De la orașe aflate la nord de Cercul Arctic la Polii Gerului, unele dintre cele mai friguroase locuri din lume sunt căminul a milioane de oameni extrem de rezistenți. În anumite părți locuite din Rusia, Scandinavia și America de Nord, temperaturile scad regulat sub zero grade Fahrenheit; unele au atins chiar minus 80, 90 sau 100.
A locui în unele dintre cele mai reci locuri de pe Pământ poate însemna a călători cu snowmobilul, a avea acces limitat la resurse și a îndura perioade complete de 24 de ore de întuneric. Dar comunitățile din zonele cu frig extrem prosperă în ciuda dificultăților – chiar și la Stația Vostok din Antarctica, unde a fost înregistrată cea mai scăzută temperatură la nivelul solului (minus 128,6°F, echivalentul a -89,2°C).
Este dificil să se stabilească cu precizie cele mai reci locuri de pe Pământ pentru a trăi, deoarece clima este dinamică. Cele care înregistrează unele dintre cele mai scăzute temperaturi s-ar putea să nu fie constant reci, creând discuții printre principalii pretendenți. Acestea fiind spuse, conform Weather.com, Oimiakon, Rusia are temperaturi medii de iarnă de minus 58 de grade Fahrenheit (minus 50 de grade Celsius) și este „considerat cea mai rece zonă locuită de pe Pământ.”
Iată nouă dintre cele mai reci locuri de pe Pământ pentru a locui.
Stația Vostok, Antarctica
Situată la aproape 1287 km de Polul Sud, în centrul Platoului Antarctic de Est, Stația Vostok găzduiește între 25 și 30 de persoane în lunile de vară ale continentului. Doar o duzină curajoasă de oameni sunt dispuși să îndure iarna.
Deși cea mai scăzută temperatură înregistrată la Stația Vostok, minus 128,6°F (-89,2°C), pare absolut insuportabilă, poate fi chiar mai frig. Potrivit unui studiu, temperaturile pe calota de gheață pot ajunge la minus 144°F (-97,8°C). Cum? Condițiile extrem de uscate elimină vaporii de apă din atmosferă, permițând oricărei călduri eliberate de calota de gheață să scape în spațiu.
Verhoiansk, Rusia
Conform recensământului din 2010, 1.311 persoane locuiesc în Verhoiansk, Rusia, adânc în sălbăticia Siberiei. Fondat ca fort în 1638, acest oraș a devenit un centru regional pentru creșterea vitelor și exploatarea staniului și a aurului. Situat la 2414 km sud de Polul Nord, Verhoiansk a fost folosit pentru a găzdui exilați politici între anii 1860 și începutul secolului al XX-lea.
Conform Administrației Naționale Oceanice și Atmosferice, temperatura medie în cea mai rece lună a anului în Verhoiansk, ianuarie, este de minus 44°F (-42,2°C). Temperaturile medii lunare rămân sub punctul de îngheț din octombrie până în aprilie. Deși cea mai scăzută temperatură oficială înregistrată vreodată în oraș este minus 90°F (-67,8°C), consemnată în februarie 1892, rezidenții au raportat temperaturi chiar mai scăzute – până la minus 93,6°F (-69,8°C) – în aceeași lună.
Iernile extrem de reci din Verhoiansk sunt echilibrate de veri toride. NOAA a raportat în iunie 2020 că Verhoiansk a înregistrat cea mai ridicată temperatură consemnată vreodată la nord de Cercul Arctic: 100,4 grade Fahrenheit (38°C).
Oimiakon, Rusia
Situat la 628 km distanță, în nord-estul Rusiei, Oimiakon este la egalitate cu Verhoiansk pentru cel mai rece climat. Oimiakon a înregistrat cea mai scăzută temperatură a sa, minus 90 de grade Fahrenheit (-67,8°C), pe 6 februarie 1933. Cele două orașe sunt oficial la egalitate pentru Recordul Mondial Guinness pentru cea mai scăzută temperatură într-un loc locuit din Emisfera Nordică. (Totuși, Verhoiansk încă susține că este adevăratul câștigător.)
Conform datelor recensământului din 2010, 462 de persoane își spun acasă Oimiakon. Satul este numit după un izvor termal local, de care unii rezidenți se bucură iarna, dar numai după ce sparg crusta groasă de zăpadă și gheață care înconjoară apa caldă. Consiliul de turism al Oimiakon folosește temperaturile sale friguroase ca avantaj. A instalat un termometru digital pentru a atrage turiști în 2017, dar doar un an mai târziu termometrul s-a stricat la temperaturi de minus 80 de grade Fahrenheit (-62,2°C).
Iakutsk, Rusia
Iakutsk este un oraș-port rusesc cu temperaturi medii minime care scad sub punctul de îngheț până în octombrie și nu urcă la loc până în mai. În ianuarie, temperatura medie maximă a fost de minus 28,4°F (-33,6°C); cea mai scăzută temperatură înregistrată vreodată în Iakutsk a fost de minus 83,9°F (-64,4°C) pe 5 februarie 1891.
Se estimează că peste 300.000 de oameni locuiesc în Iakutsk. Mulți își câștigă existența în industria minieră a regiunii, dar acest oraș extrem de rece găzduiește și numeroase teatre, muzee și chiar o grădină zoologică. În 2008, zona a făcut titluri când o serie de țevi au explodat în două sate din apropiere, forțând rezidenții să se adune pentru a se încălzi în jurul sobelor improvizate pe lemne.
Snag, Canada
Titlul de cel mai rece oraș din Canada aparține satului Snag, din Teritoriul Yukon. Pe 3 februarie 1947, Snag a înregistrat o temperatură de minus 81°F (-62,8°C) – cea mai scăzută temperatură înregistrată vreodată în America de Nord continentală. Temperatura medie din ianuarie a orașului este de minus 13,9°F (-25,5°C), iar temperatura medie din iulie este de 57,4°F (14,1°C).
Utqiagvik, Alaska
Utqiaġvik – cunoscut înainte de 2016 ca Barrow – este cel mai nordic oraș din SUA, situat la 2092 km sud de Polul Nord și la 515 km nord de Cercul Arctic. Orașul, cu 4.467 de locuitori, este construit pe permafrost cu o grosime de până la 396 metri pe alocuri. Soarele apune la sfârșitul lunii noiembrie și nu reapare până în ianuarie. Temperatura medie nu depășește punctul de îngheț până în iunie și, chiar și atunci, rămâne răcoare: temperatura medie pentru iunie este de doar 36°F (2,2°C).
Utqiaġvik este centrul economic al Pantei Nordice a Alaskăi, iar mulți dintre locuitorii săi lucrează în industria energetică. Orașul este accesibil doar cu avionul sau pe mare.
International Falls, Minnesota
Deși International Falls, Minnesota, este doar pe jumătate la fel de rece ca Oimiakon sau Verhoiansk, este unul dintre cele mai reci locuri din SUA continentală. Este situat chiar la granița Canadei, pe malurile râului Rainy. Iernile din International Falls sunt lungi și geroase, cu temperaturi medii minime în ianuarie de minus 7°F (-21,7°C).
Peste 60 de nopți pe an temperaturile scad sub zero grade Fahrenheit (aproximativ -18°C), iar zona înregistrează o medie anuală de aproximativ 180 cm de ninsoare, conform U.S. Climate Data. International Falls, casa a aproximativ 5.811 persoane, a dus de mult timp un război extrem de rece cu Fraser, Colorado, și Big Piney, Wyoming, pentru titlul înregistrat „Icebox of the Nation”.
Fraser, Colorado
Fraser se află la 2613 metri altitudine în Munții Stâncoși din Colorado și este casa a aproximativ 1.400 de persoane. Situat lângă populara zonă de schi Winter Park, acest oraș din Middle Park, ascuns într-o vale alpină uimitoare, experimentează una dintre cele mai reci ierni din țară. Temperatura medie anuală este de doar 32,5°F (0,3°C). În iunie, temperatura medie minimă este de 29,4°F (-1,4°C).
Fraser are o iarnă puțin mai caldă decât International Falls, principalul său competitor pentru titlul „Icebox of the Nation”, dar media sa anuală este mai scăzută. Cele două orașe au ajuns la un acord în 1986, după ce International Falls a plătit Fraser 2.000 de dolari pentru a renunța la revendicarea oficială. Apoi, un deceniu mai târziu, a urmat o altă dispută legală, când International Falls nu și-a reînnoit marca înregistrată federală. Bătălia pentru acest titlu râvnit s-a încheiat cu o decizie a Oficiului SUA pentru Brevete și Mărci Comerciale în favoarea International Falls.
Hell, Norvegia
Satul norvegian Hell este notoriu pentru contrastul ironic dintre numele său (care înseamnă „iad”) și temperaturile sale sub-arctice. În ianuarie, cea mai friguroasă lună a sa, temperaturile maxime medii sunt de aproximativ 27,5°F (-2,5°C), iar temperaturile minime medii sunt de aproximativ 19,4°F (-7°C).
Turiștii călătoresc în acest mic sat, casa a aproximativ 1.580 de persoane, pentru a se fotografia în fața unuia dintre faimoasele semne ale gării. Hell îngheață – literalmente – o treime din an, din decembrie până în martie.
