Ploșnița marmorată brună pare inofensivă, chiar drăguță. Dar această mică insectă pestriță are o latură întunecată. Originară din Asia și introdusă în S.U.A. în anii 1990, ploșnița încearcă pur și simplu să-și croiască un drum în acest nou mediu. Din păcate, este incredibil de succes în acest sens.
Specia prolifică este responsabilă pentru milioane de dolari pierderi de recolte de la sosirea sa, deoarece se hrănește cu fructe, legume și culturi ornamentale. De asemenea, poate invada locuințe și afaceri în număr mare în timp ce caută adăpost iarna, ceea ce este o problemă având în vedere că miroase a șosete vechi când este strivită.
Pesticidele sunt o opțiune, dar substanțele chimice vizează totul, inclusiv albinele noastre native și alți polenizatori. În căutarea unei soluții mai țintite, cercetătorii s-au orientat către o altă specie introdusă: viespea samurai. Această insectă fără ac este aproximativ de dimensiunea unei semințe de susan.
De asemenea, originară din Asia, această viespe parazită ține sub control populația de ploșnițe acolo. Cum? Prin colonizarea ouălor rivalilor săi,” raportează KQED. „O viespe femelă își va depune propriul ou în interiorul unui ou de ploșniță. Aproximativ două săptămâni mai târziu, va ieși o viespe samurai adultă. Între 60 și 90 la sută din ouăle de ploșniță din Asia sunt distruse în acest fel.
Este întotdeauna o opțiune înfricoșătoare să introduci o specie pentru a face față unei specii introduse. Situația este plină de consecințe neintenționate, așa cum au ilustrat greșelile din trecut în detalii mult prea alarmante, cum ar fi introducerea mangustelor în Hawaii, a broaștelor-de-zahăr în Australia și a hermelinelor în Noua Zeelandă. Nu știi niciodată ce va vâna un prădător într-un mediu nou, atunci când sunt brusc disponibile opțiuni mai ușoare sau mai gustoase decât prada vizată inițial.
Dar viespea samurai este deja aici, în State, ajungând accidental cândva înainte de 2014. Cercetătorii de la Universitatea de Stat din Oregon studiază viespea ca o posibilă soluție la efectul dăunător al ploșniței asupra culturilor de alune și fructe de pădure din Oregon. Între timp, California studiază ambele specii introduse ca o modalitate de a se pregăti în cazul în care invazia va lovi industria agricolă imensă și esențială economic a Statului de Aur.
Deep Look de la KQED a creat acest mini-documentar excelent care explică viața ploșniței și modul în care viespea samurai a schimbat situația.
