Construite din materialele potrivite, clădirile pot fi o soluție, nu o problemă.
Recent, l-am numit pe Chris Bagwood un erou pentru munca sa privind carbonul încorporat al materialelor de construcții. El a fost o voce în deșert pe această temă de ceva vreme și tocmai și-a terminat teza universitară pe acest subiect. Acum și-a transpus teza într-o formă grafică accesibilă, disponibilă prin intermediul unei noi organizații, Builders for Climate Action.
Studiul se plânge că „răspunsul la emisiile legate de construcții s-a concentrat exclusiv pe eficiența energetică, dar acest lucru poate duce la inițiative și politici care vor crește emisiile în loc să le scadă”. Am abordat anterior munca lui Bagwood pe această temă, dar niciodată nu a fost mai clar: construirea unei structuri extrem de eficiente din punct de vedere energetic poate produce de fapt mai multe gaze cu efect de seră decât una care respectă codul de bază, dacă se utilizează materiale cu intensitate mare de carbon.
De fapt, dacă sunt proiectate din materialele potrivite, „putem capta și stoca cantități vaste de carbon în clădiri, într-un mod fezabil și accesibil din punct de vedere financiar, transformând sectorul dintr-un emițător major într-un absorbant major de carbon”.
Prima lecție, foarte importantă, este că trebuie să încetam să mai egalăm energia cu carbonul. Deci, acolo unde acum avem oameni care vorbesc despre clădiri cu energie net zero sau cu carbon net zero, acestea sunt lucruri foarte diferite. Puteți construi o clădire cu energie net zero care totuși emite mult carbon, fie inițial, fie prin energia de funcționare, dacă folosește gaz natural pentru încălzire.
Deci, obișnuiam să vorbim despre energia încorporată, dar acum o numim carbon încorporat. Și, la fel ca mine, lui Chris nu-i place acest termen; eu folosesc emisiile de carbon inițiale (ECI), în timp ce el folosește emisiile încorporate inițiale (EII). Și acolo unde oamenii nu au acordat niciodată prea multă atenție acestui aspect, acum este o problemă foarte mare. Dacă vrem să menținem creșterea temperaturii sub 1,5 °C, trebuie să încetam să mai construim din materiale cu EII ridicată chiar acum. Nu sunt foarte încântat de acest grafic pe care l-a folosit, unde emisiile inițiale în auriu sunt prezentate ca necrescătoare (cresc, deoarece construim mai multe clădiri în fiecare an), dar punctul menționat rămâne adevărat – între acum și 2030, marea majoritate a emisiilor de CO2 din clădirile noi provin din carbonul inițial, nu din emisiile de funcționare.
Asta înseamnă că ar trebui să construim din materiale cu conținut scăzut de carbon la densități mai mari. Punctul forte al lui Bagwood este o clădire cu patru etaje cu mai multe familii, care ar putea fi construită din materiale care stochează carbon în loc să-l emită – paie, lemn, linoleum, cedru.
Dacă ne uităm la volumul construcțiilor rezidențiale din 2017 și comparăm construcția rezidențială standard cu construcția de clădiri care stochează carbon, există o diferență incredibilă.
Există multe descoperiri în acest raport care sunt contraintuitive și care vor fi controversate.
- Reducerea emisiilor de carbon inițiale este mai importantă decât creșterea eficienței clădirilor. „Emisiile încorporate inițiale pentru materialele de construcții trebuie măsurate, iar politicile care impun plafoane trebuie elaborate pentru reduceri rapide.”
- Trecere la energie curată sau regenerabilă este mai importantă decât creșterea eficienței clădirilor. „Energia curată este esențială pentru ca sectorul construcțiilor să își reducă în mod semnificativ amprenta de carbon, iar eforturile politice trebuie concentrate asupra acestui obiectiv.”
- Codurile de energie net zero nu vor reduce semnificativ emisiile la timp. „Factorii de decizie și autoritățile de reglementare trebuie să țintească clădiri cu carbon net zero, nu clădiri cu energie net zero.”
Altele sunt incredibil de pozitive și oferă speranță că putem folosi de fapt clădirile pentru captarea și stocarea carbonului.
- Opțiunile disponibile și accesibile de materiale pot reduce carbonul net inițial la zero, eliminând această sursă mare de emisii. „Liderii din sectorul construcțiilor ar trebui să se îndrepte cu ambiție spre construirea de clădiri cu emisii zero inițiale.”
- Selecția materialelor este intervenția cu cel mai mare impact la nivelul clădirii individuale, cu reduceri ale emisiilor inițiale de 150 la sută. „Proiectanții și constructorii pot transforma complet amprenta de carbon a clădirilor lor prin alegerea unor materiale inteligente din punct de vedere al carbonului.”
Trebuie, de asemenea, să începem să nu mai gândim doar la eficiența energetică; Bagwood propune termenul de Intensitate a utilizării carbonului (IUC): un amestec de emisii de carbon inițiale plus (intensitatea consumului de energie x emisiile sursei de energie) = IUC
Bagwood și raportul său fac foarte clar: clădirile nu trebuie să facă parte din problemă. Nici măcar nu trebuie să fie net zero. Ele pot deveni de fapt parte din soluția pentru urgența climatică. Pot fi serios negative din punct de vedere al carbonului. Nu există niciun motiv pentru care nu am putea construi o mare parte din locuințele noastre joase în acest fel; mulți alții au remarcat, de asemenea, că locuințele „lipsă de la mijloc” sunt cea mai economică opțiune pentru construirea rapidă a unor locuințe accesibile.
Chris Bagwood și Builders for Climate Action au demonstrat o cale care poate transforma clădirile joase, locuințele „lipsă de la mijloc”, într-o soluție pentru schimbările climatice. Au stabilit pașii pe care trebuie să îi urmăm. Este fezabil și trebuie să începem chiar acum. Citiți întregul raport și susțineți Builders for Climate Action.
