Dacă ești curios să începi cu creșterea animalelor mici pe o fermă sau gospodărie, iată câteva sugestii. Există mai multe rase care se potrivesc bine spațiilor mai mici, iar informațiile de mai jos te pot ajuta să decizi care sunt cele mai potrivite.
Notă: Vânzarea de carne și produse lactate necesită, de obicei, ca ferma să fie autorizată și să respecte cerințele locale.1 Dacă intenționezi să vinzi astfel de produse, informează-te despre cerințe înainte de a cumpăra animalele.
Găini
Găinile sunt o introducere excelentă în creșterea animalelor mici. Sunt rezistente, ușor de întreținut și nu necesită costuri mari pentru amenajare.2 Un mic grup de găini poate produce suficient ouă pentru întreaga familie, iar un efectiv mai mare poate aduce un mic venit.
Găinile consumă resturi alimentare și oferă compost excelent pentru grădină.3 Pe de altă parte, ele sunt o țintă ușoară pentru prădători, așa că va trebui să le protejezi corespunzător pentru a preveni pierderile.4 De asemenea, generează mult gunoi, așa că asigură-te că ai un sistem bine pus la punct pentru gestionarea acestuia.
Albine
Albinele sunt un alt tip de animal mic de fermă, dar sunt domesticite pentru producția de miere și polenizarea culturilor. Ele pot fi o alegere excelentă pentru o fermă hobby, mai ales dacă apicultura te atrage. Recoltele de miere pot fi abundente și delicioase, iar ceara poate fi folosită pentru balsamuri de buze, lumânări și alte produse.
Albinele ajută la polenizarea culturilor tale și ale vecinilor.5 Totuși, costurile de început sunt considerabile, iar deși nu necesită mult timp pentru întreținere, îngrijirea lor trebuie făcută cu atenție și la momentul potrivit. Procesul necesită practică pentru a-l stăpâni.6 Consultă apicultorii locali pentru sfaturi privind întreținerea albinelor în zona ta.
Capre
Caprele sunt animale rezistente și utile, care pot curăța terenurile acoperite de arbuști și copaci mici. Ele se adaptează la pășuni sărace și produc, în medie, trei litri de lapte pe zi.7 Dacă familia ta nu consumă atât de mult lapte, poți face și vinde brânză sau poți folosi laptele pentru a hrăni alte animale de fermă. Pe de altă parte, caprele necesită garduri solide, deoarece sunt maeștri în evadări.
Dacă dorești animale mai mici, poți alege capre pitice, cum ar fi capra Pygmy sau capra pitică nigeriană. Pygmy-urile sunt animale sociale care se simt mai bine în grupuri, așa că asigură-te că ai suficient spațiu pentru ele.
Ovine
Ovinele oferă carne, lapte sau lână, în funcție de nevoile tale și de rasa aleasă.8 Pentru a crește oi, acestea necesită pășune bună și protecție împotriva prădătorilor, așa că ar trebui ținute aproape de casă. Laptele de oaie este superior celui de capră pentru producerea brânzei.9 Există mai multe rase de oi potrivite pentru ferme mici.10 Alegerea rasei potrivite depinde de planurile tale pentru oi.
Curcani
La fel ca găinile, curcanii sunt relativ ușor de crescut. Pot fi ceva mai sensibili când sunt pui, dar odată ce se stabilesc, se dezvoltă bine. Piața pentru curcani de Ziua Recunoștinței este una mare, ceea ce îi face un produs valoros pentru un fermier mic.
Rațe
Rațele Pekin sunt considerate prietenoase și animale plăcute de avut pe lângă casă. Tot ce au nevoie este o căsuță mică și acces la apă (un iaz este ideal, dar și o piscină mică poate funcționa). Ele vor căuta hrană în grădină fără să distrugă plantele sau să zgârie pământul, așa cum fac găinile. Sunt inteligente și se dezvoltă bine într-un mediu cu o rutină stabilă, dar acest lucru poate face dificilă adaptarea lor la obiceiuri noi. Când sunt adulte, oferă ouă mari și carne.
Iepuri
Iepurii necesită un hambar mic cu podea de pământ, cuști și hrănitoare, dar beneficiile includ carne și, cu anumite rase (cum ar fi Angora), blană. De asemenea, produc un îngrășământ excelent pentru grădină. Iepurii sunt animale relativ ușor de întreținut, dar au nevoie de îngrijire regulată și de respectarea cerințelor lor specifice. Piața din SUA pentru carnea de iepure este mică în comparație cu cea din Europa.11 Pentru a obține carne sau blană, este necesar să sacrifici animalele, ceea ce poate fi un impediment pentru unii oameni.
Porci
Porcii pot fi animale mari, dar nu necesită spații foarte extinse pentru creștere—doar un țarc spațios și bine îngrădit pentru a preveni evadările. Mănâncă aproape orice le oferi, așa că sunt o modalitate bună de a scăpa de resturile alimentare și buruieni. Porcii au nevoie de suficient spațiu pentru a scurma și a se tăvăli, iar dacă poți muta țarcul pe pășuni proaspete, vei reduce mizeria acumulată într-un singur loc și costurile cu hrana, deoarece vor putea căuta hrană singuri.
