Uneori, te poți uita la o clădire și știi imediat că va fi o problemă.
Iar problemele au fost prima impresie pe care Audubon Chapter of Minneapolis și alte grupuri de conservare au avut-o în timpul construcției Stadionului U.S. Bank, o nouă și strălucitoare capodoperă arhitecturală de 1 miliard de dolari, finalizată vara trecută în cartierul Downtown East din Minneapolis. Și exact asta – noutatea și strălucirea stadionului – este detaliul cel mai problematic, în special în ceea ce privește modul în care clădirea interacționează cu păsările migratoare.
O altfel de uimitoare dovadă de design de stadion cu acoperiș fix, executată de firma de arhitectură HKS, agreată de NFL (responsabilă și pentru Stadionul AT&T din Dallas și Stadionul Lucas Oil din Indianapolis), construcția cu o capacitate de 66.665 de locuri, cu un profil de inspirație nordică, este o referință evidentă la rădăcinile scandinave ale statului Minnesota și la principala franciză chiriașă a stadionului, Minnesota Vikings. Bea câteva beri artizanale locale înăuntru, ieși pe giganticile uși pivotante de sticlă (cele mai mari din lume), învârte-te și, dacă te uiți cu atenție, vei vedea prova unei nave vikinge masive de sticlă – o navă vikingă masivă de sticlă care, întâmplător, va găzdui Super Bowl LII în 2018.
Stadionul U.S. Bank este acoperit cu 18.600 de metri pătrați de sticlă transparentă, foarte reflectorizantă – caracteristica arhitecturală care a stârnit inițial îngrijorări majore pentru Audubon Society. Acum, așa cum era anticipat, acest stadion, poziționat pe ruta migratorie a Văii Mississippi, se dovedește a fi o capcană mortală – sau „câmp de ucidere a păsărilor”, așa cum City Pages îl numește – pentru păsări.
Începând la doar câteva săptămâni după data deschiderii stadionului, 22 iulie, și continuând timp de 11 săptămâni pe parcursul perioadei de migrație de toamnă, o echipă dedicată, formată din voluntari de la filiala locală a Audubon Society, Minnesota Society for the Protection of Migratory Birds și Friends of the Roberts Bird Sanctuary, a efectuat sarcina macabră de a merge în jurul masivei construcții de sticlă în căutarea victimelor. Din cauza limitărilor, patrulările nu au fost efectuate zilnic și s-au desfășurat în principal dimineața devreme și, ocazional, după-amiaza.
În total, 60 de păsări moarte, aparținând a peste 20 de specii, inclusiv vrăbii cu gât alb (21), colibri cu gât roșu (9) și silvii cu târtiță galbenă (5), au fost descoperite, numărate și fotografiate de echipa de voluntari. Au fost găsite încă 14 păsări care fuseseră amețite sau rănite după coliziunea cu geamurile stadionului. Majoritatea păsărilor au fost găsite de-a lungul peretelui vestic și în colțul nord-vestic al stadionului.
Deși cele 74 de păsări moarte și rănite descoperite pe parcursul a aproape trei luni ar putea părea mai degrabă îngrijorătoare decât cu adevărat șocante, cifra este aproape dublă față de cea înregistrată la o altă clădire din Minneapolis, identificată anterior ca având cea mai mare rată medie de mortalitate în timpul sezonului de migrație din Twin Cities. Totalul nu include, de asemenea, un număr probabil mare de păsări moarte îndepărtate regulat de personalul de întreținere al stadionului, de agenții de securitate și de animalele necrofage, precum și păsări moarte situate în zone greu accesibile, cum ar fi cornișele, și păsări care s-au ciocnit cu clădirea doar pentru a zbura în altă parte înainte de a muri la scurt timp după aceea.
Constatările, care concluzionează că Stadionul U.S. Bank este pe cale să ucidă peste 360 de păsări pe o perioadă de trei ani, dacă nu sunt luate măsuri prompte, au fost publicate săptămâna trecută într-un raport al Audubon Chapter of Minneapolis, care a fost prezentat Autorității Facilităților Sportive din Minnesota (MSFA).
„Știam că sticla va fi foarte confuzantă pentru păsări”, a declarat Jim Sharpsteen, voluntar care localizează păsări moarte, pentru City Pages. „Ele văd o reflexie a cerului albastru în sticlă, cred că este cerul albastru. Văd reflexii ale copacilor, cred că se pot așeza în acele reflexii ale copacilor. Acest lucru a confirmat ceea ce credeam deja că va fi rău.”
O capcană mortală pentru păsări (care putea fi evitată)
Noua reputație a Stadionului U.S. Bank, cea de clădirea cea mai periculoasă pentru păsări din Minnesota, putea fi prevenită – dar contra cost. Îngrijorările Audubon Society legate de designul cu multă sticlă al stadionului, considerat „atracție fatală”, datează din 2014, când grupul a îndemnat MSFA să ia în considerare utilizarea de sticlă specială folosită în numeroase clădiri „prietenoase” cu păsările, inclusiv zgârie-nori înalți și strălucitori. Departamentul de Resurse Naturale din Minnesota a implorat, de asemenea, MSFA să exploreze „designuri prietenoase cu păsările care ar ajuta la reducerea potențialului de coliziune cu păsări”.
Tratamentele sticlei prietenoase cu păsările cresc costurile de construcție și, la vremea respectivă, autoritatea a susținut că pur și simplu nu existau suficiente fonduri disponibile pentru a preveni ca stadionul să devină un cimitir pentru păsările migratoare. (Unele elemente de design prietenoase cu păsările au fost încorporate în stadion, dar sticla prietenoasă cu păsările s-a dovedit a fi, în cele din urmă, prea scumpă).
„Sute de milioane de dolari din bani publici sunt folosiți pentru a construi acest stadion și știm că locuitorii din Minnesota nu vor ca banii lor să ucidă păsări”, a declarat Matthew Anderson, director executiv al Audubon Minnesota în 2014, pentru PBS Newshour. „Echipa Vikings a aprobat recent cheltuirea a milioane și milioane de dolari suplimentari pentru a se asigura că stadionul este «iconic» – cu siguranță vor să se asigure și că nu este o capcană mortală. Îi rugăm să se răzgândească și să facă lucrul corect.”
Decizia MSFA de a nu investi în sticlă care ar fi putut reduce drastic rata apariției coliziunilor cu păsări este o rușine, având în vedere cât de prietenos cu mediul este Stadionul U.S. Bank atunci când nu ucide păsări migratoare.
„Are o poveste uriașă de sustenabilitate”, a explicat Bryan Trubey, director la HKS, pentru Curbed în august 2015. „Acoperișul este asimetric, cu o singură grindă și o suprastructură care nu este situată în centru, ci împinsă spre partea de nord a acoperișului. Acoperișul în pantă abruptă permite zăpezii să alunece de pe clădire și oferă expunere solară maximă celor două treimi sudice ale acoperișului. Sub el, se simte ca lumina zilei.”
Printre altele, stadionul, care vizează certificarea LEED, se mândrește cu un acoperiș extrem de izolant, fabricat din ETFE, un plastic ușor și transparent care oferă spectatorilor o „senzație de exterior” într-un mediu controlat climatic; un sistem inovator de iluminat LED cu consum redus de energie, o premieră pentru noile stadioane NFL; și diverse caracteristici menite să conserve apa, inclusiv instalații cu debit redus și un sistem de irigare de înaltă eficiență. Mai mult, Stadionul U.S. Bank consumă semnificativ mai puțină energie și apă decât predecesorul său, Metrodome, în ciuda faptului că este aproape dublu ca mărime.
Situată la câteva blocuri de malul râului Mississippi, zona imediată din jurul Stadionului U.S. Bank este verde și bogat plantată, o caracteristică ce adaugă atractivitate vizuală, dar și atrage păsări. „Reflexiile acestei vegetații atrag păsările spre sticlă”, se arată în raport.
Într-un articol publicat de Vikings.com, un alt director al HKS, John Hutchings, explică faptul că designul stadionului a fost influențat de arhitectura vernaculară a Europei de Nord „unde sustenabilitatea a fost de mult timp un element important de design”. El adaugă: „Am luat acest lucru ca unul dintre factorii noștri de design de la început, știind că vom face ceva unic în ceea ce privește abordarea sustenabilă.”
Problema este că clădirile cu adevărat sustenabile, influențate de Europa de Nord sau nu, nu sunt pline de cadavrele de păsări precum pitulici de mlaștină, vrăbii cântătoare și silvii de Nashville.
Demersuri pentru adaptări „prietenoase” cu păsările
În ciuda lipsei de fonduri pentru tratamentele sticlei prietenoase cu păsările în faza de construcție a Stadionului U.S. Bank, Audubon Minneapolis subliniază clar că nu este prea târziu pentru ca MSFA să acționeze. Cu toate acestea, având în vedere că MSFA – chiar și sub o presiune imensă din partea organizațiilor de protecție a faunei sălbatice și a iubitorilor de păsări deopotrivă – a refuzat să folosească sticlă prietenoasă cu păsările în timpul construcției, ne întrebăm ce va face autoritatea să se răzgândească acum. (Poate un dezastru de PR la scară largă ar funcționa?)
Iată ce se arată în raport:
„Vrem să înlocuiască sticla cu o sticlă mai puțin reflectorizantă sau să aplice o peliculă pe sticlă care să o facă mai prietenoasă cu păsările. Cred că cea mai realistă opțiune ar fi aplicarea unei pelicule pe exteriorul sticlei”, spune Sharpsteen.
Raportul face referire, printre alte povești de succes, la Jacob Javits Center, un centru de convenții vast, acoperit cu sticlă, situat pe malul râului Hudson din Manhattan, care, ani de zile, a fost notoriu ca fiind una dintre cele mai mari capcane mortale pentru păsări din Big Apple. Ca parte a unui proiect major de renovare care a implicat înlocuirea a mii de panouri de sticlă puternic reflectorizante cu panouri mai puțin reflectorizante, echipate cu modele ceramice (frit) pentru a descuraja păsările, și adăugarea unui acoperiș vegetal de dimensiunea a cinci terenuri de fotbal american, Javits Center este acum un adevărat paradis aviatic.
Un studiu mai amănunțit privind coliziunile cu păsări, condus de Audubon Minnesota și comandat de Vikings și MSFA, urmează să înceapă mai târziu în acest an și să continue în 2018. Rezultatele acestui studiu sunt așteptate să fie finalizate în 2019.
