Într-o lume din ce în ce mai risipitoare, este greu să ne imaginăm o ființă mai bine „îmbrăcată” pentru succes decât gândacul. Și, într-un studiu nou, oamenii de știință spun că totul se datorează genelor.
Cercetătorii de la Institutul de Fiziologie și Ecologie a Plantelor din Shanghai au identificat ADN-ul specializat care face chiar și cele mai dezgustătoare și murdare tomberoane un adevărat Disneyland pentru gândaci.
Pe parcurs, oamenii de știință au cartografiat codul genetic al gândacului american, sau Periplaneta americana, descoperind că are nu mai puțin de 20.000 de gene. Aceasta este cam aceeași dimensiune ca și codul genetic uman.
Doar că, desigur, noi nu am fost programați să prosperăm în coaja putrezită a unui pepene roșu aflat în fundul unei grămezi de ziare mucegăite.
Dar gândacul american are un întreg departament de ADN dedicat navigării prin toate lucrurile neplăcute, au remarcat cercetătorii în studiu.
Scriind în jurnalul Nature Communications, membrul proiectului Shuai Zhan notează genele specializate care ajută insecta să se concentreze pe murdărie, în special pe cea fermentată și în putrefacție.
Mic-dejunul unui gândac, într-adevăr.
Dar asta nu e tot. Acești gândaci sunt construiți și cu un sistem intern care face chiar și cele mai râncede și greu digerabile alimente sigure pentru consum. Și apoi este sistemul imunitar indestructibil – guvernat de un alt set de gene – care apără corpul împotriva practic oricărui germene.
O altă echipă de gene ale gândacului este dedicată regenerării membrelor care ar fi putut fi pierdute în fața prădătorilor, sau chiar a pantofului aruncat de mătușa Hilda cea țipătoare.
Rezultatul? O forță genetică cu ADN croșetat la măsură pentru lumea plină de deșeuri în care trăim.
De aceea, când vine vorba de a rezista la tot ce le poate arunca această lume, gândacii ar da probabil o lecție chiar și tardigradelor renumit de indestructibile.
Dar cercetătorii au notat o posibilă slăbiciune în „jocul” gândacului. Vechiul dicton despre capacitatea gândacilor de a supraviețui unui holocaust nuclear s-ar putea să nu fie adevărat până la urmă.
„Cred că aceasta este o exagerare și nu a fost dovedit”, a remarcat Zhan în studiu.
Desigur, e greu să ne imaginăm un gândac supraviețuind unei bombe nucleare. Dar adevărul este că lumea probabil nu se va sfârși cu o bombă.
Ci cu un ambalaj. Un ambalaj de plastic pe o plajă – și un gândac navigând pe el spre sfârșitul lumii.
