Tot ce trebuie să știi despre îngrijirea naturală a pielii

După decenii în care ne-am pudrat fețele cu petrochimicale, tendințele de înfrumusețare încep în sfârșit să se îndrepte într-o direcție care ar putea fi benefică pentru planetă. Singura problemă cu faptul că îngrijirea naturală a pielii a devenit atât de la modă? Popularitatea sa în creștere și lipsa reglementării înseamnă că practic absolut orice este acum etichetat ca fiind „natural” – chiar și atunci când nu este.

Într-adevăr, „natural” a devenit unul dintre cele mai controversate și mai suprasolicitate cuvinte în industria frumuseții. La modul cel mai simplu, poate fi definit ca fiind derivat din plante, mai degrabă decât din substanțe chimice nocive. Totuși, nu este un termen reglementat în S.U.A., iar Administrația pentru Alimente și Medicamente (FDA) este cunoscută pentru laxitatea sa în etichetarea produselor cosmetice.

Astfel, piața rămâne un câmp minat de afirmații înșelătoare și practici îndoielnice, iar cineva trebuie să fie bine informat într-o serie de probleme de mediu înainte de a putea detecta „greenwashing”-ul.

Ce înseamnă „natural” din punct de vedere legal?

Spre deosebire de „organic”, un cuvânt care este reglementat de Programul Național Organic al Departamentului American al Agriculturii și care necesită certificare, cuvântul „natural” nu are un standard sau o definiție legală. În schimb, FDA (organismul de reglementare care reglementează produsele cosmetice conform Actului Federal pentru Alimente, Medicamente și Cosmetice) pune siguranța produselor de înfrumusețare în mâinile brandurilor înseși.

Astăzi, S.U.A. interzice doar 11 ingrediente în produsele cosmetice – comparativ cu cele 1.328 interzise de Uniunea Europeană. Grupuri de advocacy precum Campania pentru Cosmetice Sigure și Environmental Working Group s-au organizat pentru a satisface cererea crescândă de ingrediente „curate”.

Conform unui sondaj din 2018 realizat de Stella Rising, Generația Z valorizează produsele fabricate din ingrediente derivate din plante, netestate pe animale și eficiente în utilizarea apei. Un procent raportat de 83% dintre ei cumpără deja produse naturale și organice.

În timp ce guvernul ajunge din urmă cererea socială pentru reglementări mai stricte, Environmental Working Group a creat o bază de date utilă, Skin Deep Cosmetics Database, care evaluează toxicitatea a mii de ingrediente (și produse, și branduri) de îngrijire a pielii pe o scară de la zero la 10.

De asemenea, Campania pentru Cosmetice Sigure a dezvoltat o Listă Roșie, curată de oameni de știință, de „substanțe chimice de îngrijorare” bazată pe evaluările lor de sănătate, dar nu și pe impactul asupra mediului.

Substanțe chimice din produsele de îngrijire a pielii de evitat

Fără un standard definit, consumatorii sunt lăsați să decidă singuri ce produse de îngrijire a pielii sunt naturale. Dacă ar fi adoptat, Actul pentru Cosmetice Naturale (un proiect de lege care ar stabili linii directoare pentru produsele „naturale”, dar care este blocat în Congres din 2019) ar interzice „ingredientele derivate din petrol sau petrochimicale” din produsele etichetate ca atare. De fapt, industria frumuseții are o lungă istorie de obținere a ingredientelor sale din țiței.

Petrochimicalele servesc la tot felul de scopuri în îngrijirea pielii: hidratează, conservă, creează cremozitate sau spumă, produc mirosuri plăcute și așa mai departe. La fel ca toate produsele derivate din petrol, au un impact oribil asupra mediului. În cazul îngrijirii pielii, petrochimicalele sunt de asemenea spălate în canalizare și ajung în cursurile de apă, unde albesc recifele de corali și compromit viața marină.

Oxibenzonă și octinoxat

Crema de protecție solară convențională este exemplul perfect. Astăzi, 70% până la 80% dintre cremele de protecție solară conțin ingrediente pe bază de petrol oxibenzonă și octinoxat, două substanțe chimice dovedite că sporesc susceptibilitatea recifelor de corali la albire, dăunează ADN-ului coralilor, provoacă deformări și, în general, perturbă creșterea și reproducerea în mediile coraligene. Prima a fost detectată în peste 3.500 de produse de îngrijire a pielii cu factor SPF la nivel global.

Oxibenzona și octinoxatul sunt atât de dăunătoare încât Hawaii le-a interzis în totalitate la începutul anului 2021. Un proiect de lege similar a fost propus în California, dar a murit în comisie în 2020.

Conform Administrației Naționale Oceanice și Atmosferice, alte substanțe chimice comune din cremele de protecție solară care pot dăuna vieții marine includ octocrilenă, oxid de zinc nano, dioxid de titan nano și mai mulți compuși de benzofenonă.

Uleiul mineral

Deși cuvântul „mineral” ar putea suna suficient de natural, uleiul mineral este pur și simplu un produs secundar al rafinării țițeiului. Este un petrochimical utilizat cu mândrie de branduri majore de îngrijire a pielii precum L’Oréal și Paula’s Choice, dar Agenția Americană pentru Protecția Mediului îl consideră toxic, nu ușor biodegradabil și probabil să se bioacumuleze în organismele acvatice.

Descărcarea sa în cursurile noastre de apă poate avea în esență aceleași efecte ca o scurgere de petrol – doar la o scară mai mică.

Parfumul

Parfumul este perceput pe scară largă ca principalul ingredient problematic în produsele de îngrijire a pielii și în produsele de înfrumusețare, în general.

Brandurile pot utiliza liber oricât dintre cele 3.059 de substanțe chimice adesea toxice în parfumurile lor fără a trece prin niciun proces de aprobare al FDA și fără a fi nevoite să dezvăluie ingredientele specifice pe etichete. Cel mai adesea, acestea sunt grupate în categorii generale precum „parfum”, „parfum”, „amestec de uleiuri esențiale”, „aromă” sau pur și simplu „fragrance”.

Aceste amestecuri îngrijorătoare apar într-o gamă vastă de produse de îngrijire a pielii, de la demachiante la creme de ras, la deodorante, la machiaj. Ele sunt compuse din compuși organici volatili care contribuie la poluarea aerului și ajung în sistemele de apă uzată care nu dispun de metodele de tratare necesare pentru a le elimina.

Sunt atât de omniprezente încât contribuie la cel puțin 50% din poluarea cu ozon în unele zone urbane. În cele din urmă, ajung să se acumuleze în corpurile peștilor și apoi în oamenii care îi consumă.

Pentru a complica și mai mult lucrurile pentru consumator, produsele „fără miros” sau „fără parfum” nu înseamnă că nu veți întâlni aceste substanțe chimice. Moleculele de parfum sunt încă adesea adăugate în produsele fără miros pentru a masca mirosurile neplăcute și a servi altor scopuri, unrelated de miros.

Cel mai bun mod de a evita parfumurile sintetice în îngrijirea pielii este să căutați branduri care dezvăluie ingredientele exacte care compun profilurile lor de parfum. Aceste ingrediente ar trebui să fie listate clar pe etichetă, uneori între paranteze, după „fragrance”.

Parabeni și ftalați

Parabenii și ftalații, cele mai criticate două categorii de substanțe din piața de frumusețe de astăzi, sunt adesea adăugați în produsele de îngrijire a pielii pentru a A) conserva și B) servi ca „plastifianți”, sporind flexibilitatea și durabilitatea unui produs. Deși nu sunt neapărat derivați din combustibili fosili, nu sunt mai puțin poluanți decât petrochimicalele.

Un studiu din 2015 a constatat că parabenii erau prezenți nu numai în pești și microorganisme acvatice, ci și în mamifere marine – inclusiv delfini, vidre de mare și urși polari – de-a lungul coastei S.U.A. Un raport ulterior a afirmat că acești parabeni „pot acționa ca perturbatori endocrini, ceea ce poate promova riscuri adverse pentru sănătate în organisme și sunt, de asemenea, legate de comportamentul cancerigen”.

Ftalații perturbă, de asemenea, hormonii în viața sălbatică pe care o ating prin sol și apă. S-a demonstrat că alterează comportamentul animalelor și cresc riscul atât de infertilitate, cât și de malformații congenitale.

Plasticul

Plasticul este omniprezent în frumusețe – apare în formulele cosmetice și de îngrijire a pielii, sub formă de șervețele de unică folosință și măști de tip șervețel, precum și ca ambalaj pentru aceste produse.

O consecință majoră a unei industrii de îngrijire personală dependente de plastic este că oceanele sunt acum inundate cu particulele minuscule pe care le spălăm în canalizare. Polietilenul constituie o mare parte din această poluare. A fost cel mai comun plastic utilizat pentru microbilele exfoliante din scruburi și demachiante timp de o jumătate de secol.

Aceste microbile sunt dăunătoare sănătății animalelor marine – odată ingerate, pot provoca abraziuni și blocaje interne, în plus pot otrăvi animalul cu monomeri și aditivi din plastic.

Studiile au arătat că o treime din organismele din râul Tamisa din Anglia au ingerat plastic, iar un studiu din 2018 publicat în Proceedings of the National Academy of Sciences avertizează că până în 2050, 99% din toate păsările marine vor fi făcut același lucru, dacă nu se iau măsuri.

FDA a introdus Actul pentru Ape Fără Microbile în 2015 pentru a interzice microbilele din plastic în produsele cosmetice. Guvernul Marii Britanii a interzis utilizarea microbilelor în produsele de înfrumusețare în 2018, iar ecologiștii fac lobby pentru o interdicție a șervețelelor, de asemenea. Șervețelele faciale de unică folosință sunt adesea fabricate din poliester sau polipropilenă (mai mult plastic) și sunt, de asemenea, uneori comercializate ca fiind „flushing-abile”, deși EPA spune „NICIODATĂ” – cu majuscule – să nu aruncați șervețelele în toaletă.

Ingrediente de origine animală și testarea pe animale

Pentru a crea o confuzie suplimentară, îngrijirea naturală a pielii nu este întotdeauna neapărat vegană. Din nou, FDA nu are niciun cuvânt de spus asupra ingredientelor din produsele „naturale” sau asupra modului în care sunt testate. Demachiantele și cremele tale ar putea conține glicerină, gelatină, retinol, lapte, proteină din lapte, gel de melc, mătase, colagen, seu sau squalanul. Majoritatea acestora provin de la animale, cu excepția cazului în care brandul specifică altfel.

La fel, doar pentru că un produs este vegan nu înseamnă că este în mod inerent cruelty-free – chiar dacă este etichetat ca atare. Programul Leaping Bunny spune că o afirmație cruelty-free se poate aplica doar produsului finit, dar „aproape toată testarea pe animale are loc la nivel de ingredient”. Cel mai bun mod de a te asigura că un produs este complet cruelty-free este să cauți faimoasa certificare Leaping Bunny.

Sfaturi pentru crearea unei rutine de îngrijire a pielii mai naturale

Lipsa de autoritate a FDA asupra siguranței produselor cosmetice face aproape imposibilă alegerea produselor care nu sunt într-un fel problematice pentru planetă. Îți poți reduce impactul prin simplificarea rutinei, investind timp în cercetare înainte de a cumpăra și făcându-ți propriile produse de îngrijire a pielii cu alimente integrale, nutritive din cămară. Iată cum.

Practică „skinimalismul”

Premisa skinimalismului – adică minimalismul în îngrijirea pielii – este de a reduce îngrijirea pielii la elementele de bază. Ideea întărește o atitudine „mai puțin înseamnă mai mult”, ceea ce duce în cele din urmă la mai puțin deșeu și consum.

82 de milioane de tone de deșeuri din recipiente și ambalaje din plastic au fost produse în S.U.A. în 2018, și doar aproximativ jumătate din aceste articole au fost reciclate.

Reducerea rutinei la un simplu demachiant, cremă hidratantă și cremă de protecție solară pe bază de minerale poate ajuta nu numai la menținerea substanțelor chimice nocive în afara cursurilor de apă, ci și la eliminarea unei cantități generoase de deșeuri de plastic.

Documentează-te

Atunci când cumperi produse „naturale”, este important să faci cercetări pentru a te asigura că compania nu practică greenwashing-ul. Iată câteva lucruri de evaluat.

• Proveniența ingredientelor: De unde provin ingredientele botanice din acest produs și sunt cultivate în mod sustenabil?
• Valorile companiei: Este protejarea mediului o prioritate pentru brand? Plătește salarii corecte de-a lungul lanțului de aprovizionare?
• Companiile mamă: Unele companii care par sustenabile la suprafață sunt de fapt deținute de corporații mari, problematice, care perpetuează deșeurile și supraconsumul.
• Certificări: Asigură-te că afirmațiile unui brand sunt susținute de certificările adecvate, inclusiv Leaping Bunny (cruelty-free), EWG (fără substanțe chimice nocive), Forest Stewardship Council (ambalaj din hârtie sustenabilă) și eticheta USDA Certified Biobased Product (care asigură că are o cantitate verificată de ingrediente biologice regenerabile, fără petrol).

Alege produse organice

Deși FDA nu reglementează utilizarea termenului „organic” în produsele cosmetice, Programul Național Organic al USDA îl reglementează în produsele agricole care pot fi utilizate în îngrijirea pielii.

Sigiliul Organic al programului apare pe produsele fabricate din 95% până la 100% ingrediente agricole organice, ceea ce înseamnă că nu au fost tratate cu îngrășăminte sau pesticide sintetice. Cele cu 70% până la 95% ingrediente organice pot spune „fabricat cu ingrediente organice”, dar nu trebuie să afișeze sigiliul.

Acordă atenție ambalajului

Gândește-te dincolo de compoziția produsului atunci când abordezi o rutină de îngrijire a pielii naturală. Majoritatea produselor de frumusețe și îngrijire personală sunt ambalate în plastic care nu poate fi sau nu este reciclat pe scară largă, precum sticle cu sisteme complicate de pompare sau ambalaje din materiale mixte, cum ar fi pipete și tuburi pentru cremă de mâini.

În zilele noastre, poți găsi adesea produse de îngrijire a pielii în sticlă, ambalaje compostabile sau, cel puțin, în ambalaje care pot fi reciclate prin programul TerraCycle, care necesită să depui sau să expediezi sticlele goale la o unitate specială.

Fă-ți propriile produse când poți

Poate cel mai bun lucru pe care îl poți face pentru a-ți face rutina de îngrijire a pielii mai ecologică este să îți creezi propriile produse acasă, folosind ingrediente integrale, organice, ambalate responsabil (sau neambalate deloc – puncte bonus pentru cumpărarea în vrac). În acest fel, nu deversezi substanțe chimice în sistemele publice de apă și nu creezi o abundență de deșeuri.