Hamsterii sunt mamifere drăguțe, pufoase, cu buzunare mari pe obraji și cozi scurte. Aceste rozătoare mici trăiesc în sălbăticie, iar unele specii sunt populare ca animale de companie.
Există aproximativ 20 de specii de hamsteri, care se găsesc în diverse habitate, de la deserturi și câmpii, până la dune și câmpuri agricole din Europa, Asia și Africa de Nord. O specie, hamsterul european, este în pericol critic de dispariție.
De la vizuinele lor elaborate până la incisivii care cresc continuu, există multe de învățat despre acești mici pufuleți. Iată câteva lucruri pe care poate nu le știai despre hamsteri.
Fapte rapide despre hamsteri
- Nume comun: Hamster
- Nume științific: Cricetinae
- Durata medie de viață în sălbăticie: 2 până la 3 ani
- Durata medie de viață în captivitate: 2 până la 4 ani
- Status pe Lista Roșie IUCN: Îngrijorare minoră până la în pericol critic de dispariție, în funcție de specie
- Populația actuală: Necunoscută
1. Există aproximativ 20 de specii de hamsteri
Hamsterii fac parte din familia Cricetidae, care include și volpi și lemingi, precum și hamsteri. Cele peste 20 de specii de hamsteri sunt destul de variate. Unele sunt asemănătoare cu șobolanii, cum ar fi cei din genul Cricetulus, în timp ce hamsterul european sau comun din genul Cricetus are blana neagră pe burtă.
Speciile cele mai populare pentru animale de companie sunt hamsterul auriu sau sirian (Mesocricetus auratus) și trei specii diferite de hamsteri pitici: hamsterul pitic alb de iarnă (Phodopus sungorus), hamsterul pitic Campbell (Phodopus campbelli) și hamsterul Roborovski (Phodopus roborovskii), cel mai mic dintre toate speciile de hamsteri.
2. Sunt creaturi nocturne
Fiind pradă pentru atât de multe animale, nu este de mirare că majoritatea hamsterilor sunt nocturni. Ei își petrec zilele ascunzându-se de pisici, șoareci, șerpi, păsări și alte animale.
În sălbăticie, hamsterii sapă vizuini cu tuneluri adânci și multiple intrări pentru protecție și pentru a dormi în timpul perioadelor de torpoare.
Ei sunt animale solitare, petrecându-și majoritatea timpului în vizuina lor singuri. De asemenea, sunt foarte teritoriali și vor ataca alți hamsteri care îndrăznesc să se apropie.
3. Sunt promiscuoși
Hamsterii masculi și femelele sunt poligami – adică au mai mulți parteneri. În timpul sezonului de împerechere, masculii călătoresc din vizuină în vizuină și se împerechează cu orice femelă, cu condiția ca aceasta să nu fi fost deja împerecheată.
După împerechere, se formează un dop copulator pe femelă pentru a preveni alte inseminări. Hamsterii sunt teritoriali, iar femelele adesea îl alungă pe mascul după împerechere.
Femelele nasc de obicei două până la patru cuiburi pe an – perioada lor de gestație este de doar 15 până la 22 de zile – iar numărul puilor variază de la unul la 13, deși media este de aproximativ cinci până la șapte.
4. Hamsterii sunt interziși în Hawaii
Având în vedere rata lor mare de reproducere și faptul că clima din Hawaii este similară habitatului lor natural, hamsterii sunt ilegali în Hawaii. Hamsterii s-ar putea stabili rapid în colonii mari dacă ar scăpa vreodată în sălbăticie, ceea ce ar constitui o problemă pentru ecosistemele locale și alte specii native.
Lista animalelor interzise în Hawaii include, de asemenea, șerpi, șoareci, iguane, țestoase și alte animale.
5. Dinții lor nu se opresc niciodată din crescut
Ca toate rozătoarele, dinții incisivi ai hamsterilor nu au rădăcini și nu se opresc niciodată din crescut. Prin ros, ei își mențin dinții ascuțiți și previn creșterea lor excesivă.
Cercetătorii care studiază dinții rozătoarelor au descoperit că acești dinți conțin celule stem active.4 Acest factor, împreună cu trăsătura rozătoarelor de a-și regenera constant dinții, dă speranța că într-o zi procesul de regenerare a dinților ar putea fi replicat și la oameni.
6. Ei adună hrană
Hamsterii sunt construiți pentru a aduna hrană. Obrajii lor sunt ca niște pungi mici pe care le pot umple cu fructe, cereale, rădăcini și frunze – până la o cantitate echivalentă cu greutatea lor corporală.
Când găsesc o sursă de hrană abundentă, umplu acele buzunare și se întorc în vizuinele lor, unde au pregătit camere pentru depozitarea hranei. De fapt, numele lor provine din cuvântul german „hamstern”, care înseamnă a aduna.
Dar obrajii lor au și o funcție secundară: Se umplu cu aer, astfel încât hamsterii pot pluti pe apă.
7. Sunt predispuși la bacterii și viruși
Hamsterii pot purta bacterii și, deși rare, sunt și predispuși la virusul Lymphocytic choriomeningitis, care poate provoca simptome asemănătoare gripei.
Cele mai frecvente metode de transfer al bolilor zoonotice de la hamsteri și alte rozătoare la oameni sunt prin mușcături, contact direct cu animalul și contact indirect cu obiecte contaminate. Copiii mici și adulții gravide sunt deosebit de expuși riscului de a contracta aceste boli.8
8. Unii hibernează (într-un fel)
Deși majoritatea hamsterilor nu hibernează în timpul iernii, o specie numită hamsterul auriu (sau hamsterul sirian, adesea păstrat ca animal de companie) rămâne în vizuina sa, blochează intrarea cu pământ și doarme într-un cuib din iarbă, trezindu-se o dată pe săptămână pentru a mânca din hrana pe care a ascuns-o.
În timpul hibernării, inima acestuia scade de la 400 de bătăi pe minut la doar 4, iar respirația ajunge la doar două respirații pe minut.
9. Au o vedere slabă
Majoritatea hamsterilor sunt aproape orbi în lumină puternică. Ei se descurcă mult mai bine în lumină slabă, motiv pentru care sunt animale nocturne. Totuși, nu pot vedea dincolo de vârful nasului.
Din această cauză, hamsterii se bazează pe alte simțuri pentru a se orienta pe timpul zilei, cum ar fi simțul lor extrem de sensibil al mirosului și glandele de pe spate care lasă urme pentru a-i ghida înapoi la vizuina lor.
10. Hamsterii europeni sunt în pericol critic de dispariție
Odinoară răspândit în întreaga Europă, hamsterul european sau comun, cu burta neagră, este acum în pericol critic de dispariție.9 Singura specie din genul Cricetus, aria și populația acestui hamster au scăzut semnificativ în vestul, centrul și estul Europei, nemai locuind aproximativ 75% din aria sa naturală.
Schimbările din practicile agricole, dezvoltarea comercială și rezidențială, poluarea și distrugerea habitatelor sunt principalele amenințări pentru aceste animale mici.
Deși măsurile de conservare, monitorizare și reintroducere în părțile din aria hamsterilor au fost de succes, declinul hamsterilor europeni a fost rapid. Sunt necesare planuri de conservare în toate țările unde aceștia se află pentru a-i proteja.
Salvați hamsterul european
- Sprijiniți inițiative care solicită Statelor Membre ale U.E. să ia măsuri pentru conservarea favorabilă a speciei în Europa.
- Sprijiniți practici agricole diversificate care oferă hrană și acoperire vegetativă pentru hamsteri.
- Sprijiniți modificări ale infrastructurii și ale proiectelor de dezvoltare privată acolo unde hamsterii sunt prezenți.
Cât de deștepți sunt hamsterii?
În studiile anterioare, hamsterii sălbatici au demonstrat o mare inteligență spațială (inclusiv o memorie vizuală) în timp ce căutau hrană.10 Mulți cred că ei pot învăța și numele lor și pot forma legături cu tovarășii lor umani.
De ce hamsterii mănâncă propriile lor excremente?
Hamsterii sunt coprofagi. Ei mănâncă propriile lor excremente pentru a se asigura că absorb toate substanțele nutritive din hrana pe care au mâncat-o. Tipul de fecale pe care le consumă este moale—uneori numit „fecale de noapte”—și de obicei le mănâncă direct din anus.
Hamsterii isi mănâncă puii?
Hamsterii, ocazional, pot ucide și mânca puii dacă se simt prea stresați pentru a-i crește. Acest comportament este mai frecvent în rândul mamelor care sunt pentru prima dată mame.
Poți lăsa un hamster să trăiască în sălbăticie?
Nu lăsați un hamster de companie sau orice animal domestic să trăiască în sălbăticie, din cauza lor și pentru protecția mediului. Animalele domestice nu sunt obișnuite să vâneze pentru hrană, așa că riscă să moară de foame sau prin deshidratare. În plus, ele ar putea deveni invazive.
De ce contează animalele de companie pentru noi
Suntem susținători ai bunăstării animalelor, inclusiv a animalelor noastre de companie și a altor animale domestice. Cu cât înțelegem mai bine pisicile noastre, cu atât putem să le susținem și să le protejăm bunăstarea. Sperăm că cititorii noștri vor adopta animale de companie din adăposturi în loc să cumpere de la crescători sau pet shop-uri și vor lua în considerare, de asemenea, .
