Cum funcționează o toaletă cu compostare?

Toaletele cu compostare folosesc descompunerea aerobă pentru a descompune deșeurile umane în loc să le evacueze în canalizare apoasă. Majoritatea nu folosesc apă, deci nu necesită conectare la un sistem de canalizare urbană sau la o fosă septică.

Aceste toalete sunt numite „cu compostare” deoarece acesta este procesul prin care deșeurile umane sunt descompuse. La fel ca sistemele care compostează resturi de bucătărie sau bălegar, rezultatul descompunerii materiei organice transformă deșeurile umane într-o substanță asemănătoare humusului. Este uscată și în mare parte inodoră și poate îmbogăți solul atunci când este utilizată ca fertilizator (dacă legile locale permit acest lucru).

Unele toalete cu compostare sunt configurate pentru a fi portabile, făcându-le ideale pentru călători și pentru cei aflați în situații temporare de locuire. Altele sunt la fel de permanente ca un sistem tradițional, menite să dureze ani de zile. Este posibil să îți construiești singur o toaletă cu compostare, numită și sistem „humanure”, dar există și o mare varietate de toalete cu compostare – atât portabile, cât și permanente – disponibile pentru vânzare.

Ce este o toaletă cu compostare?

Există multe sisteme utilizate pentru toaletele cu compostare. Unele au ventilatoare, altele nu. Unele trebuie conectate la priză, iar altele sunt pentru utilizare în afara rețelei electrice și fără curent. Unele au căptușeli pentru curățare ușoară, iar altele separă urina.

Există două tipuri principale de toalete cu compost: lente și active. Toaletele cu compost lente (uneori numite „latrine cu putrezire”) sunt utilizate infrequent sau în locații izolate. Sunt o cutie cu un scaun deasupra. Sub cutie, un sistem de compostare închis reține deșeurile care se descompun lent în timp. Acest tip de sistem de compostare nu poate garanta eliminarea patogenilor.

O toaletă cu compost lentă este diferită de o toaletă tip groapă, întâlnită în locuri similare unde este promovată din necesitate pentru a reduce răspândirea bolilor cauzate de persoanele care, altfel, ar defeca în spațiu deschis. O toaletă tip groapă nu este construită pentru a produce compost la finalul utilizării. În schimb, are laturi parțial sau complet închise și, când este plină, este acoperită și lăsată în urmă, iar o nouă groapă este săpată.

Pentru toaletele din locații izolate sau utilizate mai rar, o toaletă cu compostare este de preferat, deoarece în timp economisește bani și efort, și nu lasă în urmă deșeuri închise într-o groapă, care pot contamina apele subterane.

Toaletele active cu compostare mențin totul închis într-o unitate de toaletă tipic mai mare decât o toaletă cu spălare. La fel ca o toaletă cu compost lentă, trebuie adăugat material absorbant pentru a ajuta la aerarea deșeurilor și la adăugarea de carbon în sistem, dar aici se termină asemănările.

Toaletele active sunt numite astfel deoarece adesea au ventilatoare pentru a menține fluxul de oxigen în sistem, ceea ce accelerează compostarea. Unele unități au un încălzitor care menține sistemul la o temperatură optimă pentru degradarea rapidă a __PLACE_HOLDER_ID_7__materialelor reziduale__END_PLACEHOLDER__. Un ventilator și un încălzitor necesită o conexiune la energie electrică.

Unele sisteme de toalete active cu compostare includ o cultură starter pentru a asigura că bacteriile pot face compostul să funcționeze eficient. Deoarece aceste sisteme sunt mai atent controlate și calibrate, atâta timp cât urmați instrucțiunile pentru a menține elementele echilibrate corespunzător, există o probabilitate mult mai mare de a obține compost utilizabil, fără patogeni, de la toaleta dumneavoastră.

Frecvența utilizării și locația acesteia vor influența tipul de toaletă cu compostare pe care o instalați. Frecvența utilizării este importantă – este o toaletă într-un camping izolat care va fi utilizată de un cuplu timp de două săptămâni pe an? Sau este un sistem pentru șase sau mai multe persoane pe tot parcursul anului? Locația este în interior sau în exterior? Are acces la electricitate?

Cum funcționează sistemele de toalete cu compostare

Utilizarea unui sistem de toaletă cu compostare este în mare parte aceeași ca a unei toalete cu spălare. Majoritatea sunt concepute pentru a fi folosite stând jos astfel încât urina să fie direcționată corespunzător în toaletă.

Majoritatea toaletelor cu compostare funcționează similar. Urinați sau defecați în toaletă, apoi adăugați un material bogat în carbon (rumegușul este comun) pentru a ajuta la adăugarea amestecului corespunzător de substanțe chimice de bază necesare descompunerii materialului rezidual. Acest material inert, descompus, poate fi utilizat ca material compost pentru a îmbogăți solul.

De la această funcție de bază, toaletele cu compostare variază enorm. Capacitatea de stocare a deșeurilor pentru compostare, viteza cu care are loc compostarea și cantitatea de material rezidual depind toate de designul toaletei cu compostare, de temperatura aerului ambiental, de numărul de utilizatori și de dimensiunea unității.

Un sistem lent ar putea arăta și se simți mult ca o latrină veche, unde veți sta pe un scaun de toaletă sau pe o bancă deasupra unei găuri sau a unui spațiu dedesubt – dar veți adăuga rumeguș, fibră de cocos sau alt material uscat, bogat în carbon, după utilizare. Nu există spălare.

Într-un sistem activ, veți sta pe o toaletă închisă și, în funcție de stilul pe care îl alegeți, ar putea fi mai mică sau mai mare. O folosiți și apoi, la fel ca în sistemul lent, adăugați rumeguș sau alt material bogat în carbon. În ambele cazuri, acest material reduce imediat mirosurile și, de asemenea, creează spațiu pentru ca oxigenul să ajungă la deșeuri.

După ce ați terminat de evacuat deșeurile în toaletă și ați presărat rumegușul sau fibra de cocos, încep diferențele.

În majoritatea toaletelor cu compostare (atât active, cât și lente), procesul real de compostare are loc atunci când microorganismele precum bacteriile și ciupercile consumă și digeră materialele. Ele fac acest lucru atât fizic, cât și biochimic.

Într-un sistem lent, aceste organisme pot veni și pleca pentru a se ocupa de deșeuri, motiv pentru care durează mult.

Într-un sistem activ, organismele funcționează cel mai bine într-un sistem de compostare cu un echilibru controlat de căldură, umiditate, carbon și aporturi de azot. Compostarea depinde de organismele mezofile care funcționează cel mai bine la 20 C la 45 C – deci temperatura este un factor important. Acesta este motivul pentru care unele unități au componente de încălzire și de ce toaletele cu compostare fără încălzitoare pot fi afectate de temperaturile ambientale.

În zonele non-tropicale, temperatura va scădea frecvent sub temperaturile ideale pentru organismele mezofile, iar procesul de compostare va încetini considerabil sau chiar se va opri. Atunci când sistemul funcționează eficient, acesta distruge patogenii din deșeurile umane, iar această temperatură se atinge de la sine.

Prea multă apă în sistem îl poate dezechilibra, așa că unele toalete cu compostare deviază urina departe de compost.

Întreținerea toaletelor cu compostare

Toaletele cu compostare – spre deosebire de sistemele convenționale bazate pe apă – „nu sunt de tipul ‘tragi apa și uiți'”, spune Lloyd Alter, un utilizator de toalete cu compostare și editor de design la PlanetaNoastra. Ele „necesită muncă, întreținere și o anumită disciplină”, spune el.

Există mai multe sarcini de întreținere asociate cu toaletele cu compost. Prima este că materialul compostat trebuie îndepărtat regulat din sistem. Unii îl ambalează și îl pun la gunoi, în timp ce alții îl folosesc ca fertilizator.

Îndepărtarea urinei ar putea fi necesară dacă este o toaletă cu compostare activă care separă urina. Acea unitate va fi separată de deșeurile solide și ar trebui golită și spălată mai des. Cât de des depinde de dimensiunea unității și de frecvența utilizării. Alte sarcini de întreținere includ curățarea exterioară (ca la orice toaletă) și orice service sau înlocuire a ventilatoarelor sau încălzitoarelor.

Ce sistem de toaletă cu compostare ți se potrivește?

Atunci când decideți ce toaletă cu compostare este cea mai bună pentru dumneavoastră, cercetarea este prietenul dumneavoastră. Citiți descrierile și recenziile altor utilizatori. Testările independente privind toaletele cu compost pot fi verificate prin intermediul certificării NSF International, care stabilește standarde pentru toaletele cu compostare și verifică dacă produsele le respectă.

Cea mai importantă considerație pentru o toaletă cu compostare este dimensiunea unității. Pur și simplu, cu cât sistemul este mai mare, cu atât munca este mai puțină. „Aș spune că, cu cât sistemul este mai mare, cu atât ești mai fericit și cu atât mai rar trebuie să îl golești”, spune Alter.

Dacă sunteți interesat de o toaletă cu compostare pentru un RV (autorulotă) – o alegere populară, deoarece permite aventuri mai lungi în afara rețelei electrice – probabil veți dori să optați pentru ceva mai mic.

Pe lângă faptul că nu folosesc apă potabilă valoroasă, toaletele cu compostare nu creează rezervoare de deșeuri care se umplu și trebuie golite. De exemplu, în autorulote mai mici, rezervoarele de deșeuri trebuie golite săptămânal sau chiar mai des la utilizare constantă, conform pasionaților de RV (autorulote).

Alte considerații pentru o toaletă cu compostare se referă la design: Doriți o toaletă cu compostare elegantă, complet închisă, care vine cu pungi biodegradabile și un ventilator automat care se simte ca o toaletă obișnuită cu spălare? Sau doriți ceva super simplu, fără piese în mișcare, complet deconectat de la rețeaua electrică pentru utilizare sezonieră, cum ar fi modelul Loveable Loo?

Ceva intermediar este modelul fără ventilator, cum ar fi Kildwick, care ar putea fi preferabil dacă locuiți în afara rețelei electrice sau dacă urmăriți îndeaproape consumul de energie.

Beneficiile ecologice ale toaletelor cu compostare

Un avantaj cheie al toaletelor cu compostare este că nu folosesc apă (sau folosesc foarte puțină comparativ cu toaletele cu spălare). În locurile unde apa este o problemă și secetele sunt comune, acesta este un avantaj uriaș, deoarece o toaletă cu spălare este principalul consumator de apă într-o casă, reprezentând 30% din consumul de apă.

Toaletele cu spălare necesită, de asemenea, conectare la un sistem de canalizare urbană sau la o fosă septică, care au impacturi semnificative asupra mediului, precum și costuri de construcție și întreținere.

O toaletă cu compost generează un material potențial utilizabil la sfârșitul ciclului de compostare, în loc să folosească resurse de apă potabilă și să creeze potențial poluare.