Când producătorul suedez de camioane Volvo a anunțat că va fi încorporeze oțel „fără fosile” în vehiculele sale, a fost un semn încurajator al decarbonizării industriale. Nu numai că ar însemna abordarea emisiilor semnificative încorporate, inerente în prezent vehiculelor grele, dar ar putea contribui și la declanșarea decarbonizării mai ample a industriilor grele precum producția de oțel. (Conform estimărilor SSAB, partenerul Volvo în această inițiativă, decarbonizarea completă a producției lor de oțel ar duce singură la o reducere de 10% a emisiilor Suediei și 6% a celor din Finlanda).
Totuși, indiferent dacă camioanele mari sunt sau nu fabricate din oțel fără fosile, ele rămân camioane mari. Deocamdată, cel puțin, camioanele mari tind să funcționeze cu combustibili fosili poluanți.
Aceasta, însă, se schimbă și ea. Și, din nou, Volvo pare să împingă lucrurile înainte: săptămâna aceasta a lansat două noi camioane electrice cu autonomie mai mare și capacitate de încărcare mai mare. Aceste noi modele se adaugă unei flote care include acum șase camioane de tonaj mediu și greu și permit producătorului să satisfacă cererea nu doar pentru livrări locale de mărfuri, ci, cu autonomie de până la aproximativ 300 de kilometri, și pentru livrări regionale. Gama completă include acum:
- Volvo FH Electric, un model nou pentru transport regional și interurban
- Volvo FM Electric, proiectat pentru transporturi locale grele și distribuție regională
- Volvo FMX Electric, pentru transportul în construcții
- Volvo FE Electric, pentru distribuție locală și urbană, precum și pentru transportul de deșeuri
- Volvo FL Electric, pentru distribuție locală și urbană
- Volvo VNR Electric, un model pentru SUA, pentru distribuție locală și urbană
Conform președintelui companiei, Roger Alm, este acum posibil ca camioanele electrice Volvo să acopere aproximativ 45% din nevoile de transport rutier de marfă din Europa. Prin urmare, compania a anunțat, de asemenea, că vizează ca jumătate din vânzările sale europene să fie electrice până în 2030.
„Există un potențial uriaș pentru electrificarea transporturilor cu camioane în Europa și, de asemenea, în alte părți ale lumii, într-un viitor foarte apropiat”, a spus Alm. „Pentru a demonstra acest lucru, ne-am stabilit obiectivul ambițios ca până în 2030 camioanele electrice să reprezinte jumătate din vânzările noastre în Europa. Și aceste trei noi camioane grele pe care le lansăm acum marchează un pas uriaș spre atingerea acestui obiectiv.”
Este un semn încurajator, având în vedere că, până de curând, electrificarea transportului greu nu era cu adevărat pe agendă. (Țineți minte, introducerea micului G-Wiz cu două locuri pe străzile Londrei era considerată inovație nu cu mult timp în urmă.) Totuși, acum avem versiuni electrice ale camioanelor, autospecialelor de salubrizare, autobuzelor și chiar ale autobuzelor școlare. Așa cum a spus James Murray, editor la Business Green, pe Twitter, „aceasta este o tehnologie pe care, cu doar câțiva ani în urmă, oameni serioși ar fi respins-o ca fiind practic imposibilă.”
Așa cum am argumentat și înainte, entuziasmul pentru mașinile electrice trebuie de obicei temperat de faptul că funcția mașinilor ar putea fi mult mai bine îndeplinită printr-o planificare urbană mai eficientă, investiții în transportul în masă, telemuncă și, de asemenea, infrastructură pentru mersul pe jos și ciclism. Este adevărat, transportul pe distanțe lungi ar fi mult mai bine deservit de investiții, o extindere masivă a serviciilor feroviare de transport marfă, sau chiar o revenirea la barje (electrice) în unele zone. Dar acest lucru nu este la fel de valabil pentru transportul de mărfuri de tonaj mediu și greu de tip local și regional.
Așa că, chiar dacă lucrăm pentru a localiza lanțurile de aprovizionare și a dematerializa economia, va trebui să continuăm să mutăm lucruri pentru o vreme de acum încolo – nu în ultimul rând, tot echipamentul pentru centrale eoliene offshore de mare anvergură. Trecerea de la camioane fabricate din și funcționând cu combustibili fosili la camioane fabricate cu materiale regenerabile și funcționând cu electricitate, produsă tot din surse regenerabile, ar fi un pas semnificativ înainte. Nu doar în decarbonizarea transportului rutier de marfă în sine, ci, aproape prin definiție, în reducerea cantității de energie încorporată în atât de multe dintre lucrurile pe care le cumpărăm.
Următorul punct pe agenda Volvo, aparent, este abordarea provocării distanțelor mai lungi, atât cu hidrogen, cât și cu electrificare. Aici, spune Alm, progresul este iminent și el: „Scopul nostru este să începem să vindem camioane electrice cu pile de combustie în a doua parte a acestui deceniu și suntem încrezători că putem realiza acest lucru.”
Vom urmări îndeaproape dacă acest lucru se va adeveri.
