Vulturii pleșuvi sunt păsări iconice ale Americii și singura specie de vultur unică și prezentă pe tot teritoriul Americii de Nord. Vulturi rătăcitori pot fi observați pe insule din estul Rusiei, Belize, Puerto Rico și Insulele Virgine Americane, de obicei după furtuni care îi scot din traseul obișnuit.
Pentru multe populații indigene, păsările și penele lor erau sacre cu mult înainte ca vulturul pleșuv să devină simbolul noii națiuni americane în 1782. Această specie este protejată prin multiple legi naționale și internaționale. Datorită acestor măsuri, vulturii pleșuvi sunt acum considerați o specie cu „preocupare minimă”. De la obiceiurile lor leneșe de hrănire până la stilul lor surprinzător de a înota, află mai multe despre vulturul pleșuv.
1. Vulturii pleșuvi sunt foarte mari
Vulturii pleșuvi sunt păsări de dimensiuni mari, femelele atingând o lungime de 110 cm, o anvergură a aripilor de 2,4 metri și o greutate de aproximativ 6,3 kg. Masculii sunt cu aproximativ 25% mai mici, cântărind în jur de 4,5 kg. Această diferență de dimensiune face ușoară identificarea femelei într-un cuplu. Deoarece femelele sunt mai mari, ele nu sunt la fel de agile în zbor.
Dimensiunea vulturilor pleșuvi variază în funcție de regiune, dar cei din Alaska sunt constant cei mai mari. Puii de vultur pot părea ușor mai mari decât părinții lor datorită penelor de tinerețe, care funcționează ca un fel de „roți ajutătoare” în perioada în care învață să zboare.
2. Trăiesc mult timp
Până la 80% dintre vulturi mor din cauza accidentelor sau foametei înainte de a ajunge la maturitate, dar cei care supraviețuiesc—de obicei în jurul vârstei de 5 ani—trăiesc în medie între 15 și 25 de ani. Unii au trăit chiar peste 30 de ani în sălbăticie și aproape 50 de ani în captivitate. Contrar miturilor, vulturii nu își rup ciocurile și ghearele și nu își smulg penele vechi pentru a experimenta o „renaștere” care să le permită să ajungă la 70 de ani. Acest lucru este biologic imposibil.
3. Au relații complexe cu partenerii lor
Vulturii pleșuvi care ajung la maturitate se împerechează de obicei pe viață. Totuși, există câteva excepții. Uneori, formează parteneriate în triadă, cu doi masculi și o femelă sau, mai frecvent, două femele și un mascul. În astfel de cazuri, un singur cuib conține ouăle tuturor, iar păsările au grijă împreună de ele și de pui. Uneori, o dispută teritorială poate duce la destrămarea unui cuplu format. Alteori, un cuplu se desparte după încercări eșuate de a cuibări. Dacă unul dintre parteneri moare, vulturul rămas își găsește un alt partener.
4. Construiesc cuiburi uriașe
Vulturii pleșuvi sunt cunoscuți pentru cuiburile lor impresionante, care sunt printre cele mai mari din lumea păsărilor. Acestea pot avea o lățime de până la 2,5 metri și o adâncime de 1,2 metri, fiind construite pentru a rezista ani de zile și a găzdui puii lor.
Deoarece vulturii pleșuvi folosesc adesea același cuib timp de ani de zile, adăugându-i constant noi materiale, cuiburile lor pot ajunge la nouă metri lățime, 6 metri adâncime și pot cântări până la două tone, deși majoritatea ating doar jumătate din această dimensiune. Un cuplu începe să construiască cuibul din crengi mari cu o lună sau două înainte de împerechere. Aceste structuri impresionante se găsesc în vârful copacilor cu ramuri robuste, aproape de apă.
5. Sunt înotători excelenți
Vulturii sunt înotători excelenți, deși pot părea stângaci. Ei folosesc aripile pentru a executa ceea ce seamănă cu un stil de înot „breaststroke”. Fac acest lucru de obicei pentru a aduce la mal un pește mare. Vulturii pleșuvi pot înota și cu ghearele prinse de păsări mici, cum ar fi gâștele, deși preferă peștii mari și păsările acvatice. Ideea că ghearele vulturilor se „blochează” pe pradă este un mit.
6. Fură hrană
Vulturii fură prada de la șoimi, pescăruși și alți vulturi, ceea ce îi face „cleptoparaziți”. Acest comportament devine mai pronunțat atunci când hrana este rară. De obicei, un vultur urmărește o altă pasăre, cum ar fi un pescăruș sau un alt vultur dintr-o ierarhie inferioară, până când aceasta scapă prada, iar vulturul o poate apuca.
7. Nu era pasărea favorită a lui Benjamin Franklin
Tendința de a fura hrana este unul dintre reproșurile pe care părintele fondator Benjamin Franklin le-a avut față de vulturul pleșuv. El considera că este o pasăre leneșă deoarece fură hrană. Cu toate acestea, contrar mitului popular, Franklin nu a propus curcanul pentru Sigiliul Mare al Statelor Unite și nu a pierdut în fața vulturului pleșuv. El doar i-a scris o scrisoare fiicei sale, doi ani mai târziu, în care spunea că alegerea vulturului a fost dezamăgitoare.
8. Sunt un triumf al conservării
Vulturul pleșuv a fost cândva aproape de extincție, cu doar 487 de perechi reproducătoare în 1963. În 2016, cercetătorii au estimat că existau aproximativ 143.000 de vulturi pleșuvi în Statele Unite. O varietate de măsuri de protecție, inclusiv Legea Speciilor pe Cale de Dispariție, au creat condiții care au ajutat la revenirea speciei.
Cartea lui Rachel Carson a inspirat schimbări care au inversat soarta vulturilor pleșuvi. În ea, Carson a discutat despre daunele pe care pesticidul DDT le provoca speciilor de păsări, inclusiv vulturilor. DDT-ul, folosit pentru combaterea țânțarilor, intra în mediu și afecta vulturii care ingerau pesticidul prin apă sau pradă. Ouăle depuse de aceste păsări aveau coji subțiri care se spărgeau în cuib.
9. Vulturii care iernează sunt deranjați de oameni
Vulturii care iernează își găsesc adăpost în locuri protejate, de obicei în compania altor vulturi. Deși pot atrage atenția oamenilor, este mai bine să le oferiți spațiu. Activitatea umană îi alarmează și îi determină să caute noi locuri de adăpost care nu sunt neapărat la fel de sigure. De asemenea, evită să vâneze în apropierea oamenilor.
Deoarece vulturii pleșuvi folosesc adesea același cuib timp de ani de zile, adăugându-i constant noi materiale, cuiburile lor pot ajunge la nouă metri lățime, 6 metri adâncime și pot cântări până la două tone, deși majoritatea ating doar jumătate din această dimensiune. Un cuplu începe să construiască cuibul din crengi mari cu o lună sau două înainte de împerechere. Aceste structuri impresionante se găsesc în vârful copacilor cu ramuri robuste, aproape de apă.
5. Sunt înotători excelenți
Vulturii sunt înotători excelenți, deși pot părea stângaci. Ei folosesc aripile pentru a executa ceea ce seamănă cu un stil de înot „breaststroke”. Fac acest lucru de obicei pentru a aduce la mal un pește mare. Vulturii pleșuvi pot înota și cu ghearele prinse de păsări mici, cum ar fi gâștele, deși preferă peștii mari și păsările acvatice. Ideea că ghearele vulturilor se „blochează” pe pradă este un mit.
6. Fură hrană
Vulturii fură prada de la șoimi, pescăruși și alți vulturi, ceea ce îi face „cleptoparaziți”. Acest comportament devine mai pronunțat atunci când hrana este rară. De obicei, un vultur urmărește o altă pasăre, cum ar fi un pescăruș sau un alt vultur dintr-o ierarhie inferioară, până când aceasta scapă prada, iar vulturul o poate apuca.
7. Nu era pasărea favorită a lui Benjamin Franklin
Tendința de a fura hrana este unul dintre reproșurile pe care părintele fondator Benjamin Franklin le-a avut față de vulturul pleșuv. El considera că este o pasăre leneșă deoarece fură hrană. Cu toate acestea, contrar mitului popular, Franklin nu a propus curcanul pentru Sigiliul Mare al Statelor Unite și nu a pierdut în fața vulturului pleșuv. El doar i-a scris o scrisoare fiicei sale, doi ani mai târziu, în care spunea că alegerea vulturului a fost dezamăgitoare.
8. Sunt un triumf al conservării
Vulturul pleșuv a fost cândva aproape de extincție, cu doar 487 de perechi reproducătoare în 1963. În 2016, cercetătorii au estimat că existau aproximativ 143.000 de vulturi pleșuvi în Statele Unite. O varietate de măsuri de protecție, inclusiv Legea Speciilor pe Cale de Dispariție, au creat condiții care au ajutat la revenirea speciei.
Cartea lui Rachel Carson a inspirat schimbări care au inversat soarta vulturilor pleșuvi. În ea, Carson a discutat despre daunele pe care pesticidul DDT le provoca speciilor de păsări, inclusiv vulturilor. DDT-ul, folosit pentru combaterea țânțarilor, intra în mediu și afecta vulturii care ingerau pesticidul prin apă sau pradă. Ouăle depuse de aceste păsări aveau coji subțiri care se spărgeau în cuib.
9. Vulturii care iernează sunt deranjați de oameni
Vulturii care iernează își găsesc adăpost în locuri protejate, de obicei în compania altor vulturi. Deși pot atrage atenția oamenilor, este mai bine să le oferiți spațiu. Activitatea umană îi alarmează și îi determină să caute noi locuri de adăpost care nu sunt neapărat la fel de sigure. De asemenea, evită să vâneze în apropierea oamenilor.
Deoarece vulturii pleșuvi folosesc adesea același cuib timp de ani de zile, adăugându-i constant noi materiale, cuiburile lor pot ajunge la nouă metri lățime, 6 metri adâncime și pot cântări până la două tone, deși majoritatea ating doar jumătate din această dimensiune. Un cuplu începe să construiască cuibul din crengi mari cu o lună sau două înainte de împerechere. Aceste structuri impresionante se găsesc în vârful copacilor cu ramuri robuste, aproape de apă.
5. Sunt înotători excelenți
Vulturii sunt înotători excelenți, deși pot părea stângaci. Ei folosesc aripile pentru a executa ceea ce seamănă cu un stil de înot „breaststroke”. Fac acest lucru de obicei pentru a aduce la mal un pește mare. Vulturii pleșuvi pot înota și cu ghearele prinse de păsări mici, cum ar fi gâștele, deși preferă peștii mari și păsările acvatice. Ideea că ghearele vulturilor se „blochează” pe pradă este un mit.
6. Fură hrană
Vulturii fură prada de la șoimi, pescăruși și alți vulturi, ceea ce îi face „cleptoparaziți”. Acest comportament devine mai pronunțat atunci când hrana este rară. De obicei, un vultur urmărește o altă pasăre, cum ar fi un pescăruș sau un alt vultur dintr-o ierarhie inferioară, până când aceasta scapă prada, iar vulturul o poate apuca.
7. Nu era pasărea favorită a lui Benjamin Franklin
Tendința de a fura hrana este unul dintre reproșurile pe care părintele fondator Benjamin Franklin le-a avut față de vulturul pleșuv. El considera că este o pasăre leneșă deoarece fură hrană. Cu toate acestea, contrar mitului popular, Franklin nu a propus curcanul pentru Sigiliul Mare al Statelor Unite și nu a pierdut în fața vulturului pleșuv. El doar i-a scris o scrisoare fiicei sale, doi ani mai târziu, în care spunea că alegerea vulturului a fost dezamăgitoare.
8. Sunt un triumf al conservării
Vulturul pleșuv a fost cândva aproape de extincție, cu doar 487 de perechi reproducătoare în 1963. În 2016, cercetătorii au estimat că existau aproximativ 143.000 de vulturi pleșuvi în Statele Unite. O varietate de măsuri de protecție, inclusiv Legea Speciilor pe Cale de Dispariție, au creat condiții care au ajutat la revenirea speciei.
Cartea lui Rachel Carson a inspirat schimbări care au inversat soarta vulturilor pleșuvi. În ea, Carson a discutat despre daunele pe care pesticidul DDT le provoca speciilor de păsări, inclusiv vulturilor. DDT-ul, folosit pentru combaterea țânțarilor, intra în mediu și afecta vulturii care ingerau pesticidul prin apă sau pradă. Ouăle depuse de aceste păsări aveau coji subțiri care se spărgeau în cuib.
9. Vulturii care iernează sunt deranjați de oameni
Vulturii care iernează își găsesc adăpost în locuri protejate, de obicei în compania altor vulturi. Deși pot atrage atenția oamenilor, este mai bine să le oferiți spațiu. Activitatea umană îi alarmează și îi determină să caute noi locuri de adăpost care nu sunt neapărat la fel de sigure. De asemenea, evită să vâneze în apropierea oamenilor.
