Primarii Americii sunt campionii energiei regenerabile de care avem nevoie chiar acum

La începutul acestui an, BBC a raportat că Miami se confruntă cu cele mai mari riscuri financiare și imobiliare dintre toate metropolele de coastă din lume, luând în considerare creșterea nivelului mării. Aici, în a opta regiune metropolitană ca populație din Statele Unite, atât mareele, cât și populația cresc mai repede decât oriunde altundeva, într-o sincroronie terifiantă.

Este logic, așadar, că Miami — și mai precis, orașul Miami Beach — a fost orașul gazdă pentru cea de-a 85-a Adunare Anuală a Conferinței Primarilor Statelor Unite (USCM). În timp ce subiecte precum educația, dezvoltarea comunității și imigrația au fost discutate, știrea principală de la întâlnirea desfășurată la sfârșitul lunii iunie a fost adoptarea mai multor rezoluții axate pe reziliență și contracararea impactului schimbărilor climatice — inclusiv creșterea nivelului mării.

În mod deosebit, o rezoluție specifică a văzut primarii celor mai mari orașe din America angajându-se să utilizeze 100% energie regenerabilă până în 2035.

Împingerea USCM către 100% energie curată, împreună cu alte rezoluții adoptate legate de schimbările climatice, nu este surprinzătoare. În ultimele câteva săptămâni, numeroase orașe — și mai multe state, inclusiv New York, California, Washington, Connecticut și Colorado — și-au exprimat dorința de a merge mai departe către un viitor mai curat, mai sănătos și mai eficient, în timp ce guvernul federal, sub administrația pro-combustibili fosili Trump, adoptă o poziție regresivă.

Printre altele, administrația Trump intenționează să elimine reglementările privind emisiile pentru producătorii de energie, să deschidă terenuri protejate pentru forare, să facă din „nuclear cool again” și, de asemenea, cumva să reînvie industria extractivă a cărbunelui în declin. Între timp, primarii Americii nu sunt de acord cu asta.

Condusă de actualul președinte al conferinței și primarul din New Orleans, Mitch Landrieu, USCM, este deschisă primarilor orașelor americane cu o populație de 30.000 sau mai mult. Pe baza acestui criteriu, există 1.408 orașe eligibile în întreaga țară. Alături de Landrieu la Miami Beach s-au aflat primarii a peste 250 dintre aceste orașe, reprezentând localități variate, de la Beverly Hills la Broken Arrow, Oklahoma. De asemenea, s-au înregistrat primarii a 10 orașe din Puerto Rico, în timp ce statul Sunshine, în mod natural, s-a bucurat de un contingent numeros, pe lângă Tomas Regalado din Miami și Philip Levine din Miami Beach. Potrivit BBC, locuitorii din Florida sunt mai expuși efectelor negative ale schimbărilor climatice decât locuitorii oricărui alt stat, potrivit studiilor recente.

Uniți în opoziție cu retragerea din Acordul climatic de la Paris a administrației Trump, acești lideri ai orașelor s-au angajat să facă tot ce le stă în putință pentru a opri schimbările climatice. Și spre deosebire de intențiile Casei Albe de a plasa energiile regenerabile pe locul doi pe drumul către „dominarea energetică”, primarii, în spiritul acordului de la Paris, insistă ca energia eoliană, solară și geotermală să fie prioritare.

(Deși susținută recent de secretarul Energiei, Rick Perry, în timpul așa-numitei „Săptămâni a Energiei” a Casei Albe, energia nucleară este exclusă din definiția USCM de „energie regenerabilă”, împreună cu incinerarea deșeurilor, proiectele de baraje hidroelectrice la scară largă și orice și orice este legat de combustibili fosili.)

În ceea ce îl privește pe Donald Trump însuși, și-a completat cabinetul cu contestatari ai schimbărilor climatice, iar poziția sa oficială cu privire la energia regenerabilă este cel puțin neclară. Cu toate acestea, a sugerat recent ideea de a împodobi zidul său de frontieră propus cu Mexicul cu panouri solare, un concept care a fost respins ca „științifico-fantastic” de Greenpeace și a ridicat îngrijorări serioase printre experții în domeniul faunei sălbatice. Trump susține că un zid de frontieră care produce energie electrică și care limitează imigrația ilegală va reduce costul construcției pe care intenționează să îl transfere ulterior Mexicului. Președintele mexican Enrique Peña Nieto a declarat în repetate rânduri că țara sa nu va plăti niciun ban pentru zid, cu sau fără panouri solare.

Și apoi este energia eoliană.

Nu cu mult timp în urmă, Trump, ca dezvoltator imobiliar, a purtat un război împotriva guvernului scoțian pentru o fermă eoliană offshore despre care credea că strică priveliștea de la noul său complex de golf de lux. Se pare că turbinele eoliene sunt încă un dușman al lui Trump, acum comandant-șef. Într-un discurs recent la Cedar Rapids, Iowa, a declarat: „Nu vreau doar să sper că vântul va sufla pentru a lumina casele și fabricile voastre… în timp ce păsările cad la pământ.”

Aceste comentarii au provocat gemete răspândite în Iowa, un stat în care aproximativ o treime din case și întreprinderi sunt alimentate cu energie eoliană și în care industria pe care Trump a respins-o ca fiind nesigură a fost salutată ca o „poveste de succes bipartisană”, potrivit Associated Press.

Ron Corbett, primarul din Cedar Rapids, nu a fost prezent la întâlnirea anuală a USCM. Cu toate acestea, primarii din Des Moines, Dubuque și Waterloo au fost prezenți.

Primarii cu Parisul în minte

Angajamentul de a urmări 100% energie regenerabilă în următoarele două decenii, precum și alte rezoluții legate de climă adoptate de Conferința Primarilor Statelor Unite pot fi considerate un fel de readmitere neoficială, la nivel urban, în Acordul climatic de la Paris. (Deși prejudiciul simbolic a fost făcut, SUA vor rămâne parte din acord cel puțin până în noiembrie 2020, care este cea mai timpurie dată de retragere.)

Orașele nu se pot alătura oficial acordului, deși pot, cu siguranță, să se angajeze să meargă mai departe alături de țările membre și, potrivit unei rezoluții, „să se angajeze să își îndeplinească rolul în acțiunea climatică prin politici și programe agresive care reduc amprenta noastră de mediu în timp ce promovează o economie a secolului XXI.”

Separat de rezoluțiile USCM, 338 de primari americani (și numărul crește) reprezentând 65 de milioane de americani s-au angajat să onoreze și să respecte Acordul de la Paris în urma deciziei lui Trump de a se retrage din acordul istoric. În afară de SUA, al doilea cel mai mare emițător de gaze cu efect de seră din lume după China, numai Siria sfâșiată de război și Nicaragua, care au considerat standardele de reducere a emisiilor prezentate în acord ca fiind prea slabe, stau deoparte.

Uniți ca Primari pentru Climă, strigătul de luptă al acestei alianțe impresionante, care include primarii celor mai populate și influente orașe ale Americii — New York, Los Angeles, Chicago, Houston, Philadelphia, Seattle, Boston și multe altele — este simplu: „Lumea nu poate aștepta — și nici noi.”

Mai mult, o coaliție coprezidată de Michael Bloomberg (fostul primar al orașului New York a fost foarte ocupat în ultima vreme) numită Pactul Global al Primarilor pentru Climă și Energie, care include lideri din peste 7.400 de orașe globale, s-a unit recent într-un efort de a ajuta orașele americane să respecte angajamentele asumate de președintele Barack Obama în 2015.

„Acum aveți un nivel de colaborare, concentrare și partajare a celor mai bune practici pe care nu l-am văzut până acum. Am venit de la Bruxelles de la o întâlnire a conferinței primarilor din SUA… și mai mult de 300 de primari au semnat o scrisoare care reflectă voința noastră de a respecta angajamentele acordului de la Paris”, a explicat primarul din Atlanta, Kassim Reed, care a fost, de asemenea, unul dintre cei patru primari din Georgia prezenți la întâlnirea anuală a USCM.

„Cred cu tărie că decizia dezamăgitoare a președintelui Trump de a se retrage din acord va avea, de fapt, efectul opus în ceea ce privește executarea.”

Și Reed are dreptate. Orașele sunt acum pregătite să conducă. Deși este dificil să o numim o binecuvântare deghizată, alegerea administrației Trump de a alege inacțiunea în loc de ascensiune în domeniile schimbărilor climatice și al energiei regenerabile a servit drept catalizator — un apel de trezire oarecum nepoliticos — pentru orașe, în special orașe conduse de democrați din state cu guvernatori republicani, pentru a începe să își intensifice eforturile într-un mod semnificativ.

„Depinde de noi…”

După cum remarcă Conferința Primarilor Statelor Unite, aproximativ 36 de orașe sunt deja lideri — unele dintre ele de ceva timp — adoptând obiective de 100% energie curată. Șase alte orașe, inclusiv Greensburg, Kansas; Burlington, Vermont; și Aspen, Colorado, nu și-au stabilit doar obiective de 100% energie curată… ci le-au atins deja.

Columbia, Carolina de Sud, este un oraș care se străduiește să atingă un obiectiv de 100% energie regenerabilă. Primarul orașului, Stephen Benjamin, este vicepreședinte al USCM, precum și unul dintre copreședinții inițiativei Primari pentru 100% Energie Curată, susținută de Sierra Club, alături de primarul din Salt Lake City, Jackie Biskupski, primarul din San Diego, Kevin Faulconer, și primarul orașului gazdă, Philip Levine din Miami Beach.

Benjamin spune: „Depinde de noi, în calitate de lideri, să implementăm soluții creative de energie curată pentru orașele noastre din întreaga țară. Nu mai este doar o opțiune; este imperativ. Orașele și primarii pot conduce tranziția de la combustibili fosili la 100% energie curată și regenerabilă. Cu această măsură, intenționăm să arătăm că vom face acest lucru.”

Deși nu a fost prezent la întâlnirea anuală a USCM alături de colegii săi din Keystone State, Jim Kenney (Philadelphia) și Ed Pawlowski (Allentown), primarul din Pittsburgh, Bill Peduto, este un alt lider care și-a anunțat ambițiile orașului său de a atinge 100% energie curată înainte de întâlnire.

Peduto a fost printre primarii mai vocali din corul de condamnare care a izbucnit imediat după decizia lui Trump de a se retrage din acordul neobligatoriu de la Paris. Aproape imediat, Peduto a