Un nou raport publicat de Natural Resources Canada, „Achieving Real Net-Zero Emission Homes,” ar putea schimba modul în care industria construcțiilor de case privește carbonul. Pregătit de Builders for Climate Action, este scris pentru contextul canadian, dar conceptele ar putea și ar trebui aplicate oriunde.
Carbonul încorporat a fost numit punctul mort al industriei construcțiilor și, mai recent, o provocare climatică ascunsă. L-am descris ca „eructația de carbon care provine din extracția, fabricarea, transportul și asamblarea materialelor de construcție”. Începe abia acum să apară pe radarul industriei nord-americane de construcții; vezi Institutul Rocky Mountain care abordează timid problema cu recentul său raport.
Deși carbonul încorporat poate primi un mic strop de atenție din partea arhitecților și a industriei construcțiilor comerciale, constructorii de case probabil nu au auzit niciodată de el. Ei încă lucrează cu coduri de construcție care reglementează eficiența energetică operațională și nu au observat că avem o criză a carbonului, nu o criză energetică. Carbonul încorporat este greu de definit și explicat, și probabil mai greu de reglementat; acest nou raport este cea mai bună încercare pe care am văzut-o până acum.
M-am plâns adesea că „carbon încorporat” este un nume teribil, deoarece nu este încorporat, este în atmosferă. Am sugerat să fie numit Emisii Inițiale de Carbon (Upfront Carbon Emissions). Autorii raportului, Chris Magwood (cunoscut cititorilor PlanetaNoastra ca un pionier în problema carbonului încorporat), analiștii de carbon Javaria Ahmed și Erik Bowden, și Jacob Deva Racusin, nu cred nici ei prea mult în el și au venit cu un alt nume.
Punctul cheie al raportului este că industria și codurile trebuie să înceteze să măsoare doar consumul de energie și să înceapă să privească imaginea completă a carbonului. „Acest studiu arată clar că va necesita abordarea serioasă a MCE (Material Carbon Emissions) prin adoptarea materialelor și designurilor cu emisii scăzute de carbon și care stochează carbon, în timp ce eforturile pe partea operațională trebuie recalibrate, concentrându-se pe metrici totale de gaze cu efect de seră, mai degrabă decât pe metrici de utilizare a energiei.”
Raportul prezintă apoi un studiu al diferitelor tipuri de locuințe în diverse climate canadiene și le modelează sub diferite niveluri ale codurilor de construcție canadiene. Vom sări peste toate acestea aici și ne vom concentra pe temele și constatările universale. Ei încearcă să păstreze lucrurile relativ simple prin împărțirea materialelor în patru categorii.
Materiale cu conținut ridicat de carbon (HCM): „Disponibile pe scară largă și utilizate frecvent în construcția rezidențială. Deși această selecție reprezintă un scenariu în cel mai rău caz, reprezintă și un scenariu nu neobișnuit în industria construcțiilor de case.” Include izolație din spumă XPS, spume pulverizate, cărămidă.
Materiale cu conținut mediu de carbon (MCM): „Acest set de materiale este disponibil pe scară largă și reprezintă o clădire rezidențială destul de tipică construită pe piața de astăzi care evită intenționat cele mai proaste materiale din perspectiva MCE.” Include vată minerală, placare din fibrociment.
Cele mai bune materiale de carbon disponibile (BAM): „Selectate pentru a reprezenta o clădire care ar putea fi construită astăzi folosind produse principale larg disponibile cu cel mai scăzut MCE. Acesta este cel mai bun set de selecție de materiale pentru case care ar putea fi construite cu ușurință în cantități mari astăzi.” Include celuloză, placare din lemn.
Cele mai bune materiale de carbon posibile (BPM): „Aceste materiale au fost selectate pentru a obține cele mai bune rezultate MCE posibile din materialele existente. Unele dintre aceste materiale nu sunt încă disponibile pe piața principală… O casă construită din această combinație de materiale cu emisii scăzute de carbon și care stochează carbon are emisii MCE negative, ceea ce înseamnă că stochează mai mult carbon decât emite. Aceasta reprezintă un potențial pentru sectorul locuințelor de a deveni o sursă națională de absorbție a carbonului.” Include baloți de paie, placare din lemn.
Diferența de cost între alegerea materialelor din categoria Cele mai bune disponibile și cele din categoria Ridicat de carbon nu este uriașă, dar diferența în Emisiile de carbon ale materialelor (MCE) este profundă. Și nu este o știință complicată – autorii au folosit un nou Estimator de Emisii de Carbon ale Materialelor pe care Natural Resources Canada îl va lansa publicului mai târziu în acest an, dar nu există o mulțime de materiale diferite în construcția rezidențială, iar cel mai mare impact asupra carbonului este în izolație, placare și beton.
Măsoară ce contează, și anume intensitatea utilizării carbonului
Probabil cea mai importantă perspectivă pentru industrie în ansamblu este conceptul de intensitate a utilizării carbonului (CUI – Carbon Use Intensity). În loc să măsoare doar eficiența energetică a clădirii, așa cum se face acum, CUI se bazează pe calcularea Emisiilor de carbon ale materialelor și adăugarea Emisiilor de carbon operaționale. Dar într-o casă complet electrică, acestea variază în funcție de amprenta de carbon a sursei de electricitate. Deci, din nou, uitați de eficiența energetică și gândiți-vă la carbon, pe care îl obțineți prin înmulțirea consumului de energie cu emisiile sursei. Acest lucru va rezulta evident într-un CUI care va varia de la o regiune la alta, dar este numărul care contează.
Astfel, în Vermont, cu electricitatea sa curată și regenerabilă, v-ați concentra pe reducerea emisiilor de carbon ale materialelor; în Wyoming, alimentat cu cărbune, v-ați concentra pe emisiile de carbon operaționale. Nu am văzut un alt model care să abordeze problema completă a carbonului dintr-o perspectivă atât de largă.
Aceasta schimbă totul
Priviți diferența dintre o casă cu două etaje construită în Toronto cu materiale cu conținut ridicat de carbon:
Comparați-o cu o casă construită cu materiale cu conținut mediu de carbon. Sunt aproape imposibil de distins, în mare parte cu modificări la izolație și un amestec diferit de beton, iar Emisiile de carbon ale materialelor sunt aproximativ un sfert din cele ale primei.
Mergeți mai departe cu cele mai bune materiale disponibile și casa devine, de fapt, negativă din punctul de vedere al carbonului. Acest lucru ar putea fi prea mult pentru industria locuințelor, dar ar putea adopta materialele cu conținut mediu de carbon fără probleme. Pur și simplu nu știu despre acest lucru și nu trebuie să știe, deoarece nu este reglementat. Nici măcar nu se discută.
Uitați de energie și concentrați-vă pe carbon
Aceasta este principala lecție. Acesta este lucrul care contează și de ce calculul Intensității utilizării carbonului (CUI) este atât de important.
Este probabil ca în Statele Unite să se construiască 1,6 milioane de case anul acesta; conform recensământului, dimensiunea medie este de aproximativ 217 metri pătrați (2.333 square feet). Pe baza datelor din acest raport, aceasta înseamnă aproximativ 58 de tone de CO2 de Emisii de carbon ale materialelor per casă medie (64 tons), sau aproximativ 92,5 milioane de tone de CO2 de la industria construcțiilor de case (102 million tons), eliberate în aer anul acesta, echivalentul a 22 de milioane de mașini conduse timp de un an. O mare parte din aceasta ar putea fi eliminată fără dificultăți, dacă industria ar fi conștientă de acest lucru.
Desigur, există multe alte probleme care trebuie discutate, de la planificarea urbană și oprirea extinderii necontrolate, sau dimensiunea casei, și dacă ar trebui să construim case unifamiliale deloc. Dar vorbim despre industria americană a locuințelor, așa că aceste probleme nu sunt ușor de rezolvat. Această problemă a carbonului încorporat poate fi abordată acum.
Nu pot subestima importanța acestui raport, „Achieving Real Net-Zero Emission Homes.” A fost scris pentru Canada, dar ideile și lecțiile ar trebui aplicate oriunde.
