Deoarece martie este Luna Națională a Alimentelor Congelate, este un moment bun pentru a lăuda congelatorul meu. Sigur, îmi place frigiderul, dar îmi place-congelatorul.
Este o cutie magică care oprește timpul și păstrează alimentele care se descompun natural într-o stare de animatie suspendată delicioasă.
Deși unele alimente nu se bucură de acest proces — cum ar fi salata verde și sosurile delicate — majoritatea alimentelor sunt destul de prietenoase cu viața la zero grade. Iată cele pe care le congelez cel mai des.
1. Banane
Uneori mâncăm toate bananele; alteori, nu. Când nu le mâncăm, le curăț de coajă și le feliez gros și le pun în congelator. Când le mâncăm pe toate, uneori cumpăr altele doar pentru a le congela.
Bananele feliate înghețate devin blocuri miraculoase pentru smoothie-uri. Dacă vreuna dintre banane devine prea moale în bolul cu fructe, o pasez și o congelez așa — apoi o folosesc la diverse produse de patiserie.
2. Fructe de pădure
Fructele de pădure proaspete au o viață destul de scurtă înainte să se strice.
Dacă încep să se înmoaie și par că mucegăiesc, le pun în congelator. Înghețarea le sparge celulele, iar acestea își pierd structura, dar sunt încă perfecte pentru smoothie-uri, produse de patiserie, ovăz, etc.
3. Pâine
Am lucrat odată într-un restaurant francez și, spre groaza mea de tânăra gurmand, am fost șocat să-l văd pe bucătar punând baghete frumoase în congelator. Ce groază! Dar ce știam eu?
Nimic, pentru că punerea pâinii în congelator o păstrează la fel de proaspătă cum era atunci când a fost pusă acolo. Păstrez toată pâinea în congelator, bine învelită, asigurându-mă că o feliez înainte dacă urmează să o folosesc pentru sandvișuri.
Pentru a dezgheța pâinea, scoateți o franzelă din congelator și lăsați-o în ambalajul ei până ajunge la temperatura camerei — un truc pentru toate produsele de patiserie; acest lucru le permite să-și reabsorbe umezeala.
După ce o desfaceți, franzela poate fi introdusă în cuptor la 180 de grade Celsius pentru 10 minute, pentru a obține acea crustă delicioasă. Pentru felii individuale care vor deveni prăjite, le puteți pune direct din congelator în prăjitorul de pâine.
4. Tort
Dacă vreodată rămâne tort — tort de cafea, tort de ziua de naștere, brioșe, torturi de zi cu zi etc. — se păstrează perfect congelat, cu tot cu glazură. Torturile cu cremă bătută delicată și fructe proaspete pot deveni puțin ciudate, dar vor avea încă un gust grozav.
Congelez tortul în felii (învelite în folie de aluminiu, pe care o reutilizez), care pot fi scoase în porții, evitând astfel devorarea tipică de tip Cookie Monster.
5. Lăptic de cocos
Dacă deschizi o conservă de lapte de cocos, s-ar putea să îți rămână mult lapte după aceea — cel puțin asta se întâmplă la noi acasă. Pun restul într-o tavă pentru cuburi de gheață și le congeloz, apoi pun cuburile de cocos într-un borcan pentru congelator.
Le pot pune în smoothie-uri, pot fi folosite ca gheață în cafea rece, în produse de patiserie sau pot fi combinate și folosite data viitoare când fac supă de cocos sau curry.
6. Aluat de prăjituri
Multe rețete de prăjituri produc prea mult aluat pentru gospodării mai mici. Ai putea să împarți rețeta pe jumătate, presupun, dar aluatul de prăjituri este un bun locatar al congelatorului — așa că mai bine îngheață niște aluat. (Sau, dacă vrei, poți face o cantitate dublă pentru a economisi timp data viitoare.)
Poate fi congelat sub formă de un singur baton, felii, sau bucăți mici cu lingura sau cu cuțitul; aluatul rulat poate fi congelat în bile pre-rolate sau întins și congelat în foi, ceea ce face tăierea prăjiturilor mult mai ușoară.
7. Resturi generale
Congelatorul este modalitatea perfectă de a păstra mâncărurile gătite în cantități mari care nu sunt consumate după o zi sau două; lucruri precum sufleuri și lasagna.
Dar, de asemenea, îngheț părți din mesele de seară, cum ar fi orezul sau mămăliga, care pot deveni cu ușurință un început pentru o altă cină mai târziu.
8. Ghimbir
Dacă îți place ghimbirul proaspăt, dar observi că nu reușești să consumi o rădăcină înainte ca aceasta să se ofilească, atunci o poți congela. Las coaja pe ea pentru a o proteja puțin și o tai în bucăți care se potrivesc într-un borcan mic pentru congelator.
Întotdeauna folosesc o raspiță ceramică pentru a pregăti ghimbirul pentru rețete și observ că pot scoate rădăcina, o pot rade în timp ce este înghețată și apoi o pot pune înapoi în borcan.
9. Supă și chili
Am o problemă cu supa și chili. Îmi place foarte mult să le fac — există o terapie în gatirea și amestecarea lor, iar ele sunt recipientul perfect pentru resturile din frigider care nu vor să se irosească.
Dar de fiecare dată când fac o oală, tot adaug și adaug și adaug, și ajung să am suficientă supă sau chili pentru a hrăni un sat mic. Așa că le mâncăm câteva zile, iar restul ajunge în congelator.
Supa o conghez de obicei într-un singur recipient mare, dar chili-ul îl congelez în tăvi de brioșe și apoi îl transfer într-un alt recipient pentru porții mici care pot fi folosite la prânzuri sau incluse în diverse preparate, cum ar fi burritos.
10. Sos de roșii
Indiferent dacă faci sos de roșii acasă sau ai jumătate de borcan rămas în frigider, pune restul în congelator. La fel ca și chili-ul, sosul de roșii este un alt candidat bun pentru tăvile de brioșe, astfel încât să poți scoate porții individuale, dacă acest lucru se potrivește nevoilor familiei tale.
11. Pastă de roșii
Dacă folosești pastă de roșii doar din când în când, nu lăsa acea conservă aproape plină să moară într-o moarte rușinoasă în spatele frigiderului tău. Pune-o într-un borcan mic, rezistent la congelator, și pune-l în congelator.
12. Tortilla
La fel ca pâinea, tortilla rămâne mai proaspeta dacă este păstrata în congelator și pot fi folosite pe măsură ce ai nevoie. Observ că uneori, tortilla ale mele de malai făcute în casă se lipesc unele de altele dacă le congelez într-un teanc (un chestie care li se întâmplă altora, dar nu tuturor tipurilor de tortilla).
Folosesc un mic strat de hârtie de copt între ele, ceea ce face mult mai ușor să le scot pe rând. Păstrez bucățile folosite de hârtie de copt în punga cu tortilla, astfel încât să le pot folosi de fiecare dată când fac o nouă tură.
13. Vin
Dacă ajungi vreodată să ai vin rămas sau vin pe care nu ti-a plaut, congelează-l în tăvi pentru cuburi de gheață și pune cuburile într-un recipient pentru congelator. Cuburile de vin pot fi adăugate în punch sau sangria — dar eu ador să le folosesc în sosuri și pentru a deglaiza tigăile.
14. Resturi de legume
Fiecare parte a unei legume care se îndepărtează ajunge într-un bol acoperit în congelatorul meu, la fel și orice rest care se află într-un colț al frigiderului. Când bolul este plin, fac supă de legume, și este unul dintre lucrurile mele preferate: Este mâncare gratuită!
15. Supă de legume
Având un stoc nelimitat de supă de legume făcută acasă, adesea ajung să am și ceva în congelator. Cândva o înghețam toată în borcane mari, dar acum o îngheț și în porții mai mici, pentru a o putea folosi mai aleatoriu, cum ar fi la gătitul cerealelor, la prepararea risotto-ului sau la alte rețete.
