Speranța de viață a oamenilor pare o eternitate în comparație cu o muscă de casă, care trăiește doar o lună. Însă, comparativ cu cel mai bătrân animal cunoscut – o scoică quahog despre care se crede că avea 507 ani în 2013 – noi părem niște pui de găină.
„Ming”, scoica antică, nu este singurul animal care a văzut trecerea mai multor secole. Există țestoase care trăiesc astăzi și care erau deja prezente pe vremea lui Charles Darwin.
De la moluște antice la creaturi din adâncuri, care inevitabil ne vor depăși ca durată de viață, iată 11 animale cu cea mai mare longevitate, inclusiv unul considerat „nemuritor”.
Rechinul Groenlandei
Un studiu bazat pe testarea radiocarbonului în lentila ochiului a arătat că rechinul Groenlandei (Somniosus microcephalus) poate trăi între 272 și 392 de ani. Cercetătorii au concluzionat că acest rechin este unul dintre cele mai longevive animale cunoscute.
Somniosus microcephalus
Clasificat de IUCN ca fiind aproape amenințat, rechinul Groenlandei trăiește în apele Arctice și Atlanticul de Nord, la adâncimi de 4.000 până la peste 7.000 de picioare. Se hrănește cu pești și păsări și crește lent până la o lungime de 2,5-4 metri la maturitate.
Scoica Geoduck
Această scoică mare poate trăi mai mult de 165 de ani. Scoicile geoduck (Panopea generosa) cresc rapid în primii ani de viață, ajungând să crească peste 2,5 cm pe an în primii patru ani. Cu un „gât” lung, scoica poate atinge peste un metru în lungime, în timp ce cochilia este de obicei de până la 20 cm.
Panopea generosa
Geoduck este originară din nord-vestul Pacificului, din California până în Alaska.
Tuatara
Tuatara este singurul supraviețuitor al unui ordin care a prosperat acum 200 de milioane de ani, Sphenodontia. Acești reptili asemănători șopârlelor pot trăi peste 100 de ani.
Sphenodontia
Se găsesc doar în Noua Zeelandă, iar tuatara ajunge la maturitate sexuală după 10-20 de ani și continuă să crească până la 35-40 de ani.
Viermele tub Lamellibrachia
Aceste creaturi colorate de adâncime, viermii tub (Lamellibrachia luymesi), pot trăi între 170 și 250 de ani. Ei trăiesc pe fundul oceanului, lângă izvoare reci de hidrocarburi.
Lamellibrachia luymesi
Lamellibrachia crește lent pe tot parcursul vieții, ajungând la peste doi metri lungime și este întâlnit mai ales în Oceanul Atlantic și în Golful Mexic.
Ariciul de mare roșu
Ariciul de mare roșu (Strongylocentrotus franciscanus) poate trăi între 100 și 200 de ani. Este întâlnit în Oceanul Pacific, mai ales pe coasta de vest a Americii de Nord și în nordul Japoniei. Locuiește în ape puțin adânci, evitând zonele cu valuri puternice.
Strongylocentrotus franciscanus
Balena Boreală
Cunoscută și ca balena Arctică, balena boreală (Balaena mysticetus) are o durată de viață medie de 200 de ani, iar unele exemplare pot trăi chiar mai mult.
Balaena mysticetus
Trăiește în apele reci ale Atlanticului și Pacificului de Nord.
Peștii Koi
Peștii koi (Cyprinus rubrofuscus) sunt o varietate ornamentală a crapului comun. De obicei, trăiesc 40 de ani, însă cel mai bătrân koi cunoscut a trăit peste 200 de ani.
Cyprinus rubrofuscus
Pot crește până la un metru lungime și sunt răspândiți în iazuri decorative din toată lumea.
Țestoasa
Țestoasele (Testudinidae) trăiesc, în medie, 177 de ani. Un exemplu notabil este Harriet, o țestoasă din Galápagos care a murit la vârsta de 175 de ani. În 2022, țestoasa Seychelles Jonathan, cu vârsta de 187 de ani, a intrat în Cartea Recordurilor.
Testudinidae
Scoica oceanică Quahog
Scoica oceanică quahog (Arctica islandica) poate trăi până la 200 de ani. Aceste moluște trăiesc îngropate pe fundul oceanului, hrănindu-se cu alge microscopice.
Arctica islandica
Buretele Antarctic
Bureții antartici trăiesc în ape foarte reci și adânci, fapt ce încetinește procesele biologice, ducând la longevitate remarcabilă. Un studiu din 2002 a arătat că unele specii pot trăi până la 15.000 de ani.
Meduza nemuritoare
Meduza Turritopsis dohrnii poate trece de la stadiul de adult la cel de larvă și înapoi, ceea ce îi permite să evite îmbătrânirea naturală.
Turritopsis dohrnii
Trăiește în principal în Marea Mediterană, dar poate fi găsită și în alte regiuni.
De ce unele animale trăiesc atât de mult?
Mediul marin oferă stabilitate și siguranță față de evenimentele aleatorii. Animalele din oceane trăiesc mai mult, în special cele care cresc lent și trăiesc în adâncuri.
