Când Mama Natură decide să specializeze un animal, o face cu stil. Aceste păsări au unele dintre cele mai uimitoare ciocuri din regnul avian.
Aceste ciocuri frumoase nu sunt doar pentru decor—aceste păsări elegante își folosesc ciocurile speciale pentru a ajunge la ramuri înalte sau la pești greu de prins.
Strălucitoare și funcționale, ciocurile mari ale acestor păsări au toate un farmec aparte.
Rincopide
Rincopidele au un cioc cu adevărat unic printre păsările de țărm, și, de fapt, printre toate păsările din America de Nord. Ciocul este mare, dar foarte subțire, iar mandibula inferioară se întinde dincolo de mandibula superioară, făcându-l ideal pentru modul în care această pasăre prinde hrana.
În timp ce zboară, își scufundă mandibula inferioară în apă, „mângâind” apa pentru pești. Ciocul subțire ca un cuțit (descris ca „aproape lateral, asemănător cu un cuțit”) poate tăia prin apă și, când simte un pește, apasă mandibula superioară asupra lui.
Rincopidele sunt singura specie de pasăre din America de Nord și de Sud cu o astfel de tehnică de hrănire.
Pasărea rinocer bicorn
Pasărea rinocer bicorn are un nume la fel de impresionant ca și ciocul său incredibil. Deasupra ciocului are o caracteristică numită „casca”, care are o curbură ascendentă izbitoare, asemănătoare cu coarnele unui rinocer, de aici și numele comun al păsării.
Ciocul puternic ajunge la fructele de pe ramurile subțiri ale copacilor, iar această casca impresionantă din keratină este folosită ca o cameră de rezonanță pentru a amplifica strigătele puternice ale păsării.
Această pasăre poate fi găsită doar în Peninsula Malaiezia, precum și pe insulele Java, Borneo și Sumatra.
Lopătar roz
Este ușor de ghicit cum a primit această pasăre numele său comun. Lopătarul roz este una dintre mai multe specii de lopatari, toate având acest cioc de formă unică. Se hrănește în ape de mică adâncime, atât de apă dulce, cât și de coastă, și merge mișcându-și ciocul dintr-o parte în alta.
Această pasăre magnifică folosește ciocul mare pentru a filtra mici obiecte din apă, cum ar fi crustaceele, insectele acvatice și altele. Se crede că această pasăre își obține culoarea roz din pigmenții crustaceelor pe care le mănâncă.
Aceste păsări cu ciocuri mari pot fi găsite în zone mlăștinoase din sudul și estul Statelor Unite, unde populațiile lor se recuperează după ani de vânătoare excesivă.
Forfecuța
Forfecuța are un cioc care ar fi considerat o deformare la majoritatea altor specii de păsări. Dar pentru această specie, este metoda perfectă de a ajunge la sursa principală de hrană: semințele din conuri.
Chiar și conurile închise ermetic pot fi accesate datorită formei neobișnuite a ciocului său. Pasărea își pune vârful ciocului sub o solzi de con și mușcă, împingând solziul în sus și expunând semințele.
Aceste păsări trăiesc în păduri de conifere din nordul Americii de Nord și din Europa de Est.
Abumarkubul
Abumarkubul este o pasăre mare, cu un cioc uriaș care seamănă cu o gheară. Se hrănește cu pești mari, cum ar fi tilapia sau peștii din familia cichlidae, și folosește ciocul său puternic pentru a prinde prada din apă.
Asemenea lopatarului, numele shoebill-ului (abumarkub) are o sursă destul de evidentă. Această pasăre asemănătoare cu stiltul are un cioc în formă de pantof mare, care este cel mai remarcabil caracter al său.
Marginile ascuțite ale mandibulelor ajută abumarkubul să omoare prada sa piscicolă și să arunce pe drum resturile rămase. De asemenea, are un cârlig ascuțit la vârf, ceea ce îi permite păsării să apuce, zdrobească și străpungă prada simultan.
Cu alte cuvinte, această pasăre cu cioc mare este la fel de puternică pe cât pare. Abumarkubul trăiește în mlaștini și este considerat o ruda al pelicanului și ibisului. Uneori, își lovește ciocul mare pentru a comunica cu alte pasari.
Long-billed curlew
Long-billed curlew este o pasăre de țărm care petrece iernile pe coastă și cuibărește în regiunile de câmpii. Ciocul său lung este adaptat pentru ambele locuri, capturând insecte și viermi care trăiesc în adâncurile vizuinei, precum și apucând insecte din pajiști.
Ciocul este unul dintre cele mai lungi dintre păsările de țărm, rivalizând cu cel al godwits. Femelele au ciocul mai lung decât masculii și al lor are o formă ușor diferită.
În timp ce ciocul masculului se curbează pe toată lungimea sa, al femelei este ușor mai plat în partea superioară și are o curbă mai pronunțată la vârf.
Pasărea colibri cu cioc sabie
Pasărea colibri cu cioc sabie are cel mai lung cioc în raport cu dimensiunea corpului dintre toate păsările din lume. De fapt, este singura pasăre care uneori are un cioc mai lung decât propriul corp.
Ciocul său este atât de lung, încât această pasăre trebuie să se curete cu picioarele.
De asemenea, trebuie să se așeze cu capul înclinat într-un unghi ascendent pentru a-și menține echilibrul.
Partea bună este că poate să se hrănească din flori cu corole deosebit de lungi, accesând nectar inaccesibil altor păsări. Trăiește în pădurile tropicale.
Great hornbill
Great hornbill este o altă pasăre cu un cioc deosebit de impresionant. Aceasta este una dintre speciile mai mari, alături de hornbill-ul rinocer. Are o cască galbenă și neagră pe vârful ciocului deja uriaș.
Deși pare că nu are niciun rol, casca goală poate fi folosită pentru selecția partenerilor. Și, interesant, masculii acestei specii au fost văzuți lovindu-se cu capul folosind casca în timp ce zboară.
Aceste păsări cu ciocuri mari sunt întâlnite în pădurile tropicale din India, Indochina și Malaysia. Le plac pădurile umede, înalte și tind să cuibărească în copaci bătrâni care depășesc acoperișul pădurii.
Tucanul
Nu am putea să-l lăsăm pe tucan de pe această listă. Ciocul incredibil de mare al acestei păsări reprezintă 30% până la 50% din suprafața întregului său corp.
Este bun pentru a ajunge la lucruri care ar fi altfel prea departe, iar ciocul tucanului poate fi folosit și pentru a curăța coaja fructelor, nucilor și pentru a speria prădătorii. Ciocul mare are o limbă lungă și plată care ajută pasărea să mănânce fructe, nuci și semințe.
Ciocul este format dintr-o structură similară unui fagure de aer, deci nu este deosebit de greu sau puternic. Dar această structură ajută și la reglarea temperaturii corpului.
Cercetările sugerează că prin ajustarea fluxului de sânge către cioc, pasărea poate elibera mai multă căldură și se poate răcori. Pasărea este nativă în regiunile tropicale.
Tucan cu cioc curcubeu
O altă specie de tucan cu un cioc mare, uimitor, care reprezintă o treime din întreaga sa lungime, este tucanul cu cioc curcubeu. Are aceleași funcții ca și ciocul tucanului, dar adaugă niște culori ca un curcubeu în modele strălucitoare.
Acesta este motivul pentru care a primit și numele alternativ de tucanul cu cioc curcubeu. Se simte excelent în climatul umed din America Centrală și America de Sud, unde trăiește și cuibărește în stoluri.
Pelicanul
Pelicanii au ciocuri cu adevărat uimitoare. Cu o pungă de piele numită sac gular, conectată la mandibula inferioară pentru a acționa ca o plasă, aceste ciocuri mari pot prinde pește și filtra apă. Ei „se răstoarnă” ca o barcă pentru a vâna, în loc să se scufunde ca o pasăre.
Ceea ce este interesant la pelicanul alb american este că își face ciocul mare deosebit de strălucitor în timpul sezonului de împerechere.
Acești pelicani dezvoltă un „colț” pe partea superioară a ciocului, care este aruncat după ce își depun ouăle. Este singura specie de pelican care dezvoltă un astfel de apendice.
Flamingo
Flamingo are unul dintre cele mai recunoscute profile. Dar de obicei nu ne oprim să apreciem acest cioc mare. Este conceput pentru a fi folosit invers și are o structură filtrantă asemănătoare unui păr, numită lamela, care tapetează mandibulele și ajută la separarea hranei de noroi și apă înainte de a expulza lichidul.
Este un design similar cu cel al rațelor și îi permite flamingoului să prindă prada, cum ar fi crustaceele, viermii și insectele de până la un centimetru lungime. Flamingo-ul mic, spre deosebire, își folosește ciocul pentru a filtra plantele unicelulare mici.
Kiwi
Kiwi este singura pasăre cu nările la vârful ciocului. Alte păsări au nările mai sus, de obicei aproape de baza capului.
Kiwi are a doua cea mai mare masă olfactivă în raport cu dimensiunea creierului său (condorul având cea mai mare), ceea ce înseamnă că are un simț al mirosului excepțional. În schimb, vederea sa este slabă.
Kiwi-ul folosește acest simț al mirosului și aceste nări special plasate pentru a localiza hrana în frunzele de sub copaci. Există dovezi că își folosește chiar nasul extern pentru a detecta mișcarea prăzii sub sol—chiar și un insectar care se află la un centimetru adânc.
Pe măsură ce merge, kiwi-ul sapă pământul, mirosind, iar apoi folosește ciocul mare ca un levier pentru a lărgi gaura.
Papagal de mare
Fâșii strălucitoare de culoare roșu și negru pe ciocul său triangular sunt sursa poreclelor acestei păsări: „clovnul mării” și „papagalul mării”. Dar modelul îndrăzneț de culoare de pe cioc este doar începutul a ceea ce face acest cioc atât de special.
Există zimți pe cioc, astfel încât papagalul de mare poate purta mai mult de 10 pești deodată, ținându-i cu limba împotriva lor. Ciocul devine mai mare și capătă mai mulți zimți pe măsură ce pasărea îmbătrânește. Păsările tinere au ciocuri complet negre.
Recurvirostra americana
Recurvirostra americana are un aspect elegant și delicat care se extinde și la ciocul său lung, uimitor de subțire și ușor curbat în sus. Își mișcă ciocul mare dintr-o parte în alta prin apa puțin adâncă, de cel mult 20 de centimetri, căutând crustacee și insecte.
În timp ce vânează, va scutura uneori noroiul de pe picior cu fiecare pas. Deși pare prea delicat pentru a fi crezut, pasărea își folosește ciocul pentru hrănire și va ataca agresiv prădători precum erete vânăt american și corbii.
