Un studiu din 2019 realizat la Universitatea de Stat din Utah a examinat câte persoane sunt rănite sau ucise în fiecare an de faunistă în Statele Unite, primul astfel de review realizat din 2002.1 Studiul a descoperit că mai mult de 47.000 de persoane au căutat îngrijire medicală după ce au fost atacate sau mușcate de animale sălbatice în fiecare an, ceea ce a dus la opt decese în medie.
Am folosit surse din studii științifice, agenții naționale de sănătate publică și Organizația Mondială a Sănătății (OMS) pentru a învăța mai multe despre cele mai periculoase animale din lume. Deoarece, în majoritatea cazurilor, oamenii sunt cei care invadează habitatul acestora și animalele reacționează sau sunt victimele lor, pentru această listă, vom lua în considerare doar numărul de decese asociate fiecărui animal. Descoperă ce face aceste animale atât de periculoase și ce le determină comportamentele periculoase.
Top 5 cele mai periculoase animale
- Țânțarii
- Oamenii
- Șerpii
- Câinii
- Fluturi tsetse
Țânțarii
Cel mai periculos animal din lume este, de asemenea, unul dintre cele mai mici. Dar pericolele țânțarului nu se află în dimensiunea sa, ci în bolile pe care le poartă—în principal malaria, care ucide 600.000 de oameni anual și îmbolnăvește sute de milioane de alții. Dar nu este totul, acest mic insect poartă și viruși letali precum febra dengue, febra galbenă, Zika, West Nile și encefalita. În total, OMS estimează că bolile transmise de vectori sunt responsabile pentru mai mult de 700.000 de decese anual.2
Oamenii
Conform Centrelor pentru Controlul și Prevenirea Bolilor (CDC), oamenii sunt al doilea cel mai periculos animal de pe Pământ. În fiecare an, se estimează că au loc aproximativ 24.849 de omucideri, dintre care 19.651 sunt atribuite armelor de foc. Asta înseamnă că există 7,5 omucideri la 100.000 de oameni. Mai mult, sunt estimate aproximativ 1,4 milioane de vizite la camera de urgență datorită agresiunii umane-anumite.3
Vipera cu solzi zimțați
Conform datelor OMS, între 4,5 milioane și 5,4 milioane de oameni sunt mușcați de șerpi în fiecare an, dintre care 1,8 milioane până la 2,7 milioane dezvoltă boli clinice, iar 81.000 până la 138.000 mor.4 Când vine vorba de șerpi, vipera cu solzi zimțați este considerată cea mai letală, provocând o rată de mortalitate globală mai mare decât orice altă specie de șarpe.5
Câinii
Rabia, o boală zoonotică și virală, cauzează zeci de mii de decese în fiecare an. Deși rabia este prezentă pe toate continentele (cu excepția Antarcticii) și poate fi purtată de orice mamifer, câinii contribuie cu până la 99% din toate transmisiile către oameni. Conform OMS, costurile legate de rabie sunt estimate la 8,6 miliarde de dolari pe an, iar 40% dintre persoanele afectate de animale cu rabie sunt copii sub 15 ani.6
Fluturele tsetse
Tripanosomiaza, o boală endemică în 36 de țări din Africa sub-Sahariană, este cauzată de transmiterea paraziților prin mușcăturile infectate ale fluturilor tsetse. Pentru cei care nu primesc tratament imediat, boala este fatală. Cazurile anuale au fost mult peste zeci de mii până în 2009, și din fericire, eforturile de control susținute din ultimele decenii au redus numărul cazurilor globale, cu mai puțin de 1.000 de cazuri înregistrate anual din 2018.7
Insecta ucigașă
Similar cu fluturele tsetse, insecta ucigașă este cunoscută pentru boala pe care o răspândește, boala Chagas. Există între 6 milioane și 7 milioane de persoane infectate cu boala Chagas la nivel global, în majoritate în zone urbane, iar această boală cauzează aproximativ 10.000 de decese anual. Deși doar aproximativ 30% dintre persoanele infectate prezintă simptome, acestea sunt adesea grave, incluzând accidente vasculare cerebrale și atacuri de cord.
Melcul de apă dulce
Când un parazit eliberat de melcii infectați de apă dulce pătrunde în pielea umană, poate dezvolta o boală numită schistosomiază, care provoacă dureri abdominale și probleme gastrointestinale. Oamenii se infectează de obicei în timpul activităților agricole sau recreative care îi expun la apă murdară, în timp ce comunitățile cu acces insuficient la igienă și tratamente medicale sunt cele mai expuse riscului. OMS estimează o rată anuală de decese de 200.000 din cauza schistosomiazei provenite de la melci în întreaga lume.8
Viermele rotund Ascaris
Dintre toate viermii rotunzi cunoscuți pentru parazitarea tractului gastrointestinal uman, Ascaris lumbricoides este cel mai mare. Aceasta provoacă o boală numită ascarioză, una dintre cele mai comune infecții parazitare de pe Pământ, responsabilă de 60.000 de decese anual.9
Deși se estimează că între 800 milioane și 1,2 miliarde de persoane sunt infectate cu această boală, doar aproximativ 15% prezintă simptome,9 iar boala rămâne de obicei nediagnosticată ani de zile până când simptomele devin destul de grave pentru a necesita tratament medical.
Tenia
Infecția intestinală cu tenia apare în urma consumului de carne de porc infectată insuficient gătită, igienei precare sau ingerării apei contaminate. Acestea pot deveni extrem de periculoase atunci când ajung în sistemul nervos central, cauzând simptome neurologice precum crize epileptice.
În comunitățile cu risc mai mare, unde această afecțiune poate fi mai greu de diagnosticat (uneori chiar atribuită vrăjitoriei), paraziții sunt asociați cu până la 70% din cazurile de epilepsie.10 De asemenea, cunoscută sub numele de “tenia porcului”, Taenia solium este una dintre principalele cauze de deces la nivel mondial din cauza bolilor transmise prin alimente.
Crocodilul Nilului
Deși un număr considerabil de decese cauzate de crocodili nu sunt raportate, înregistrate sau martoriate, se estimează că acești reptili mari semi-acvatice ucid aproximativ 1.000 de persoane pe an.
Crocodilul Nilului este probabil responsabil pentru cele mai multe atacuri, deoarece este considerat în general mai agresiv. Nu doar că este una dintre cele mai mari specii de crocodili de apă dulce din Africa (poate cântări până la 1.600 de kilograme), dar este și extrem de răspândit. În Mozambic, există peste 300 de atacuri de crocodil Nil anual, iar în Namibia sunt aproximativ 150 de atacuri, atât asupra oamenilor, cât și asupra vitelor.
Hipopotamul comun
Hipopotamii pot părea destul de relaxați atunci când se odihnesc în apă, dar acești mamiferi mari sunt extrem de periculoși și se crede că ucid între 500 și 3.000 de oameni anual. De fapt, atacurile de hipopotam reprezintă cel mai mare procentaj de decese (86,7%) comparativ cu atacurile de leu și leopard.11 Oamenii din Africa de Est tind să trăiască în apropierea habitatelor naturale ale hipopotamilor, ceea ce crește probabilitatea conflictelor între oameni și hipopotami.
Elefantul asiatic
Deși elefanții africani sunt mult mai mari și în general considerați mai agresivi decât elefanții asiatici, adesea observăm mai multe atacuri atribuite acestora din urmă din cauza proximității. Elefanții africani trăiesc în zone mai mari și în zone protejate vastă (unde comunitățile locale pot evita contactul cu ei), în timp ce elefanții asiatici, mai mici, sunt locuitori ai pădurilor, fiind mai predispuși să împartă habitatul cu oamenii.
Elefanții asiatici sunt, de asemenea, mai ușor de dresat, astfel că sunt folosiți adesea în apropiere de oameni, în industria turismului sau în industria lemnului ilegal. În 2019, un ziar din India a raportat că în anul anterior au fost uciși de elefanți 494 de oameni în India.12
Leu
Nu este o surpriză faptul că acești mari pisici musculosi sunt unele dintre cele mai periculoase animale din lume. Doar în Tanzania, leii africani au atacat 1.000 de persoane între anii 1994 și 2014. Un studiu din Africa de Est a constatat că probabilitatea atacurilor de lei sălbatici crește odată cu apropierea de sate și în zonele cu mari proporții de păduri deschise, terenuri cu arbuști și culturi.13 Pe măsură ce oamenii continuă să dezvolte regiunile mai aproape de zonele protejate și de habitatul leilor, atacurile vor crește cu siguranță.
Lup
Deși lupii sălbatici nu sunt de obicei o pericol fatal pentru oameni, acești canini mari au manifestat un comportament din ce în ce mai îndrăzneț în jurul oamenilor în ultimul secol. Multe dintre aceste atacuri sunt legate de rabie, dar alte tipare emergente de atacuri ar putea avea mai mult de-a face cu lipsa hranei sau pierderea habitatului.14 Deși nu toate cazurile au loc în zone protejate, parcurile naționale din America de Nord au în general ghiduri pentru a proteja vizitatorii de atacurile lupilor.
Rechinul mare alb
Reputația rechinilor ca atacatori mortali poate fi exagerată—este mai probabil să mori într-un accident cu artificii decât într-un atac de rechin—dar nu este complet nejustificată. În 2023, au avut loc 69 de atacuri de rechin neprovocate (și 22 de atacuri provocate), rezultând în 10 decese.15
Rechinii mari albi sunt responsabili pentru majoritatea fatalităților, cauzând cu peste 200 de decese mai multe decât al doilea cel mai mortal, rechinul tigru, din 1850 până în prezent.16 Rechinii albi, tigru și taur sunt mai predispuși să provoace daune, deoarece sunt adesea găsiți în zone unde oamenii intră în apă și au dinți tăiați și mai mortali.
Meduza cutie australiană
Găsită în principal în Indo-Pacific și nordul Australiei, meduza cutie australiană este cunoscută pentru faptul că este cel mai veninos animal marin din lume. Tentaculele sale sunt acoperite cu săgeți mici impregnate cu venin, care, atunci când sunt injectate, pot provoca paralizie, stop cardiac sau moarte aproape imediat. Această specie unică de meduză cutie—considerată mai mortală decât meduzele comune deoarece înoată în loc să plutească—poate crește tentacule de până la 3 metri lungime.
Peștele de piatră
Datorită corpurilor lor camuflate, care s-au adaptat să imite habitatul lor noroios și plin de corali, peștii de piatră pot sta neobservați pe fundul oceanului și așteaptă ca prada nesuspectată să înoate pe lângă ei înainte de a ataca. Ei folosesc 13 țepi defensivi pe spate pentru a elibera venin sub presiune, provocând durere, umflături sau necroză. Deși au existat puține decese umane atribuite peștilor de piatră, o înțepătură va necesita totuși asistență medicală imediată.
Scorpiunul deathstalker
Cel mai veninos scorpiu din lume crește doar până la aproximativ 11 centimetri în lungime, dar acul său letal are o putere de lovire puternică—un studiu publicat în Functional Ecology a măsurat cât de rapidă este mișcarea acului scorpiunului deathstalker, care poate atinge până la 127,9 centimetri pe secundă.17 Între 2005 și 2015, Centrul de Control al Toxicităților din SUA a trimis 16.275 de persoane către instituții medicale din cauza înțepăturilor de scorpiune, mai mult de jumătate dintre ele având loc în statul Arizona.18
Albinele de miere
Între 2000 și 2017, au fost înregistrate un total de 1.109 decese din cauza înțepăturilor de hornet, viespe și albine în Statele Unite (o medie anuală de 62 de decese), conform statisticilor CDC; aproximativ 80% dintre decese au fost în rândul bărbaților.19 Oricine are o alergie poate muri din cauza unei înțepături de albină, dar deoarece albinele de miere sunt considerate mai puțin agresive, este mai probabil să fii înțepat de una dintre ele.
Broasca otrăvitoare aurie
Cea mai mare specie de broască otrăvitoare nu depășește 2,3 inci în lungime, dar pielea sa secretă un venin numit batrachotoxină care poate cauza paralizie și moarte—chiar și în cantități mici.
Oamenii de știință cred că aceste broaște pe cale de dispariție, endemice pe coasta Pacificului din Colombia, depozitează cantități letale de batrachotoxină prin dieta lor formată din furnici otrăvitoare. Ele pot evita otrăvirea datorită unei substituții naturale la receptorul batrachotoxinei din mușchii lor.20
Ursii bruni sau grizzly sunt considerați mai agresivi decât alte tipuri de urși, precum cei polari, dar sunt și cele mai răspândite specii de urși din lume. Cercetările asupra atacurilor de urși din Alaska între 2000 și 2016 au constatat că 96% dintre atacuri au implicat urși bruni, iar numărul conflictelor este în creștere.21 Oamenii de știință consideră că factori precum creșterea populației umane, dezvoltarea în habitatele urșilor și extinderea teritoriilor urșilor bruni din cauza schimbărilor climatice sunt factori posibili care contribuie.
Tigru
Deși tigrii sălbatici se găsesc în diferite părți ale Asiei, țara India adăpostește aproximativ 70% dintre aceștia. Atacurile de tigri asupra oamenilor sunt relativ rare, cu între 40 și 50 de decese anual, și sunt atribuite în principal conflictelor legate de animale de fermă, pe măsură ce terenurile agricole se suprapun cu habitatul animalelor sălbatice. Ocazional, dar nu întotdeauna, numărul de oameni uciși este legat de un singur tigru prădător.
Ciuta
Ar părea că aceste erbivore cu aspect inofensiv nu ar fi periculoase, dar, în realitate, ciutele sunt legate de mai multe decese în Statele Unite în fiecare an decât aproape toate celelalte animale la un loc. Peste 58.000 de oameni sunt implicați într-o coliziune cu un vehicul și o ciută în fiecare an, iar aproximativ 440 de oameni sunt uciși anual.1
Includerea acestora în lista animalelor periculoase poate fi controversată, deoarece ciutele sunt ele însele victimele interacțiunii, dar selecția se bazează doar pe numărul de decese.
Păianjenul Sydney Funnel Web
Găsit doar în Australia, într-un cerc de 100 de mile în jurul Sydney-ului, păianjenul Sydney Funnel Web este plin de venin care conține proteine toxice complexe ce suprasolicită sistemul nervos al corpului și pot ucide în 15 minute.
Masculii păianjenului Sydney Funnel Web sunt deosebit de periculoși, având tendința de a sta în mici vizuini sau crăpături în colonii de până la 100 de exemplare. Potrivit Universității din Melbourne, acest păianjen a fost responsabil de 13 decese înainte de dezvoltarea antidotului în anii 1980.22
Bivolul african
Singura specie de vacă sălbatică găsită în Africa, bivolul african este caracterizat de coarnele sale mari și zimțate, folosite pentru a lupta împotriva prădătorilor sau pentru a-și arăta dominația față de alți masculi. Aceste coarne, combinate cu natura lor agresivă și dimensiunile masive, le fac extrem de periculoase. În estul Africii, sunt cunoscuți pentru faptul că dărâmă garduri pentru a jefui culturi, ceea ce uneori duce la conflicte cu oamenii și accidente mortale.
Ce face un animal periculos?
După cum poți vedea, animalele considerate periculoase nu sunt întotdeauna dotate cu gheare și colți înfricoșători. Unele sunt încet, aproape neobservate, când atacă inițial. Iată câteva moduri în care animalele pot fi periculoase:
- Dimensiunea mare, ca la elefanți, urși grizzly și hipopotami
- Viteza, un avantaj al marilor feline
- Colții, de aici pericolul rechinilor
- Veninul și bolile, pentru că nu întotdeauna mușcătura este periculoasă, ci mai degrabă ce conține ea
- Supraîncărcarea populației care provoacă coliziuni auto
- Folosirea de unelte, un caz unic la oameni
