Când bicicletele, bicicletele electrice și trotinetele electrice fără doc au apărut acum câțiva ani, am crezut că vor fi o revoluție, în comparație cu sistemele fixe de închiriere de biciclete în stil Citibike cu stații de andocare care, conform unora, murdăreau orașul. Ridică o trotinetă sau o bicicletă oriunde, las-o oriunde, libertate!
Din păcate, mulți utilizatori exact asta au făcut: le-au lăsat oriunde și peste tot. Nu contează că șoferii își lasă mașinile fără doc pe pistele de biciclete și trotuare cu impunitate; trotinetele fără doc au înfuriat oamenii, determinând orașele să ia măsuri drastice împotriva lor în moduri în care nu au făcut-o niciodată cu mașinile. De asemenea, erau costisitoare de gestionat și întreținut, mai ales când trebuiau ridicate și duse pentru încărcare.
Iată ce este atât de intrigant la aceste Hub-uri de Mobilitate Swiftmile. Prima mea reacție a fost că aveau toate neplăcerile și problemele stațiilor de închiriere de biciclete – până când realizezi că acestea nu sunt deficiențe, ci caracteristici. Ele asigură că trotinetele sau bicicletele ajung la locul potrivit, au opțiuni de încărcare chiar la fața locului. Există un loc pentru toate și toate sunt la locul lor.
Acest lucru este atât de important deoarece vehiculele electrice ușoare (VEL) pot oferi o alternativă bună la mașini, fie ele electrice sau alimentate cu combustibili fosili. Așa cum remarcă Colin Roche, co-fondator și CEO Swiftmile,
Continuăm să spunem că pentru a exista cu adevărat o revoluție în transport, avem nevoie de vehicule decente și accesibile, un loc sigur pentru a le folosi și un loc securizat pentru a le parca. Un sistem ca acesta rezolvă multe dintre problemele de „vest sălbatic” care au apărut la introducerea trotinetelor electrice fără doc.
Pandemia de COVID-19 a schimbat și ea totul. Multe orașe au introdus piste de biciclete instantanee și locuri mai sigure pentru a le folosi și nu toate vor dispărea. Modelele de angajare se schimbă. Utilizări noi și diferite concurează pentru spațiul de la bordură, iar într-un singur loc de parcare al unei mașini poți parca 16 VEL. Așa cum remarcă Roche,
Trebuie să acceptăm faptul că nu putem pur și simplu înlocui fiecare mașină cu motor cu ardere internă cu un vehicul electric; nu avem timpul, banii sau spațiul. Trebuie să facem alternativele convenabile și atractive, iar un sistem bine conceput de VEL, benzi separate și parcare adecvată, precum cel oferit de Swiftmile, ar putea fi răspunsul pentru mulți oameni care călătoresc pe distanțe scurte până la medii.
Atât de mulți oameni sunt sceptici cu privire la cât de multă diferență poate face micromobilitatea electrică, câți oameni sunt dispuși să renunțe la mașini și să o încerce, dar cifrele sunt semnificative; conform lui Roche, „Vehiculele electrice pe două și trei roți și-au demonstrat deja capacitatea de a înlocui călătoriile cu mașina – în 2019, 50% din călătoriile cu trotinete electrice închiriate în Santa Monica, de exemplu, ar fi fost altfel călătorii cu mașina. Până în prezent, aceste moduri de transport au făcut mai mult pentru a reduce consumul de petrol decât mașinile electrice.”
Există și dovezi anecdotice. În aceeași zi în care am scris acest lucru, am primit o notă de la un cititor mulțumindu-ne pentru postările despre bicicletele electrice; Mary scrie:
Există o mulțime de oameni dispuși să încerce alternative la mașină. Swiftmile aduce puțină ordine în haos și ar trebui să facă VEL-urile mai acceptabile și mai atractive atât pentru orașe, cât și pentru utilizatori.
