Fie că sunt insecte, viermi sau arahnide, există creaturi atât inofensive, cât și dăunătoare, care provoacă spaimă și dezgust. Unele sunt insecte care pot prospera în interior, iar oamenii le întâlnesc ca pe niște oaspeți nedoriți în casă. Altele, cum ar fi scorpionii, sunt foarte veninoase și pot fi periculoase pentru oameni dacă sunt deranjate. Unele sunt paraziți care se bazează pe sângele uman pentru a supraviețui.
De la melci lipicioși la furnici roiuri, iată 10 creaturi care îi fac pe oameni să se crispeze.
Căpușa
Căpușele sunt arahnide care se hrănesc cu sângele mamiferelor mari, inclusiv al oamenilor. Își găsesc gazdele așezându-se pe ierburi înalte și arbuști și se transferă pe animalele care trec pe lângă ele și ating vegetația. Odată fixate, căpușele își mușcă gazdele, inserează un tub de hrănire cu ghimpi și devin greu de îndepărtat pe măsură ce se ancorează în loc și se umflă cu sânge.
Scorpionul
Scorpionii sunt arahnide mari, prădătoare, cu clești de aspect înfricoșător și o coadă curbată cu un ac. Arată periculos cu un motiv întemeiat – înțepătura lor este foarte veninoasă. Toți scorpionii posedă venin care poate paraliza sau ucide prada lor, care include greieri, șopârle și mamifere mici. Dintre cele 1.500 de specii de scorpioni, aproximativ 30 sunt suficient de veninoase pentru a reprezenta un pericol pentru oameni.
Lipitoarea
Lipitorile sunt viermi paraziți, hematofagi, care se hrănesc cu animale gazdă mai mari. Sunt celebre pentru rolul lor în medicină și erau folosite în mod obișnuit pentru a extrage sânge de la pacienți cu o varietate de afecțiuni până în anii 1800. Astăzi, utilizarea lipitorilor este încă considerată o practică medicală validă în unele cazuri rare, cum ar fi chirurgia reconstructivă.
Majoritatea speciilor de lipitori se găsesc în apă dulce, deși există lipitori găsite și în medii marine și terestre. Lipitoarea gigantică amazoniană este una dintre cele mai mari din lume. Poate crește până la aproximativ 46 de centimetri în lungime, cu o trompă sugătoare de sânge de aproximativ 10 centimetri.
Gândacul de bucătărie
Există aproximativ 4.600 de specii de gândaci de bucătărie – 30 dintre acestea fiind asociate cu habitatele umane. Sunt creaturi rezistente care pot supraviețui în multe condiții, iar unii gândaci pot rezista fără hrană timp de două-trei luni. Gândacul american, una dintre cele mai comune specii observate în case, poate mânca hârtie, celule moarte ale pielii, piele și multe alte lucruri pe care oamenii le-ar considera gunoi. Datorită rezistenței lor remarcabile, se spune în mod obișnuit că ar moșteni Pământul dacă civilizația umană ar dispărea.
Scolopendra de casă
Scolopendrele de casă sunt o apariție comună în spațiile interioare întunecate și umede, cum ar fi subsoluri, băi și pivnițe. Cu până la cincisprezece perechi de picioare lungi, sunt creaturi agile care pot fi greu de prins pe măsură ce aleargă pe podea. În aer liber, sunt adesea găsite săpând sub pietre sau bușteni. Deși scolopendrele de casă sunt veninoase, înțepătura lor nu este considerată periculoasă pentru oameni. În plus, deoarece sunt prădători capabili de termite, păianjeni, gândaci de bucătărie și alte insecte, prezența uneia în casă ar putea fi considerată un beneficiu net.
Furnica roșie
Furnicile roșii (sau de foc) sunt mai multe specii de furnici cu corpuri roșii sau maronii deschise care vor roi și înțepa atunci când sunt deranjate. Trăiesc în colonii care apar de obicei ca movile mari, dar pot fi ascunse și sub pietre, bușteni sau trotuare. Înțepătura lor este dureroasă și potențial periculoasă, mai ales pentru cei care dezvoltă o reacție alergică la toxină. Furnica roșie care se găsește în Statele Unite, Solenopsis invicta, este o specie invazivă importată din America de Sud.
Ploșnița
Ploșnițele sunt insecte mici care se hrănesc cu sânge uman în timpul nopții. Mușcăturile, care apar ca umflături roșii inflamate sau pete plate, sunt de obicei însoțite de mâncărime neîncetată. Ploșnițele se găsesc în regiuni din întreaga lume și sunt greu de eradicat.
Ploșnițele au avut o recrudescență mondială începând cu sfârșitul anilor 1990, cu mult mai multe infestări raportate, în special în țările dezvoltate. Cercetătorii cred că creșterea se poate datora rezistenței nou dobândite a insectei la insecticide.
Păianjenul maro izolat
Păianjenul maro izolat este un păianjen veninos nativ în centrul Statelor Unite. Un păianjen maro izolat adult are aproximativ dimensiunea unei monede de 25 de cenți și este uniform maro, cu excepția unui marcaj „fiddleback” pe partea dorsală care arată ca o vioară. Păianjenul nu este agresiv, și dacă mușcă un om, de obicei rezultă doar o umflătură localizată. În unele cazuri, totuși, rana se poate transforma într-o leziune necrotică care roade țesutul pielii și al mușchilor. Aceste mușcături pot fi de lungă durată și pot lăsa cicatrici permanente. În cazuri extreme, pot deveni periculoase pentru viață.
Melcul fără cochilie (Limaxul)
Melcii fără cochilie sunt un tip de moluscă care își petrec viața acoperiți de mucus. Mucusul ajută la menținerea corpurilor lor vulnerabile, care sunt în mare parte apă, împotriva uscării. Mucusul produs de limacșii banană poate ajuta la apărarea împotriva prădătorilor – cercetătorii au descoperit șerpi cu fălcile lipite de mucus. Melcii preferă să se ascundă sub pietre și bușteni pentru a-și menține umiditatea corporală și sunt adesea văzuți în spații deschise doar după ploaie. Deși sunt inofensivi pentru oameni, melcii pot fi consumatori vorace de materie vegetală și sunt uneori considerați dăunători agricoli.
Păduchele de cap
Păduchii de cap sunt insecte mici, fără aripi, cu o relație parazitară cu oamenii. Își trăiesc întreaga viață în scalpul uman, hrănindu-se cu sânge. Se reproduc depunând ouă, cunoscute sub numele de „lindini,” care se atașează direct de foliculii de păr de lângă scalp. Păduchii sunt deosebit de comuni în rândul copiilor, iar infestațiile cu păduchi sunt adesea raportate în școli și grădinițe.
