În sfârșit, există acum o alternativă etică și practică la hainele de lucru de la Carhartt și Dickies.
Patagonia este una dintre acele companii care se remarcă cu adevărat, nu doar datorită standardelor sale înalte de calitate și design, ci și în ceea ce privește responsabilitatea sa socială și de mediu. Și în timp ce unii dintre clienții săi pot alege hainele și echipamentele Patagonia datorită prestigiului lor, mulți alții sunt cumpărători fideli deoarece produsele sunt atât de bine făcute pentru scopul lor specific și sunt construite pentru a rezista mult timp.
Totuși, ca orice produs de înaltă calitate, costurile sunt puțin mai mari decât alternativele obișnuite, dar atunci când se ia în considerare valoarea generală a produselor (cât de bine funcționează și rezistă, și cât de rezistente și reparabile sunt), articolele Patagonia ajung să fie o alegere foarte avantajoasă pe termen lung. Și acum compania încearcă să îmbrace nu doar pasionații de activități în aer liber, ci și muncitorii, artizanii și meșterii care construiesc, muncesc și servesc în interior și în exterior, în tot felul de condiții, prin noua sa linie de haine rezistente din cânepă.
Autor/CC BY 2.0
[Mai sus: Magazia de Tablă (Tin Shed), pe vremuri.]
Linia Patagonia Workwear ar putea părea o oarecare abatere de la gama actuală de haine, dar este de fapt parțial un omagiu adus începuturilor companiei, când fondatorul Yvon Chouinard, un pionier al alpinismului pe pereți mari, a văzut o soluție pentru a înlocui pitoanele de fier de unică folosință, care erau opțiunea standard de protecție pentru alpinism până în anii 1950. A cumpărat o forjă de cărbune și o nicovală la mâna a doua și a învățat cum să forjeze pitoane de oțel refolosibile, mutându-se în cele din urmă în acum iconica Magazie de Tablă (Tin Shed), care se află și astăzi în spatele sediului companiei. Hainele rezistente, concepute să facă față rigorilor escaladării pereților mari și explorării în aer liber, au urmat și rămân un pilon al companiei și astăzi, deși cu un aspect și o senzație hotărât moderne.
Autor/CC BY 2.0
Totuși, această nouă linie Workwear este ca o întoarcere la zilele de început ale forjării manuale, bazată pe haine tradiționale de lucru. Fierăria, mai ales cu o forjă de cărbune, este o muncă grea și destul de murdară, necesitând haine care să reziste la căldură, murdărie și abraziune constantă, iar multe alte profesii au nevoie de aceeași calitate de haine de lucru rezistente, așa că această nouă linie pare a fi o potrivire naturală pentru Patagonia.
Patagonia/Captură de ecran
În centrul liniei Workwear se află Pânza de Cânepă Iron Forge (Iron Forge Hemp Canvas), care este un amestec inovator de cca. 437 g/m² (12.9 oz), format din 55% cânepă (fără pesticide), 27% poliester reciclat și 18% bumbac cultivat organic. Și când spun că este inovator, nu arunc pur și simplu cuvinte în vânt, pentru că această țesătură de cânepă este pur și simplu uimitoare. Port pantaloni de lucru din bumbac Carhartt de ani de zile, atât versiunea grea cu genunchi dubli, cât și versiunea mai ușoară, și am deținut o serie de articole vestimentare din cânepă de-a lungul anilor, așa că cred că am o bună înțelegere a standardelor actuale atât pentru hainele de lucru, cât și pentru țesăturile din cânepă, iar țesătura de cânepă Iron Forge (Iron Forge Hemp) este o cu totul altă poveste. Am avut ocazia să manipulez o parte din material și din hainele din linia Workwear la începutul acestui an și am fost incredibil de impresionat nu doar de țesătură, ci și de atenția meticuloasă la detalii pe care Patagonia o integrează în echipamentul său încă de la început.
În timp ce o pereche nouă de pantaloni Carhartt grei este atât de rigidă încât poate sta în picioare singură, pantalonii Patagonia Double Knee (cu genunchi dubli) confecționați din pânza de cânepă Iron Forge (Iron Forge Hemp) sunt atât de moi și supli încât seamănă mai mult cu inul decât cu pânza (canvas), și totuși materialul se spune că este „cu 25% mai rezistent la abraziune decât pânza (canvas) convențională din bumbac”. Nu necesită perioadă de rodaj și nu provoacă iritații sau zgomote enervante de frecare la purtarea acestor noi haine de lucru, și are o greutate și o senzație foarte confortabile. Pe de altă parte, hainele din cânepă de la începuturi semănau cu pânza de sac sau cu pânza de velă, și chiar și amestecurile aveau o senzație aspră la atingere, în timp ce noul material Iron Forge Hemp (Pânza de Cânepă Iron Forge) este absolut moale la atingere. Potrivit companiei, includerea unei anumite cantități de bumbac organic și a unei anumite cantități de poliester reciclat în compoziția țesăturii îi conferă o „mână” moale și permite o țesătură mai deasă, ceea ce este de asemenea o necesitate în hainele de lucru de zi cu zi.
Deși noua linie include mai multe cămăși și jachete de lucru, am acordat mai multă atenție detaliilor pantalonilor, deoarece sunt cunoscut pentru felul în care uzez pantalonii și sunt destul de pretențios în privința detaliilor lucrurilor pe care le port zilnic. Buzunarele, de exemplu, sunt adesea pur și simplu prost construite la haine, iar gaicile de curea și întăriturile sunt adesea slabe, în timp ce de multe ori nu există nicio prevedere în design pentru gama reală de mișcare necesară pentru a face muncă manuală. La noii pantaloni de la Patagonia, însă, totul, de la buzunarele adânci și sigure, la cusăturile de finisare, la pliuri și ranforsări (gussets) și gaicile mari și rezistente de curea, până la întăririle din punctele critice, este construit corect în ei. Acest lucru ilustrează cu adevărat cât de bine evaluează și satisface compania nevoile utilizatorilor efectivi ai produselor sale (și ajută și faptul că angajații sunt toți fani înfocați ai hainelor), și obține feedback practic din teste de teren pentru a evalua și apoi a rafina în continuare produsele.
Sincer, sunt impresionat de această nouă linie de produse și cel mai probabil mă voi așeza la coadă să cumpăr o pereche de pantaloni Double Knee (cu genunchi dubli) și poate jacheta Ranch, pentru a-mi înlocui haina veche de pânză Carhartt. Nu sunt chiar ‘pasionat’ de haine, dar știu ce-mi place, și anume un amestec de practic și rezistent pentru purtarea zilnică, și aceștia se potrivesc perfect. La 79 USD pentru pantaloni, este aproximativ dublu față de cât aș cheltui pe o pereche de alți pantaloni de lucru din pânză, dar o comparație directă în ceea ce privește senzația la atingere, designul și factorul de ‘simte-te bine și fă bine’ (cânepă și bumbac organic și poliester reciclat, plus faptul că sunt cusute în fabrici certificate Fair Trade) arată că valorează cu ușurință mai mult decât dublu în valoare generală. Este greu să înțelegi cu adevărat cum este țesătura și cum sunt hainele doar din fotografii, dar sunt convins că se va vinde singur, pentru că odată ce probezi ceva făcut din pânza de cânepă Iron Forge (Iron Forge Hemp), nu vei mai vrea să-l dai jos.
Vezi întreaga colecție de toamnă Patagonia Workwear pe site-ul companiei, sau foarte curând personal la primul magazin dedicat Workwear, care se deschide luna aceasta în cartierul istoric Ballard din Seattle.
Autor/CC BY 2.0
[Mai sus: Magazia de Tablă (Tin Shed), astăzi.]
[Dezvăluire: Patagonia mi-a acoperit costurile de călătorie și cazare la sediul său din Ventura la începutul acestui an, pentru a putea să văd direct noua linie Workwear. În timp ce am fost acolo, am putut arunca o privire asupra culturii și eticii companiei, inclusiv asupra programelor sale solide de Responsabilitate Socială Corporativă (CSR) și a sprijinului său financiar pentru activiști și voluntari din teren, precum și angajamentul său continuu de a fi un lider și un chip vizibil în sectorul echipamentelor pentru exterior prietenoase cu mediul. Acestea fiind spuse, toate opiniile, erorile sau omisiunile din acest articol îmi aparțin în întregime.]
