ar completa lista fascinantă a raselor excepționale de vite din întreaga lume.
Plină de cocoașe și denivelări într-un mod diferit, vaca Zebu este un tip de vită originară din Asia de Sud. Zebus au fost dezvoltate în rase mai specifice (mai multe despre una dintre acestea în curând), dar rasa generală este Bos indicus.
Bos indicus.
Această rasă este ușor de recunoscut datorită cocoașei proeminente de pe umeri (care a fost selectată prin reproducere din vite fără cocoașă), precum și pielea lăsată, numită gușă, care atârnă de gât. Profilul vacii Zebu este inconfundabil.
Vaca American Brahman
Vaca American Brahman este o rasă specifică de Zebu dezvoltată în Statele Unite din vite Zebu importate din India și Brazilia, astfel încât are cocoașa caracteristică pe umeri și gușa proeminentă, dar este colorată fie în roșu, fie în gri.
Aceste vaci au, de asemenea, calități unice, în special urechile lor neobișnuit de lungi, care le dau un aspect asemănător caprelor. Rasa este cunoscută pentru capacitatea sa de a rezista la căldură, o abilitate atribuită blănii lor groase și abundenței de piele lăsată.
Vaca Dexter
La fel cum există cai miniaturali, există și vaci miniaturale. Vaca Dexter, originară din Irlanda, este una dintre aceste rase. Aceste vaci mici au doar între 90 și 120 de centimetri înălțime la umăr, ceea ce le face ideale pentru ferme mici în toate climatele.
Asociația Canadiană de Vaci Dexter spune că rasa este „cunoscută pentru rezistența, docilitatea, eficiența și ușurința la fătare.”
Vitele Dexter crescute pentru lapte oferă între 3,8 și 7,6 litri de lapte pe zi (comparativ cu 30-38 litri de la o vacă de lapte Holstein obișnuită). Dacă sunt crescute pentru carne, produc aproximativ 180 de kilograme de carne (comparativ cu dublul acestei cantități de la un taur de dimensiuni medii).
Aceste calități le fac mai ușor de gestionat pentru o fermă de familie. În plus, sunt drăgălașe, ceea ce este întotdeauna un bonus.
Vaca miniature belted Galloway
O altă rasă adorabilă și neobișnuită de vite este Miniature Belted Galloway, sau „mini beltie.” Aceste vaci mici au o blană neagră cu o centură albă în jurul mijlocului.
Blana lor este destul de groasă, un rezultat al locului unde rasa a fost dezvoltată: munții Scoției. Mini-belted Galloway nu este la fel de zbârlită ca vaca Highland, dar, pentru că nu au coarne în mod natural, par și mai drăgălașe.
Ele sunt crescute în principal pentru carnea lor delicioasă, marmorată, deși mulți fermieri apreciază aspectul lor neobișnuit în pășune, ceea ce le-a adus porecla de „vaci Oreo.”
Vaca Miniature Jersey
Detalii despre această rasă adorabilă de vaci ar completa lista fascinantă a celor mai interesante rase de vite miniaturale.
Vitele Jersey sunt destul de comune, dar ce putem spune despre vacile miniaturale Jersey? Aceste vaci au o înălțime de doar 90-105 cm la umăr.
Ca și celelalte rase mai mici, ele au fost dezvoltate pentru a fi mai ușor de gestionat pe ferme mici, care nu au nevoie de atât de mult lapte sau carne, sau care nu doresc să investească atât de mult spațiu sau hrană în animale.
Au fost create prin încrucișarea vacilor Jersey standard cu Dexter sau alte rase de vite miniaturale. Sunt blânde, docile și au un temperament calm—spre deosebire de rudele lor standard, care sunt cunoscute pentru temperamentul lor mai agitat și agresiv.
Vaca Panda
Și, în final, avem o vacă deosebit de rară. Vaca panda miniaturală este cunoscută pentru blana sa care seamănă cu cea a urșilor panda uriași, inclusiv cu petele întunecate de la ochi.
De fapt, dacă nu are marcajele corecte—o centură albă în jurul mijlocului și pete negre distinctive pe fața albă—nu se consideră o vacă panda.
Există doar câteva astfel de vaci adorabile în lume: în 2013, un crescător a estimat că existau doar 30-40 de vaci panda.
Sunt atât de rare, încât atunci când se naște una, de obicei face știri, cum a fost cazul unui exemplar numit Ben, al cărui marcaje neobișnuite l-au făcut să valoreze aproximativ 30.000 de dolari.
Dacă vrei să le vezi cu ochii tăi, există un cuplu de vaci panda la Grădina Zoologică Woodland Park din Seattle, Washington.
