Cobaii sunt rozătoare domesticite din America de Sud. Se crede că sunt înrudiți cu o specie sălbatică dispărută acum, iar cobai se găsesc în întreaga lume. Termenul „cobai” a ajuns să însemne subiect de test datorită utilizării animalului pentru cercetare științifică începând cu secolul al XVII-lea.
Aceste rozătoare fermecătoare, care au o lungime cuprinsă între 20 și 25 de centimetri și cântăresc între 707 și 1100 de grame, sunt crescuți într-o varietate de culori și tipuri de blană și sunt animale de companie distractive și ușor de întreținut. De la stilul lor elaborat de comunicare la incisivii lor care cresc continuu, există multe de învățat despre aceste rozătoare prietenoase. Mai jos sunt câteva lucruri pe care poate nu le știți despre cobai.
De ce contează asta pentru noi
La PN, suntem susținători ai bunăstării animalelor, inclusiv a animalelor de companie și a altor animale domestice. Cu cât înțelegem mai bine creaturi precum cobai, cu atât putem sprijini mai bine bunăstarea lor. Sperăm că cititorii noștri vor adopta animale de companie de la adăposturi în loc să cumpere de la crescători sau magazine de animale de companie, și vor lua în considerare și susținerea adăposturilor locale de animale.
1. Cobaii nu sunt porci
Aceste rozătoare fără coadă provin din Anzii din America de Sud și nu au nicio legătură cu porcii. De asemenea, numiți cavii, „porcellus” din numele lor științific, Cavia porcellus, înseamnă purcel. Cobaii masculi se numesc verși, femelele se numesc scroafe, iar puii de cobai sunt cunoscuți sub numele de pui.
Există 13 rase de cobai domestici, cu variații de culoare, lungime a blănii și textură. Asociația Americană a Crescătorilor de Cavii recunoaște următoarele rase: American, American satin, Abisinian, Abisinian satin, Peruvian, Peruvian satin, silkie, silkie satin, teddy, teddy satin, texel, coronet și cu creastă albă.
2. Sunt animale vocale
Cobaii sunt cunoscuți pentru că sunt animale „vorbărețe”. Ei comunică folosind o varietate de sunete în funcție de starea lor de spirit, inclusiv mârâit, țipăt, scârțâit, ciripit, fluierat și geamăt.
Când sunt excitați, de mâncare sau de joacă, cobai vor scoate un sunet de fluierat sau ciripit. Cobaii pot și ei mârâi ca pisicile, ceea ce este uneori, dar nu întotdeauna, un semn de satisfacție. Când cobai scot sunete de șuierat sau le scrâșnește dinții, de obicei sunt supărați.
3. Își arată emoțiile
Când cobai sunt fericiți, adesea sar în sus și în jos în mod repetat, un comportament care este numit în mod potrivit „popcorn”. Comportamentul este cel mai frecvent la cobai tineri, dar și animalele mai în vârstă îl pot manifesta.
Cobaii fac și invers, rămânând complet nemișcați atunci când observă o amenințare. Un efectiv de cobai va lucra împreună atunci când este speriat — întregul grup se va împrăștia în direcții diferite pentru a încurca un potențial prădător.
4. Sunt animale de efectiv
Gregari prin natură, cobai preferă, în general, să trăiască în perechi sau în grupuri mici. De fapt, acesta este un element atât de important al calității vieții lor încât Elveția impune proprietarilor de animale de companie să țină cel puțin doi cobai.
Un grup de cobai, numit efectiv, împarte teritoriul și acționează ca o comunitate, cu un mascul alfa în poziția dominantă. Cobaii masculi, sau verșii, sunt mai agresivi atunci când concurează pentru potențiale partenere, așa că este mai bine să țineți verșii separați când femelele, sau scroafele, sunt prezente.
5. Au nevoie de vitaminele lor
Pentru a-și menține sănătatea, cobai trebuie să aibă o dietă echilibrată. Elementul principal al unei diete sănătoase este fânul proaspăt, care oferă fibre și ceva tare și crocant pentru a-și menține dinții la o lungime gestionabilă. Cobaii au nevoie și de pelete special formulate care conțin vitamina C. La fel ca oamenii, cobai nu își pot produce singuri vitamina C și trebuie să o obțină din dietă sau din suplimente.
Preferatele acestor erbivore sunt legumele cu frunze verzi, cum ar fi salata romană și salata verde și roșie. Le plac și fructele, dar trebuie administrate cu moderație, deoarece conținutul ridicat de zahăr poate avea un efect negativ asupra digestiei lor.
6. Dinții lor nu încetează să crească niciodată
Cobaii, la fel ca și alți membri ai familiei rozătoarelor, au dinți cu rădăcină deschisă, ceea ce înseamnă că cresc continuu. O privire rapidă asupra feței unui cobai dezvăluie dinții săi incisivi lungi din față — dar cobai au de fapt 20 de dinți în gurile lor triunghiulare. Este important ca cobai să primească jucării de mestecat pentru a-și menține dinții la o lungime corespunzătoare.
7. Sunt coprofagici
Cobaii, la fel ca cele mai mari rozătoare din lume, capibarele, își mănâncă propriile excremente. Este o parte necesară a rutinei lor zilnice care le permite să obțină flora bacteriană de care au nevoie pentru digestie.
Ca erbivore, cobai se hrănesc exclusiv cu material vegetal, care poate fi dificil de digerat și absorbit complet din prima încercare. Din această cauză, ei vor opta adesea pentru o a doua rundă de mâncare deja digerată pentru a se asigura că au extras toate substanțele nutritive posibile.
8. Uneori sunt folosiți ca hrană
Începând cu domesticirea lor încă din 7000 î.e.n., cobai au fost o sursă de carne pentru oamenii din Anzi. Carnea, bogată în proteine și săracă în colesterol, continuă să fie un element important al dietei în unele regiuni din America de Sud. Ca animale, cobai sunt preferați deoarece sunt ușor de hrănit, se reproduc rapid și pot fi crescuți într-un spațiu mic într-un mediu urban.
Pentru a proteja biodiversitatea în Africa, se depun eforturi pentru a descuraja consumul de carne de animale sălbatice și a o înlocui cu carne de cobai. Atelierele care leagă fermierii sud-americani și africani pentru a împărtăși beneficiile și tehnicile de creștere a animalelor au fost productive. În timp ce unii ecologiști promovează consumul de cobai ca o alternativă cu impact redus la carne de vită, în Statele Unite, unde cobai sunt considerați animale de companie, ideea este mai puțin populară.
