Reconfigurarea Aeroportului Downsview din Toronto a câștigat un Premiu WAFX, care „celebrează propuneri internaționale ce adoptă abordări de design de ultimă oră pentru a aborda probleme globale majore, de la combaterea urgenței climatice la construirea rezilienței comunităților.”
Downsview a fost sediul canadian al de Havilland Aircraft of Canada Limited. Peste o mie de avioane Mosquito din lemn au fost construite acolo în timpul celui de-al Doilea Război Mondial, iar ultimul avion a zburat de la facilitatea de testare a Bombardier din Downsview în iunie 2022. Acum, zona este transformată în locuințe și spații de lucru pentru 80.000 de oameni într-un adevărat oraș de 15 minute.
Proiectul, conceput de firma daneză de arhitectură Henning Larsen și KPMB Architects din Toronto, cu SLA din Copenhaga ca arhitect peisagist, este imens, având aproximativ 210 hectare, și este situat în mijlocul tuturor facilităților, cu metrou, linii de cale ferată și autostrăzi chiar la poartă. Porțiuni din terenul aeroportului au fost anterior separate pentru depouri de transport, în timp ce alte porțiuni au fost vândute cu ani în urmă pentru locuințe unifamiliale scumpe, și nu vor repeta această greșeală. O altă secțiune mare a devenit Downsview Park. Ar fi fost bine dacă totul ar fi fost planificat la nivel de masterplan cu decenii în urmă, dar cel puțin această ultimă porțiune din jurul pistelor efective este tratată corect și serios.
Există o mulțime de spații verzi și conexiuni către Downsview Park la vest. Rasmus Astrup, partener și director de design pentru principalii arhitecți peisagiști ai proiectului SLA, explică:
„În Downsview introducem o ierarhie complet nouă pentru modul în care ne proiectăm orașele și comunitățile. Punând natura pe primul loc, creăm un nou mod de viață în Toronto centrat pe biodiversitate, reziliență climatică, identitate locală și comunitate puternică. Numim această abordare de design ‘Orașul Natură’. Orașul Natură este o abordare ‘și-și’ a urbanismului care împletește peisajul și natura cu arhitectura. În Downsview, această abordare este esențială pentru a crea un sentiment de loc și identitate individuală pe acest sit vast.”
Planul Cadru pentru dezvoltare redefinește pista ca fiind elementul care leagă totul împreună.
„Pista va funcționa ca strada pietonală principală a sitului și coloana vertebrală a vieții comunitare și a infrastructurii sociale. Spre deosebire de orice altceva din Toronto, dar inspirată de mari spații pietonale din lume – precum Strada Florilor din Curitiba, Parcul Panglica Roșie din Qinghuangdao și Stroget din Copenhaga – Pista va fi punctul central al vieții comunitare și o nouă destinație regională pentru Toronto. Pista va consta din pista principală nord-sud de 2,1 kilometri, precum și din calea de rulare est-vest de 890 de metri. Va fi un coridor preponderent fără mașini, accesibil universal, care leagă parcuri, facilități comunitare și transportul în comun.”
„„Ca o viță-de-vie ce crește de-a lungul unui cablu, pista reconfigurată va crește organic pentru a deveni o cale vibrantă și rezilientă conectată la un cartier nou și existent”, spune Kevin Bridgman, partener KPMB și liderul firmei pentru acest proiect. „Planul Cadru pune natura și oamenii pe primul loc, urmate de densitate și forma construită.””
Clădirile din jur vor fi cu înălțime medie, mai degrabă decât înalte, „concepute pentru a atenua vânturile și umbrele, creând medii confortabile pe tot parcursul anului”. Acest lucru este neobișnuit în Toronto, unde spațiul pietonal este ignorat.
Henning Larsen scrie: „Viitoarele cartiere vor face loc atât intimității locale, cât și vitalității urbane, unde magia vieții comunitare se revarsă și îmbogățește spațiile publice. Inspirat de conceptul ‘Orașului de 15 minute’, tot ce au nevoie locuitorii și angajații va fi ușor accesibil printr-o scurtă plimbare pe jos, cu rolele, cu bicicleta sau cu transportul în comun.”
Planul Cadru solicită „un nou model de densitate pentru Toronto, unul care schimbă percepțiile despre ce înseamnă o construire urbană excelentă prin echilibrarea densității, sustenabilității și calității vieții. Abordarea propusă a densității va crea o porțiune compactă de oraș cu facilități ample la o scară confortabilă, care folosește clădiri cu înălțime medie în general și turnuri ca accente de design urban.”
Acesta este ceea ce am numit Densitatea Goldilocks – „suficient de densă pentru a susține străzi principale vibrante cu magazine și servicii pentru nevoile locale, dar nu atât de înaltă încât oamenii să nu poată folosi scările la nevoie.”
Există cu greu vreo mașină de văzut în oricare dintre randări, și asta nu este doar licență artistică. „Strategia de mobilitate se bazează pe trei obiective: crearea de comunități complete, conectate și pietonale; facilitarea transportului activ către serviciile de transport în comun locale; și valorificarea conexiunilor cu noduri cheie de angajare și creștere prin conexiuni de transport regional. Este o schimbare de paradigmă în contextul planificării din Toronto, și necesară în lumina schimbărilor climatice și a imperativelor de echitate, pentru a prioritiza modurile active și transportul în comun în detrimentul deplasării cu vehicule private.”
Sunt propuse rute extinse pentru biciclete și pietoni, și există deja un transport în comun excelent, dar pentru ca bicicletele să fie cu adevărat utile, orașul va trebui să realizeze o rețea semnificativă de piste de biciclete spre sud.
Sunt propuse drumuri pentru mașini, dar sunt „străzi complete”, concepute pentru a găzdui în siguranță toate modurile de deplasare. Va fi interesant de văzut cum vor extinde Strada Dufferin prin sit. „Sufferin’ Dufferin” este un canal de mașini de sus până jos; este singura stradă din Toronto unde cred că este necesar să-mi merg cu bicicleta pe trotuar. Trebuie să o transforme într-o stradă completă până la Lacul Ontario.
Cititorii fideli își pot aminti omagiu nostru anual adus plăcilor tip fagure. Sunt încântat să văd că păstrează un fost depozit militar ca piață cu utilizare mixtă, păstrând structura existentă a acoperișului tip fagure „pentru a promova patrimoniul și sustenabilitatea”.
Este un proiect a cărui construire va dura decenii, dar este cea mai entuziasmantă propunere pe care am văzut-o vreodată apărând din acest oraș. Așa cum notează Michael Sørensen, directorul de design al Henning Larsen pentru America de Nord, „Orașul este un fapt inevitabil al viitorului. Așadar, pentru a asigura nu doar calitatea vieții pentru populațiile viitoare, ci și conservarea naturii, este esențial ca relația dintre oraș și natură să fie ‘și-și’, nu ‘ori-ori’. Downsview este un angajament față de această viziune.”
Merită acel Premiu WAFX.
