De ce nu putem mânca semințele de floarea-soarelui întregi? O întrebare bună. Știu despre asta din proprie experiență, deoarece m-am îndrăgostit de semințele de floarea-soarelui (și de coaja lor, așa cum sunt numite tehnic) vara, după clasa a patra.
Tabăra mea de vară a făcut o excursie la un meci de baseball din ligile inferioare, iar ca un tratament special, ne-au dat semințe de floarea-soarelui să mâncăm în timpul meciului.
Am crezut că a mesteca și a scuipa semințele de floarea-soarelui era atât de neplăcut, încât am decis să mănânc semințele întregi—sâmburele, coaja, totul. În plus, partea exterioară este cea care este sărată și are cel mai bun gust pentru un copil ca mine. O idee grozavă, nu-i așa?
De unde provin semințele de floarea-soarelui?
Înainte să-ți spun ce mi s-a întâmplat în weekendul următor incidentului cu semințele de floarea-soarelui, haide să vorbim puțin despre aceste mici creații interesante. Semințele de floarea-soarelui sunt fructele—surpriză!—ale floarea-soarelui. Coaja exterioară a seminței de floarea-soarelui este, de fapt, denumită coajă.
Când coaja rămâne intactă, semințele se numesc semințe de floarea-soarelui în coajă. Când coaja este îndepărtată, semințele în sine se numesc sâmburi. Primele se găsesc de obicei pe raionul cu nuci din magazin, iar celelalte sunt de obicei lângă semințele folosite ca condimente sau toppinguri, cum ar fi semințele de mac sau susan.
Consumul semințelor de floarea-soarelui a fost o distracție populară în America, mai ales la meciurile de baseball. Așa cum poate spune oricine care a fost la un meci de baseball, podeaua tribunei este de obicei plină (și în unele stadioane, acoperită) cu cojile de semințe de floarea-soarelui.
De ce nu putem mânca coaja?
Adevărul este că, ca multe alte lucruri din natură, poți să o mănânci, dar s-ar putea să nu-ți placă rezultatele. Coaja este făcută din lignină și celuloză, care nu sunt digeribile de către oameni.
Rezultatul încercării mele de a mânca cojile semințelor de floarea-soarelui la meciul de baseball în acea vară nefericită? Un weekend acasă, cu disconfort.
Deși am fost norocos și am avut doar dureri ușoare de stomac, consumul unei cantități mari de coji de semințe de floarea-soarelui poate duce la constipație, care poate cauza blocaje dureroase. În plus, marginile ascuțite ale cojilor pot provoca tăieturi în esofag sau în altă parte a tractului digestiv. Un alt motiv pentru care ar trebui să scuipi cojile în loc să le mănânci.
De ce au semințele de floarea-soarelui coajă, mă întrebi? Ele sunt acolo din același motiv pentru care și nucile au coji tari; cojile protejează fructul din interior după ce semințele sau nucile cad de pe plantă. Coaja permite seminței să rămână întreagă suficient timp pentru a germina și a produce un alt copac de nuci sau o plantă seminceră.
Deși nu poți mânca coaja unei semințe de floarea-soarelui, sâmburele în sine este foarte hrănitor, oferindu-ți nutrienți importanți precum vitamina E și magneziu. Bonus: Semințele de floarea-soarelui sunt bogate în fitosteroli, un compus vegetal care a fost dovedit că ajută la reducerea colesterolului. Semințele de floarea-soarelui conțin, de asemenea, vitamina C, fier și chiar fibre, printre altele.
Morala, prieteni? Mâncați des sâmburi de floarea-soarelui—și evitați cojile.
