Măgarii și măgărușii arată foarte asemănător, având urechi lungi, capete mari, membre subțiri și coame scurte. Fiind urmașii unui măgar mascul (jack) și ai unei iapa femei (mare), este sigur să spunem că multe dintre trăsăturile unui măgăruș provin din linia paternă.
Totuși, catârii tind să semene mai mult cu mamele lor în ceea ce privește forma corpului, dimensiunea și blana. De obicei, sunt mai ușor de confundat cu caii decât cu măgarii.
Pe lângă trăsăturile lor fizice, există multe diferențe între acești doi ecizi domestici — unul este steril, de exemplu, și prin urmare nu este considerat o specie.
Află mai multe despre măgari și catâri, inclusiv cum să ii diferentiezi data viitoare când întâlnești unul dintre acești animale.
Diferențele cheie
- Dimensiune: Catârii sunt mai mari decât măgarii, având o înălțime de aproximativ 150 cm la umăr, față de 115 cm.
- Forma corpului: Catârii au o ușoară curbură a spatelui, similară cu cea a cailor, în timp ce măgarii au spatele plat.
- Semne distinctive: Măgarii au o marcă primitivă cunoscută sub numele de linia dorsală — în formă de cruce, care se întinde de-a lungul spatelui și peste umeri — iar catârii nu au acest semn.
- Urechile: Amândoi au urechi lungi, dar urechile măgarilor sunt mai întunecate la vârf și pe margini.
Clasificarea măgarilor și a catârilor
Măgarul (Equus asinus) face parte din familia Equidae și genul Equus, alături de cai. Este clasificat astfel pentru că are gât lung, coamă și un deget pe fiecare picior.
Măgarii diferă de cai prin forma feței (fața unui măgar este mult mai scurtă), structura urechilor (care sunt mai lungi și mai groase) și compoziția spatelui (care este mai plată decât la cai și conține o vertebră în minus).
Există și alte tipuri de măgari pe lângă măgarul domestic, cum ar fi măgarul sălbatic african (Equus africanus somaliensis), o subspecie sălbatică care trăiește în deșerturile din Eritreea, Etiopia și Somalia.
Deși nu este tehnic un măgar, măgarul sălbatic asiatic (Equus hemionus) — care se găsește în Iran, India, Mongolia și părți din nordul Chinei — este strâns înrudit și poartă numele de la vărul său asinus.
Catârii sunt crescuți din măgari masculi (Equus asinus) și iape femele (Equus caballus) — o măgăriță care se cuplează cu un cal mascul va produce un hinny. Hinnys sunt mai rari.
Amestecarea cromozomilor dintre cai și catâri face ca atât măgărușii, cât și hinnys să fie sterili, cu excepția câtorva cazuri documentate.
Și, deoarece „specia” este definită tehnic ca „un grup de organisme vii care constau din indivizi similari capabili de a face schimb de gene sau de a se încrucișa”, măgărușii și hinnys nu sunt considerați specii. Ei sunt, mai degrabă, hibrizi. Totuși, au un nume științific, Equus mulus.
Măgărușii, desigur, aparțin aceleași familii și genului ca măgarii și caii.
Trăsături ale măgarilor vs. catârilor
Măgarii și măgărușii sunt greu de diferențiat doar după aspect, dar au câteva trăsături fizice distinctive, una dintre cele mai proeminente fiind un semn primitiv care aparține doar unuia dintre ei.
Capul
Catârii și măgarii sunt cunoscuți pentru capetele lor scurte și groase, dar capul măgarului este puțin mai scurt și mai gros decât al măgărușului. Comparativ cu un cal, un măgăruș are urechi lungi.
Totuși, urechile catârilor au o formă mai apropiată de cea a urechilor calului, în timp ce urechile măgarului sunt mai groase și mai larg răspândite.
Deschiderea urechilor este mai mare și adaptată pentru reglarea temperaturii, un atribut util în deșertul fierbinte de unde provine măgarul. O altă diferență subtilă: Urechile măgarilor, spre deosebire de ale măgărușilor, se închid la vârfuri și pe margini.
Dimensiunea și forma corpului
Măgarii au spatele plat, iar măgărușii au spatele ușor curbat, asemeni cailor, dar mai puțin exagerat.
Catârii sunt mai mari decât măgarii, având dimensiuni asemănătoare cu ale cailor.
Catârii și caii ajung la aproximativ 150 cm înălțime—sau 15 palme—de la copita la umeri, în timp ce măgarii ajung doar la aproximativ 115 cm la umăr.
Măgarii și măgărușii au membre subțiri și copite înguste.
Blana
Catârii au coame scurte, ca și măgarii, nu ca și caii. Totuși, blana unui catârii este mai asemănătoare cu a unui cal, având păr relativ fin și venind în diferite culori, inclusiv maro, maro-roșcat („bay”), negru, gri sau chiar alb, palomino și dun.
Măgarii au o blană mai aspră și sunt de obicei gri, deși unii sunt negri sau maro. Aceștia au o linie dorsală distinctivă, o marcă primitivă în formă de cruce care începe la baza coamei, se întinde pe coloana vertebrală și intersectează de obicei o dungă care leagă umerii.
Starea de conservare
Majoritatea măgarilor și catârilor sunt domestici. În Statele Unite, aceștia există doar în grădini zoologice și în medii pastorale, cu excepția câtorva populații de măgari domestici care au revenit în sălbăticie în Vestul și Sud-Vestul Statelor Unite.
Acești ecizi se găsesc și în Mexic, America Centrală și de Sud, Asia și Africa. Măgarii și catârii sunt printre cele mai comune animale de muncă din lume, folosite pentru turism, transport și agricultură.
Măgarul sălbatic african, o subspecie și un posibil descendent al măgarului, încă trăiește liber, dar este rapid dispărut pe raza nativei sale din Coarnele Africii. IUCN l-a listat ca fiind critic periclitat din 1996. Se crede că mai există între 23 și 200 de indivizi maturi.
Vânătoarea—pentru hrană și scopuri medicinale—reprezintă cea mai mare amenințare pentru măgarul sălbatic african, conform IUCN.
Localnicii din Africa folosesc oasele și părțile corpului său pentru a trata diverse afecțiuni, de la dureri de spate la tuberculoză. Posibila încrucișare cu măgarul domestic reprezintă o altă amenințare, deși nu există dovezi că acesta ar fi o problemă frecventă.
- Poate un măgar să nască un catâr?Un măgar nu poate naște un catâr, deoarece catârii sunt rezultatul încrucișării unui măgar masculin cu o iapă. O măgăriță care se cupleaza cu un cal mascul va naște un hinny.
