Speciile din întreaga regn animal prezintă o varietate de ritualuri de curtare. De obicei, acestea constau în eforturile masculilor de a atrage atenția femelelor prin sunete, forță, abilități de construcție, îndemânare în luptă sau pur și simplu o apariție fermecătoare. Acest lucru este valabil mai ales în cazul păsărilor, care folosesc o gamă extraordinară de metode pentru a impresiona sexul opus.
De la mișcări complicate la penaj impresionant, Romeii înaripați prezintă comportamente uimitoare – în special dansul. Iată o colecție de diferite dansuri de împerechere ale păsărilor, de la păsări cântătoare la păsări marine.
Pasărea de paradis superbă
Găsită în pădurile din Noua Guinee, această pasăre – și dansul său spectaculos – a fost făcută celebră într-un documentar BBC narat de Sir David Attenborough. Penajul masculului de pasăre de paradis superbă are una dintre cele mai întunecate nuanțe de negru din lume, absorbând până la 99,95 la sută din lumina incidentă direct. Culoarea închisă creează o iluzie optică atunci când este plasată lângă alte pene verde-albastre ale păsării – penele negre fac ca celelalte să pară mai strălucitoare și chiar irizate.
În timpul unui dans de curtare, masculul își ridică penajul într-o umbrelă de culoare neagră și strălucitoare. Efectul seamănă aproape cu o față strălucitoare după ce cineva a aprins o lumină neagră.
Manachin cu cap roșu
Manachinul cu cap roșu este o pasăre frugivoră originară din America Centrală. Masculii speciei se remarcă prin penajul lor negru închis și capul contrastant de roșu aprins. Spre deosebire de pasărea de paradis superbă, penajul nu este suficient pentru a atrage atenția femelelor; masculii folosesc, de asemenea, o rutină de dans complicată.
Există patru comportamente pe care masculii le prezintă în timpul dansului lor de curtare, inclusiv pivotarea înainte și înapoi pe o ramură, zborul rapid între o ramură principală și vegetația din jur, în timp ce scot un sunet de pocnit cu aripile și învârtirea în zbor. Dar cel mai impresionant dintre toate este al patrulea dans, care seamănă foarte mult cu un moonwalk. Manachinul cu cap roșu alunecă de-a lungul ramurii cu o netezime care amintește de o bandă transportoare.
Albatros cu picioare negre
Speciile de albatros au dansuri de curtare frumoase, elaborate și oarecum ciudate. Partenerii – și uneori chiar grupuri de trei sau patru – vor dansa pentru a vedea dacă sunt compatibili. Deoarece aceste păsări se împerechează pe viață, procesul de găsire a partenerului de dans perfect este deosebit de important. Uneori durează ani de zile până când un albatros se întoarce la locul de reproducere și își exersează mișcările de dans înainte de a-și găsi în cele din urmă un partener permanent.
Fiecare specie de albatros are un dans unic, dar cel efectuat de albatrosul cu picioare negre este cel mai interesant. Acesta include balansarea capului, ciocnirea ciocurilor, scuturătura capului, chemarea, ridicarea aripilor și indicarea cerului.
Chira de Vest și Chira lui Clark
Chirele de vest și chirele lui Clark au un dans de curtare acrobatic care include arcuri elegante ale capului și, mai ales, alergarea sincronizată pe suprafața apei, într-o demonstrație numită „rushing”. Aceste păsări sunt cele mai mari vertebrate care pot merge pe apă, o performanță posibilă datorită a trei factori: ritmuri înalte de mers, picioare plate și combinația dintre dimensiunea piciorului și viteza mare de impact cu apa.
Succesul în alergarea pe apă împreună determină viitorul cuplului. Dacă potențialii parteneri nu se pot menține în ritm, nu vor funcționa ca parteneri. Dacă o fac, perechea va trece de la ceremonia „rushing” la faza a doua, „ceremonia buruienilor”, care include mișcări suplimentare menite să impresioneze.
Pasărea Riflebird Victoria
Pasărea riflebird Victoria este o altă specie care își folosește penajul în avantajul său atunci când curtează o parteneră. Această pasăre își deschide aripile întunecate pentru a forma un cerc mare care încadrează fața. Apoi, se mișcă înainte și înapoi între fiecare aripă, arătând penele irizate de la gât.
Acest dans de curtare implică și cântatul. Pe măsură ce masculul de pasăre riflebird Victoria cântă, este prezentat galbenul vibrant al gurii sale. Într-o pădure tropicală întunecată, o astfel de afișare strălucitoare de culoare, împreună cu dansul viguros al aripilor, este sigur că va atrage atenția.
Păun
Poate cea mai cunoscută demonstrație de curtare dintre păsări este cea a păunului. Păunii masculi, cunoscuți sub numele de păuni, au pene lungi, elaborate ale cozii, care pot fi ridicate într-o demonstrație spectaculoasă de culoare și model. Atunci când sunt pliate într-un tren, aceste pene ale cozii pot reprezenta până la 60 la sută din lungimea totală a corpului păsării.
Această performanță ostentativă este făcută în întregime pentru a impresiona păunițele. O femelă își selectează un partener pe baza mărimii, formei și culorii penelor cozii sale, ceea ce înseamnă că masculii trebuie să arate cât mai bine. Acest exemplu de selecție sexuală a condus la evoluția penajului extravagant al păunului.
Macara de Mlaștină
Pentru macarile de mlaștină, soluția pentru găsirea unui partener este mai puțin despre penajul atrăgător și mai mult despre performanțele fizice impresionante. Aceste păsări curtează cu sărituri atletice, uneori apucând bucăți de vegetație pentru a le arunca în aer pentru un efect suplimentar. Dansul este oarecum un stil liber, cu totul de la sărituri la plecăciuni și fluturarea aripilor.
Macarile de mlaștină se împerechează pe viață. Cu toate acestea, chiar și după ce și-au găsit un partener, păsările tind să se întoarcă la locul de reproducere pentru antrenamente ocazionale de dans.
Buhai cu picioare albastre
Numele acestei specii dezvăluie faptul că aceste păsări au picioare de un albastru strălucitor. Culoarea albastră provine din pigmenții carotenoidi pe care păsările îi obțin din peștele pe care îl mănâncă. Fiind o trăsătură atât de remarcabilă, nu este surprinzător faptul că picioarele joacă un rol semnificativ în dansul de curtare.
Picioarele viu colorate sugerează că pasărea are un sistem imunitar puternic. Din cauza acestei demonstrații a sănătății, buhaii cu picioare albastre fac o paradă cu pași înalți pentru a-și arăta picioarele potențialilor parteneri. Alături de etalarea picioarelor, masculii prezintă, de asemenea, materiale de cuibărit și se angajează în „indicarea cerului” pentru a-și arăta aripile.
Ieruncă de preerie
Penele spinoase, pielea colorată, mișcarea și sunetul se reunesc într-una dintre cele mai complexe demonstrații de curtare aviară din toată America de Nord. La sosirea într-o zonă de curtare desemnată, ierunca de preerie își umflă și își dezumflă sacii galbeni ai gâtului și își îndreaptă capul înainte și înapoi. Mișcarea este oarecum asemănătoare cu un sughiț violent și este însoțită de un sunet de „wup” care a fost comparat cu deschiderea unei sticle de șampanie.
Masculii de ieruncă de preerie se adună pentru a se prezenta potențialelor partenere din martie până în mai și au mulți parteneri în acea perioadă.
Flamingo Andin
Spre deosebire de speciile enumerate până acum, dansul de curtare al flamingo este o afacere de ansamblu. Păsările formează un grup strâns și mărșăluiesc împreună în formație, cu gâtul lung ținut sus, în timp ce își întorc capul rapid dintr-o parte în alta, într-o mișcare numită „semnalizare a capului”. Un studiu din 2016 a constatat că flamingoii care au cel mai mare succes în găsirea de parteneri sunt cei cu cea mai mare versatilitate și varietate în mișcările lor.
Deși dansează și curtează în grup, flamingoii sunt monogami și perechile rămân împreună în timp ce își cresc puii.
