Cele mai mari rase de câini din lume includ trăsături unice și origini diverse — de la Marele Danez de origine germană, până la blândul Saint Bernard și altele.
Mai larg, gama de forme, culori, personalități și scopuri pentru care câinii sunt crescuți este uimitoare. De-a lungul secolelor, diferiți câini din locații geografice diferite au fost perfecționați de oameni pentru a îndeplini anumite roluri, de la vânător la gardian, de la câine de turmă la companion.
Pentru unele dintre aceste rase, mărimea a fost un factor important în căutarea perfecțiunii, fie că era vorba despre vânarea unor prăzi mai mari sau mai rapide, protejarea unei case prin intimidare, sau chiar doar având masa necesară pentru a supraviețui în locații înghețate. Dintre sute de rase de câini din întreaga lume, iată nouă dintre cele mai mari.
Marele Danez
Marele Danez este recunoscut pe scară largă ca fiind cea mai mare rasă de câini, cel puțin din punct de vedere al înălțimii. 1 Marele Danez este o rasă de origine germană, iar numele său german, Deutsche Dogge, înseamnă mastiff german. Cu toate acestea, înainte de a-și pune rădăcini oficiale în Germania, câinii care au ajuns să devină rasa Marele Danez proveneau dintr-o încrucișare între mastiffii englezi și câinii lup irlandezi.
Deși nu sunt cei mai grei câini, atingând aproximativ 45–55 kg, sunt printre cei mai înalți. Înălțimea medie a unui Mare Danez este de aproximativ 71–76 cm, dar de multe ori pot fi mai înalți. Recordul mondial pentru cel mai înalt câine a fost deținut de un Mare Danez numit Zeus, care măsura o înălțime uimitoare de 112 cm. 2 Cu toate acestea, acești câini mari schimbă longevitatea pentru dimensiunea lor și trăiesc între 6 și 8 ani. Zeus a murit de bătrânețe la doar 5 ani.
Deși Marele Danez este considerat de obicei cea mai mare rasă de câini, vom analiza câteva alte rase care concurează cu acesta, inclusiv o rasă chiar mai înaltă.
Mastiff-ul neapolitan
Rasele de mastiff sunt cu siguranță printre cele mai mari rase de câini în ceea ce privește masa pură. Mastiff-ul neapolitan provine din sudul Italiei. Folosit ca câine de pază, mastiff-ul mediu masculin măsoară între 66–79 cm înălțime și cântărește o greutate impresionantă de 68 kg. 3 Femelele sunt de obicei puțin mai mici, având o înălțime mai mică cu câțiva centimetri și cântărind aproximativ 50 kg.
Această rasă este cunoscută pentru faptul că este neînfricată și protectoare cu casa și familia, făcând-o un câine ideal de pază—dar nu un sistem ideal de avertizare. Mastiffii tind să fie liniștiți și sunt cunoscuți pentru faptul că se apropie în tăcere de intruși, mai degrabă decât să latre pentru a-i alunga. Datorită naturii protectoare a rasei, cu siguranță nu vrei să te afli între acești câini și familia lor, ceea ce face ca această rasă să fie potrivită doar pentru stăpâni care sunt bine pregătiți în dresajul câinilor și care pot dedica timpul necesar pentru socializare.
Scottish Deerhound
Revenind la rasele lungi, Scottish deerhound își dezvăluie scopul și originile chiar în numele său. Provenind din Scoția, cu mult înainte de istoria consemnată, această rasă este un câine de vânătoare, capabil să urmărească cu ușurință prada și a fost folosit pentru vânătoarea cerbilor roșii. Sunt mai mari și mai grei decât greyhound-ii, dar sunt construiți asemănător, cu un corp subțire destinat vitezei. 4
Deerhound-ii pot ajunge la o înălțime de până la 81 cm și pot cântări până la 50 kg. Deși astăzi nu sunt folosiți pentru vânătoarea cerbilor, rasa este păstrată vie de entuziaști care îi folosesc la expoziții și, în unele locuri, la curse cu momeală.
Irish Wolfhound
La fel ca și Scottish deerhound, Irish wolfhound a fost crescut pentru a fi un câine de vânătoare și a fost folosit inițial pentru a urmări lupii. Dezvoltat din câini de război într-un câine folosit pentru vânătoare și pază, Irish wolfhound este o rasă foarte veche și ar fi putut fi adus în Irlanda încă din 7000 î.Hr. Deși utilizarea lor principală era vânătoarea, câinii din zilele noastre sunt destul de liniștiți și rezervați, inteligenți și relaxați.
Irish wolfhound este cel mai înalt câine dintre toate rasele, chiar și față de Marele Danez. 5 Conform standardelor rasei, înălțimea minimă ar trebui să fie de 81 cm pentru masculi și 76 cm pentru femele. Aceasta este doar minimul. Masculii ajung adesea la înălțimi de 86–89 cm și cântăresc peste 63 kg.
Și, deși mastiff-ul englez este la fel de înalt ca un cal miniatural, Irish wolfhound este de dimensiunea unui măgar.
Dogue de Bordeaux
Dogue de Bordeaux are mai multe denumiri, inclusiv Bordeaux mastiff, mastiff francez și Bordeauxdog. Dar această rasă, indiferent de numele său, rămâne masivă. Deși alte rase, de la pudelul și bulldog-ul francez până la Great Pyrenees și Basset hound, sunt rase de origine franceză mai faimoase, Dogue de Bordeaux este una dintre cele mai vechi rase din Franța.
Dogue de Bordeaux are o înălțime între 58–69 cm și cântărește între 45–50 kg. 6 Dar, deși este destul de mediu în comparație cu alte rase de mastiff, are un lucru care o face specială: Se spune că are cea mai mare cap din toate rasele de câini, raportată la dimensiunea corpului.
Spre deosebire de mastiff-ul neapolitan, Bordeauxdog a fost folosit pentru mai mult decât simpla pază a casei și familiei, deși asta făcea și parte din atribuțiile sale. Acești câini au fost folosiți pentru tot felul de activități, de la supravegherea turmelor până la tragerea căruțelor. De-a lungul istoriei, a fost un câine de lucru veritabil și un „măistru în toate meseriile”—cel puțin în ceea ce privește câinii. Rasa este activă și energică în aer liber, dar odată intrată în casă, devine, ei bine, calmă, pe scurt.
Newfoundland
Newfoundland este un câine de muncă provenind din, bineînțeles, Newfoundland. Spre deosebire de multe rase mari, Newfie nu a fost crescut pentru a fi un câine de pază. Scopul său inițial era să ajute pescarii. Acești câini mari și musculoși pot transporta plase și sfori de pe bărci, pot trage căruțe și, cel mai important, pot salva orice cade în apă, inclusiv oameni. Rasa este un câine excepțional de apă și un înotător puternic, iar multe salvări de oameni pe mare sunt creditate acestor câini mari și cu o natură blândă.
Câinii Newfoundland au o înălțime medie de 66–71 cm și cântăresc până la 68 kg. 7 Ei par chiar și mai mari datorită blănii groase și dublu-straturate, care îi ține calzi chiar și în apă înghețată.
English Mastiff
English mastiff este una dintre cele mai mari rase de câini recunoscute de American Kennel Club. Ajungând la o înălțime de 76 cm, acești câini pot cântări până la 104 kg. 8 Deși Marele Danez deține recordul pentru cel mai înalt câine, un mastiff englez a deținut recordul pentru cel mai mare câine. În 1989, un mastiff englez pe nume Aicama Zorba—care cântărea 155 kg—deținea titlul de cel mai greu câine. 9
Dimensiunea lor face parte din scopul trecut al rasei, care includea sporturi de sânge precum lupta cu urșii, tauri și lei. Astăzi, însă, aceștia sunt pur și simplu uriași blânzi, lăsând trăsăturile de curaj și neînfricare ale temperamentului lor să rămână pe plan secund, în timp ce laturile calme, echilibrate și loiale se fac remarcate. Pot fi câini excelenți pentru familii, deoarece sunt foarte ușor de îngrijit. Așadar, dacă copiii tăi îți cer un câine sau un ponei, ei bine… nu ar trebui ca dimensiunea să fie un factor în decizia ta:
Saint Bernard
Saint Bernard-ul, celebru pentru faptul că poartă brandy, este o rasă creată inițial în Alpii Elvețieni și în nordul Italiei ca un câine de salvare. Călugării de la Hospice-ul Saint Bernard sunt cei care au instruit câinii pentru salvare și pentru a contribui la dezvoltarea rasei pe care o cunoaștem astăzi. Câinii pot ajunge la o înălțime între 66–76 cm și cântăresc între 54–81 kg. 10
Deși au fost inițial folosiți ca câini de salvare pentru a găsi și salva călători, astăzi Saint Bernard-ii sunt mai mult câini de familie. Sunt celebri pentru faptul că sunt blânzi, iubitori, prietenoși și grozavi cu copiii. Se pare că sunt și foarte buni cu pisicile:
Leonberger
Dacă Leonberger îți amintește de un Newfoundland amestecat cu un Saint Bernard, ai dreptate. Exact așa a fost creată rasa. În mijlocul anilor 1840, Heinrich Essig din Leonberg, Germania, a încrucișat un Newfoundland cu un Saint Bernard timp de patru generații, apoi a adăugat un câine de munte Pyrenean în amestec. Rezultatul acestor mai multe generații de încrucișare este Leonberger-ul.
Această rasă are o înălțime între 64–79 cm și poate cântări până la 77 kg. 11 Dar, în ciuda dimensiunii lor, sunt pur și simplu câini uriași de familie. Deși scopul lor principal este acela de a fi câini de companie, rasa se descurcă foarte bine la orice activitate, de la salvarea din apă la urmărire și păstorit. Dacă este o activitate care necesită atât putere, cât și inteligență, Leonberger-ul este probabil să fie bun la ea.
