O nouă analiză a fotografiilor de la Stația Spațială Internațională a demonstrat că modernizarea iluminatului exterior de la lămpi cu vapori de sodiu de înaltă presiune, relativ calde, la corpuri LED mai reci a dus la creșterea nivelului de lumină și la o schimbare spectrală către o lumină mai albastră. Studiul Universității din Exeter, publicat în Science Advances, constată că „această tendință crește pe scară largă riscul de efecte dăunătoare asupra ecosistemelor”.
Studiile anterioare au analizat efectele iluminatului stradal cu LED asupra liliecilor și insectelor, iar analizele anterioare ale fotografiilor din satelit au arătat creșteri ale suprafeței iluminate și ale luminozității.
Studiul Universității din Exeter a comparat fotografii ale Europei realizate în 2013, când corpurile de iluminat erau predominant cu vapori de sodiu de înaltă presiune și vapori de mercur, cu imagini din 2020, când multe țări trecuseră la LED-uri mai eficiente.
Lămpile stradale cu LED sunt „fosforescente”, LED-urile albastre excitând un fosfor galben, iar temperatura de culoare este determinată de un amestec de albastru și galben. Lumina soarelui este o lumină foarte „rece” și vedem cel mai bine sub ea; așa au evoluat ochii noștri. Așa că a avut sens ca oamenii să creadă că asta este cel mai bine pentru lămpile stradale, care au fost proiectate să pună accent pe acuitatea vizuală și pe capacitatea de a citi plăcuțele de înmatriculare. Amestecurile de fosfor pot fi ajustate la culori diferite, dar luminile mai „reci”, mai albastre, sunt mai ieftine și mai eficiente.
Studiul recent confirmă, de asemenea, un punct care a fost foarte controversat pe PlanetaNoastra: economistul englez William Stanley Jevons este la lucru aici.
Studiul a analizat efectele schimbării spectrale spre albastru și ale creșterii luminozității asupra suprimării melatoninei, a vizibilității stelelor și a impactului asupra insectelor.
Ciclurile de melatonină sunt factori cheie ai ceasului nostru biologic. „Lămpile stradale cu LED bogate în lumină albastră funcționează la o lungime de undă care suprimă cel mai negativ melatonina pe timpul nopții”, a declarat Asociația Medicală Americană. Se estimează că lămpile cu LED alb au un impact de cinci ori mai mare asupra ritmurilor circadiene de somn decât lămpile stradale convenționale.” Studiul constată că nivelul de suprimare a melatoninei „a crescut în întreaga Europă între cele două perioade”.
În ceea ce privește lumina stelelor, studiul a notat: „Alături de alte animale, oamenii au folosit de mult timp stelele pentru navigație, dar în societățile moderne, mai critică este îngrijorarea că pierderea vederii cerului nopții naturale poate avea impact asupra sentimentului oamenilor de ‘natură’ și a locului lor în univers, precum și impact asupra observațiilor astronomice.” Cercetătorii au constatat o înrăutățire semnificativă a vizibilității stelelor, deși Elon Musk poate fi și el învinuit pentru o parte din aceasta.
Creșterile emisiilor la lungimile de undă albastre au modificat răspunsul fototactic — mișcarea corporală spre sau dinspre lumini și au afectat arealurile geografice ale liliecilor.
Studiul a concluzionat că studiile anterioare din satelit ar fi putut subestima creșterea intensității iluminatului, deoarece au omis schimbarea temperaturii de culoare. „Acesta este un rezultat simplu al sensibilității spectrale a senzorilor asociați”, a scris autorul studiului. Ei au notat că acest lucru are implicații importante, deoarece datele au fost folosite pentru a măsura densitatea populației, urbanizarea, activitatea economică, zonele sălbatice și chiar impactul pandemiei. De asemenea, sugerează că impacturile biologice sunt subestimate.
Trebuie menționat că aceste probleme sunt relativ ușor de rezolvat. Un oraș din Țările de Jos a conceput un amestec de LED-uri care sunt predominant roșii prietenos cu liliecii, iar marile companii de iluminat oferă toate corpuri de iluminat mai calde, care sunt corect ecranate – este acum doar o chestiune de a specifica corpurile potrivite.
În curând s-ar putea să fie toate lămpi stradale inteligente, conectate, care au LED-uri RGB ce pot schimba culoarea și luminozitatea la cerere. Deseori luminile sunt mărite pentru că oamenii cred că sporesc siguranța, dar un studiu britanic a constatat că reducerea nivelului de iluminare nu a dus la nicio creștere a ratei criminalității sau a coliziunilor rutiere.
Acesta este motivul pentru care acest studiu este important: este rar să putem scrie despre probleme care sunt atât de ușor de rezolvat, dar oamenii trebuie să știe că există o problemă în primul rând.
