Stelele de mare sunt creaturi colorate care trăiesc în habitate oceanice. Există aproximativ 2.000 de specii, fiecare unică în formă, mărime și culoare – de la albastru și mov la roz și portocaliu.
Aceste creaturi în formă de stea sunt acoperite cu tot felul de modele interesante, cum ar fi pete, dungi și chiar spirale elegante sau desene asemănătoare florilor.
Aceste stele fascinante ale mării pot fi găsite în bazinele de maree, recifele de corali, precum și printre pădurile de alge și ierburi marine.
Stelele de mare pot trăi doar în apă sărată, așa că nu le vei găsi în medii de apă dulce. De asemenea, nu pot supraviețui în afara apei mai mult de câteva minute.
Iată 9 alte fapte pe care poate nu le știai despre stelele de mare.
Fapte rapide
- Nume comun: Steaua de mare sau stea marină
- Nume științific: Asteroidea
- Durata medie de viață în sălbăticie: 35 de ani
- Durata medie de viață în captivitate (dacă sunt animale comune în grădina zoologică): 5-10 ani
- Status în Lista Roșie a IUCN: Unele sunt în pericol critic, cum ar fi steaua de mare floarea-soarelui.
1. Stelele de mare nu sunt pești adevărați
Așa este—numele de stea de mare este înșelător. La fel ca dolarul de nisip și ariciul de mare, stelele de mare nu au coloană vertebrală, ceea ce înseamnă că sunt nevertebrate.
Peștii au coloană vertebrală, ceea ce îi face vertebrate și îi plasează într-o clasă diferită față de stelele de mare.
Numele mai corect pentru stelele de mare este stele marine, un omagiu adus celor cinci membre pe care multe dintre specii le au de obicei.
2. Nu toate stelele de mare sunt în formă de stea
Deși steaua de mare cu care majoritatea oamenilor sunt familiarizați are cinci brațe, unele specii pot avea mult mai multe.
De exemplu, steaua de mare cu coroana de spini (Acanthaster planci) poate avea până la 23 de brațe.
De asemenea, stelele de mare solare—stele de mare numite astfel datorită asemănării lor cu soarele—au aproximativ 12 brațe.
Această subspecie poate avea nuanțe vii de portocaliu sau poate prezenta benzi concentrice de roz, portocaliu, alb și galben.
3. Stelele de mare au picioare tubulare
Sute de mici ventuze asemănătoare picioarelor ajută stelele de mare să se deplaseze dintr-un loc în altul.
Un alt avantaj al picioarelor lor? Acestea conțin o substanță asemănătoare unui adeziv care le ajută să se lipească de suprafețe precum stâncile, astfel încât să nu cadă sau să nu fie spălate de valuri.
4. Pot regenera membrele pierdute
Stelele de mare au abilitatea de a regenera membrele pierdute în caz de vătămare—de exemplu, dacă sunt lovite de o piatră din cauza mareelor puternice.
De fapt, stelele de mare pot regenera un întreg corp doar dintr-un braț și cel puțin o cincime din discul lor central. Acesta este un proces lent, care poate dura până la un an.
Stelele de mare pot regenera și neuronii, un lucru pe care foarte puține animale îl pot face.
5. Nu au sânge
În loc de sânge care circulă prin venele lor, stelele de mare au un sistem vascular pe bază de apă.
Acest sistem—comun în echinodermele precum stelele de mare și castraveții de mare—este compus din canale care leagă picioarele tubulare, care pompează apă de mare în întregul corp al stelei de mare. Apa de mare filtrată trimite nutrienți prin sistemul nervos al stelei de mare.
6. Stelele de mare sunt carnivore
Aceste creaturi care par inofensive nu se hrănesc doar cu alge și plante. Stelele de mare sunt cunoscute pentru faptul că se hrănesc cu creaturi precum peștii răniți, stridii, midii, scoici și dolari de nisip.
În unele cazuri, stelele de mare pot fi chiar canibale agresive. În special stelele de mare tinere au fost observate mâncându-se între ele.
7. Își folosesc picioarele pentru a mânca
Vorbind despre hrană, stelele de mare mănâncă într-un mod destul de unic. Picioarele lor—sau mai exact, micile ventuze de pe spatele picioarelor—le ajută să se țină de hrană.
Aceste picioare le ajută și să deschidă moluște precum scoicile și midiile.
8. Stelele de mare digeră în afara corpului lor
Stilul unic de a mânca al stelelor de mare nu se oprește la folosirea picioarelor tubulare—stelele de mare digeră și în afara corpului lor.
După ce au deschis hrana, își extind stomacul afară din gură și își învelesc prada cu stomacul lor. După ce prada este parțial digerată, o trag înapoi în glandele digestive pentru a finaliza consumul.
9. Stelele de mare au puncte oculare pe brațele lor
Ai observat vreodată ochii unei stele de mare? Deși nu sunt ochi ca ai noștri, stelele de mare au puncte oculare la capetele fiecărui braț. Fiecare dintre aceste puncte oculare formează un pixel din imaginea pe care o vede animalul.
Când sunt combinate cu toate celelalte puncte oculare de pe brațele lor, stelele de mare pot vedea întreaga lor împrejurime dintr-o dată.
Deși studiile au arătat că abilitățile lor de vizualizare sunt încă oarecum limitate de rezoluția scăzută, cel puțin sunt capabile să detecteze forme pe măsură ce navighează prin mare.
