Iarna și primăvara, lacul situat la nord-vest de Osoyoos, în Valea Okanagan din Columbia Britanică, arată la fel ca orice alt corp de apă. Dar pe măsură ce cea mai mare parte a apei începe să se evapore vara, sute de bălți sărate uriașe rămân în urmă, lăsând un peisaj pătat de pete galbene, verzi și albastre. CBC numește Lacul Pătat, numit sugestiv, „cel mai magic loc din Canada”.
Formarea culorilor și a petelor
Bălțile colorate sunt rezultatul unei concentrații ridicate de minerale, inclusiv calciu, sulfați de sodiu și sulfat de magneziu care s-au acumulat în apă. Mineralele și o colecție de săruri s-au scurs de pe dealurile înconjurătoare. Diversele culori depind de concentrația de minerale din fiecare baltă.
O istorie sacră
Lacul Pătat a fost considerat un loc sacru de secole de către poporul indigen al Națiunii Okanagan, potrivit British Columbia Visitor Centre. Ei credeau că fiecare dintre cercurile diferite avea proprietăți vindecătoare și medicinale diferite. Lacul era cunoscut inițial de către Primele Națiuni din Valea Okanagan sub numele de Kliluk.
Terenul din jurul apei a fost deținut privat timp de mulți ani, dar a fost achiziționat pentru beneficiul și utilizarea Națiunii Okanagan în 2001. Achiziția a asigurat că terenul va fi protejat de dezvoltare și îl va restaura ca sit cultural și de mediu.
În timpul Primului Război Mondial, mineralele din lac au fost folosite pentru fabricarea muniției. Mineralele au fost recoltate de muncitori, care extrăgeau până la o tonă de sare din lac în fiecare zi. Potrivit British Columbia Visitor Centre, se povestește că înainte de această exploatare minieră, „lacul afișa o varietate și mai mare de culori și o frumusețe artistică și mai mare”.
Vizitatorii care doresc să vadă lacul nu se pot apropia prea mult. A fost ridicat un gard pentru a proteja zona, cu un semn care explică faptul că este o zonă sensibilă din punct de vedere cultural și ecologic. Dar există o mulțime de locuri bune de observație de-a lungul autostrăzii pentru a vedea faimoasele pete ale lacului.
Deși știința simplă explică petele lacului mistic, cel puțin un site de călătorii are o explicație mai interesantă. Spot Cool Stuff spune: „Când vizitați personal, este mai distractiv să vă imaginați că trăiți într-o scenă dintr-o carte Dr. Seuss.”
