Pline de chimicale sintetice toxice derivate din petrol și cărbune, ‘substanțele de parfum’ (fragrance) este un termen general pentru orice ingrediente secrete doresc producătorii să adauge.
Substanțele de parfum sunt numite „noul fumat pasiv”. Ca și țigările, substanțele de parfum sunt dăunătoare sănătății utilizatorilor și celor din jur, efectul lor toxic persistând ore în șir după utilizarea inițială. Din păcate, nivelul de conștientizare publică cu privire la pericolele substanțelor de parfum nu a atins încă pe cel al fumatului, nici spațiile de lucru și spațiile publice fără parfum nu au devenit norma. Reacția față de substanțele de parfum este cu câteva decenii în urma celei față de țigări, dar acest lucru se va schimba rapid pe măsură ce tot mai mulți oameni își vor da seama cât de periculoase sunt substanțele de parfum pentru sănătatea umană.
Substanțele de parfum, numite și parfum, sunt un ingredient cheie în parfumuri și ape de colonie. Sunt adăugate într-o gamă largă de produse, de la detergenți, săpunuri și produse de curățare la scutece, lumânări, medicamente, cosmetice și creme de protecție solară. În timp ce unele substanțe de parfum sunt adăugate pentru a oferi o aromă plăcută, altele sunt folosite pentru a masca mirosurile chimice dure ale altor ingrediente, astfel încât chiar și un produs ‘fără miros’ conține substanțe de parfum pentru a crea acea senzație de non-miros.
Noul fumat pasiv
Conform unui studiu din 2009 numit “Fragrance in the Workplace is the New Second-Hand Smoke” („Substanțele de parfum la locul de muncă sunt noul fumat pasiv”) realizat de cercetătorii Christy De Vader și Paxson Barker de la Universitatea din Maryland, problema cu substanțele de parfum nu este mirosul lor, ci mai degrabă chimicalele sintetice derivate din petrol și gudron:
Doar 800 din cele aproximativ 4.000 de chimicale folosite ca substanțe de parfum au fost testate pentru toxicitate, fie singure, fie în combinație cu altele. Aceste chimicale sunt atât de nocive încât “U.S. National Academy of Sciences has grouped fragrances with insecticides, heavy metals, and solvents as categories of chemicals that should be given high priority for neurotoxicity testing” (Academia Națională de Științe a SUA a grupat substanțele de parfum cu insecticidele, metalele grele și solvenții ca și categorii de chimicale cărora ar trebui să li se acorde prioritate ridicată pentru testarea neurotoxicității). (There’s Lead In Your Lipstick, Gill Deacon).
Toate aceste toxine cauzează leziuni ale sistemului nervos central. Reacțiile fizice la substanțele de parfum sunt clasificate ca: (1) Respiratorii – astm alergic și non-alergic, sindromul disfuncției reactive a căilor respiratorii, (2) Neurologice – migrene, greață, amețeli, confuzie mentală, (3) Piele – iritație, sensibilizare și (4) Ochi – lăcrimare, inflamație.
30% din toate reacțiile alergice cauzate de substanțele de parfum
Persoanele care folosesc produse ce conțin substanțe de parfum sintetice creează o bulă de toxine care continuă să fie emise ore în șir după utilizarea inițială, afectând pe toți cei din apropiere. David Suzuki’s website (Site-ul lui David Suzuki) citează un studiu asupra persoanelor astmatice care a constatat că expunerea la parfumuri și ape de colonie a declanșat reacții la trei din patru persoane cu astm. Există, de asemenea, dovezi că expunerea la substanțe de parfum poate contribui la dezvoltarea astmului la copii.
În ciuda recunoașterii de către FDA din SUA că substanțele de parfum sunt responsabile pentru 30% din toate reacțiile alergice (Deacon), producătorii de produse parfumate continuă să fie protejați conform prevederii „trade secrets” (secrete comerciale) stabilită de FDA pentru industria parfumurilor cu mulți ani în urmă. Acest lucru înseamnă că producătorii pot adăuga aproape orice sub această denumire, iar consumatorii nu vor ști niciodată ce conține. Reglementările sunt mai stricte în UE, unde utilizarea multor ingrediente parfumate este limitată, iar producătorii sunt obligați să declare dacă un produs conține oricare dintre cei 26 de alergeni frecvent utilizați ca substanțe de parfum.
Crearea mai multor locuri de muncă, școli și spații publice fără parfum ar contribui semnificativ la îmbunătățirea sănătății individuale. De asemenea, ar economisi bani, având în vedere că, în 2004, doar migrenele au costat angajatorii americani 24 de miliarde de dolari în costuri directe și indirecte de sănătate (De Vader și Barker). Necesită însă o schimbare mentală semnificativă, deoarece mulți oameni sunt atașați de parfumurile lor personale sau nu doresc să renunțe la produsele convenționale în favoarea unor alternative, poate mai puțin eficiente.
