Cererea de vehicule electrice crește – lent – în S.U.A. În 2020, 1,8 milioane au fost înregistrate, de trei ori mai multe decât în 2016, raportează Agenția Internațională pentru Energie (AIE). Dintre acestea, 1,1 milioane au fost mașini cu baterii (spre deosebire de hibrizii plug-in), în creștere de la mai puțin de 300.000 în 2016. Așadar, este o creștere modestă, avansând încet.
Dar creșterea explozivă a vânzărilor de VE în Europa indică calea spre o sustenabilitate cu adevărat transformatoare. Conform Finbold, cererea de noi vehicule cu baterii în Europa a crescut cu 231,58% între al doilea trimestru din 2020 și aceeași perioadă din 2021. Aceasta înseamnă 210.298 de mașini, în creștere de la 63.422.
Vânzările de vehicule hibrid au crescut și ele în Europa, cu 213,54%. A fost, de fapt, cea mai rapidă creștere pentru toate categoriile de autoturisme noi de acolo. Acum sunt 751.460 de vehicule electrice înregistrate în Europa (presupunând că include Regatul Unit). Aceasta reprezintă o triplare față de 2020.
Acest entuziasm a determinat Honda să declare că va vinde doar vehicule hibrid și electrice începând cu anul viitor – dar pe piața europeană. Potrivit lui Tom Gardner, vicepreședinte senior Honda, „Ritmul schimbărilor în reglementări, piață și comportamentul consumatorilor în Europa înseamnă că trecerea la electrificare se întâmplă aici mai rapid decât oriunde altundeva.”
Honda nu oferă în prezent vehicule electrice cu baterii în S.U.A., deși o versiune cu baterii a modelului Fit a fost anterior lansată într-o ediție limitată. Primele sale două mașini pentru piața S.U.A., SUV-ul Prologue și o variantă Acura, vor fi de fapt construite de General Motors și vor folosi bateriile acesteia. Nu vor apărea până în 2024. Dar în Europa, producătorul auto are acum două VE-uri, cu planuri de a vinde până la 10.000 de minicars Honda e anual în regiune. Micuța „e” are o baterie de 35,5 kilowați-oră și o autonomie de 222 km (dar conform ciclului european, foarte permisiv). Există versiuni de 134 și 152 de cai putere. Prețurile încep de la aproximativ 36.000 de dolari înainte de orice reduceri.
Nik Pearson, un purtător de cuvânt pentru Honda în Europa, a declarat pentru PlanetaNoastra că compania „va electrifica întreaga sa gamă de modele mainstream până în 2022. Acest lucru se va realiza prin lansarea tehnologiei hibrid e:HEV și a vehiculelor complet electrice cu baterii.” Modelele HR-V și Civic sunt următoarele la rând pentru a fi electrificate. Un Fit hibrid a fost vândut în Europa, dar nu și în S.U.A.
Producătorii auto sunt motivați să introducă vehicule electrice în Europa de reglementările stricte ale Uniunii Europene privind emisiile, precum și de interdicțiile de vânzare a motoarelor cu combustie internă și restricțiile de călătorie. Zece țări europene intenționează să oprească vânzările de benzină sau motorină până în 2035, iar multe orașe și-au făcut centrele în mare parte fără emisii din eșapament. Bruxelles, Belgia, de exemplu, interzice toate dieselurile, cu excepția celor mai curate moderne, în „zona sa cu emisii scăzute.” Toate dieselurile vor fi interzise până în 2030, iar toate mașinile pe benzină până în 2035. Oslo, Amsterdam și Paris au restricții similare. Londra percepe o „taxă de aglomerație” de 20 de dolari pentru vehiculele care intră în centrul orașului, taxă pe care șoferii de hibrizi plug-in și de vehicule electrice cu baterii nu trebuie să o plătească (cel puțin până în 2025).
Anul trecut, aproape trei sferturi din mașinile vândute în Norvegia au fost vehicule electrice (unde există subvenții substanțiale), și mai mult de jumătate în Islanda. AIE deține date pentru 31 de țări din Europa, iar 10 dintre ele au vânzări de vehicule electrice între o zecime și o treime din totalul vânzărilor noi.
Reglementările UE se accelerează. În iulie, Comisia Europeană a declarat că emisiile medii ale mașinilor noi trebuie reduse cu 55% până în 2030 și, efectiv, la zero până în 2035. Regatul Unit a făcut o declarație similară. Încă din 2018, comisia cerea doar o reducere a emisiilor de 37,5%.
Conform Pew Research Center, S.U.A. deține în prezent doar 17% din vehiculele electrice la nivel mondial. China are 44% și Europa 31%. Aceasta face din China liderul mondial, cu 1,3 milioane de vânzări în 2020. Se estimează că acest număr va ajunge la 1,8 milioane în 2021. China jură să vândă doar mașini „cu energie nouă” (electrice cu baterii și hibrizi plug-in) după 2035.
