Aproape jumătate din suprafața Pământului este acum teren agricol.
Atunci când îți imaginezi lumea, s-ar putea să-ți vină în minte jungle vaste, pajiști și zone sălbatice neatise. Dar dacă te trezești conducând pe lângă mult mai multe câmpuri de porumb decât păduri, nu îți imaginezi pur și simplu lucruri. Natura dispare.
Asta mi-a spus Navin Ramankutty, un geograf agricol de la Universitatea British Columbia. Ramankutty și colegii săi folosesc sateliți pentru a afla câtă natură a mai rămas pe planetă. Ceea ce a descoperit ar putea să-ți strice pauza de prânz. Un avertisment.
© Ilana E. Strauss
Oamenii folosesc aproape jumătate din suprafața Pământului pentru agricultură. Și rețineți, „suprafața Pământului” include Antarctica și nordul îndepărtat. De fapt, majoritatea terenurilor care nu au fost cultivate sunt fie prea reci pentru majoritatea plantelor (gândiți-vă la pinguini și urși polari), fie prea uscate (deșertul Sahara). Singurele zone naturale luxuriante rămase sunt pădurile precum Amazonul, și chiar și acestea se diminuează.
„Aceasta este o amprentă uriașă”, a explicat Ramankutty.
Culturile acoperă o treime din terenurile cultivate, în timp ce vacile și alte animale pasc pe celelalte două treimi. Asta înseamnă că folosim mai mult teren pentru a „crește” (a crește?) animale decât pentru a crește tot restul la un loc. Deoarece este nevoie de atât de multă hrană pentru a aduce un animal la maturitate, trebuie să investim tone de resurse în aceste animale.
Pe măsură ce vacile, porumbul, soia și alte specii cultivate preiau majoritatea locurilor unde lucrurile pot crește, sălbăticia se topește. Un număr teribil de plante și animale sunt pe cale de dispariție în ceea ce oamenii de știință numesc a șasea extincție în masă a planetei (dinozaurii au murit în a cincea), și aceasta este o mare parte a motivului: speciile sălbatice nu au unde trăi. Există mai mulți tigri în grădini zoologice și casele oamenilor decât în sălbăticie.
„Practic, distrugem planeta pentru propria noastră supraviețuire”, a spus Ramankutty. „Acest lucru nu este foarte sustenabil.”
Cu toate acestea, nu este un cinic. Rezolvarea problemelor este specialitatea omenirii. De exemplu, Ramankutty mi-a oferit datele pentru a realiza acest infografic, care ar putea teoretic să răspândească conștientizarea. Deci, știți. Progres.
„Trebuie doar să fim mai înțelepți în modul în care ne folosim terenurile”, a continuat el. „Ne putem imagina un viitor final care este mult mai plin de speranță.”
