Nu pentru a juca excesiv în stereotipul denumirii de PlanetaNoastra, dar astăzi este 4/20, așa că o revizuire rapidă a tuturor utilizărilor minunate pentru cânepa industrială – știți, acea rudă non-psihoactivă a marijuanei care, din nenumărate motive idioate, este mai mult sau mai puțin ilegală* pentru a fi cultivată în Statele Unite, dar nu și pentru a fi prelucrată și vândută – părea potrivită. De la îmbrăcăminte, la hrană, la combustibil, la o mulțime de produse de consum și de construcții, ca să nu mai vorbim de ajutorul în curățarea poluarea solului, este doar o ușoară hiperbolă să numim cânepa o cultură minune:
1. Îmbrăcăminte
Cânepa a fost folosită pentru textile din timpuri imemoriale – mostre de țesătură de cânepă din China datează din 8.000 î.Hr. – deși a avut cu siguranță o renaștere în ultima vreme. Lepădând imaginea ușor aspră și dură pe care o avea odată, cânepa a pătruns în domeniile modei de lux, a fost amestecată cu mătase pentru lenjerie, precum și aplicată în aplicații mai evidente unde durabilitatea sa este folosită la maximum: Oferind material pentru încălțăminte, blugi și alte haine sport rezistente.
2. Mâncare și băuturi
Aproximativ o treime din greutatea semințelor de cânepă provine din uleiul de cânepă, care este atât comestibil, cât și extrem de nutritiv, conținând acizi grași esențiali. Întreaga sămânță conține aproximativ 25% proteină și este o bună sursă de calciu și fier, precum și având mai mulți acizi grași omega-3 decât nucile – toate acestea indicând potențialul cânepii ca hrană și supliment alimentar. Dar cânepa poate fi folosită și în ceaiul rece, transformată în bere, fermentată în vin și distilată în alte băuturi alcoolice. Oh, și există și lapte de cânepă.
3. Hârtie
Cânepa a fost folosită pentru hârtie de cel puțin 2.000 de ani, chiar dacă astăzi hârtia de cânepă reprezintă doar aproximativ 0,05% din producția mondială de hârtie. Chiar dacă cânepa este o sursă de pastă de hârtie mult mai rapid regenerabilă și sustenabilă, din cauza numărului mic și a vechimii relativ mari a echipamentelor de procesare a hârtiei de cânepă, pasta de cânepă ajunge să fie de câteva ori mai scumpă decât pasta de lemn.
4. Materiale de construcții
Dintre toate utilizările cânepii, chiar dacă aveți doar o cunoaștere superficială a subiectului, probabil că știți despre țesătura, hainele și hârtia de cânepă, dar iată una care deschide ochii: Cânepa oferă tot felul de materiale bune de construcții. O puteți transforma în izolație, așa cum fac companii din Olanda și Irlanda. Poate fi folosită pentru a crea produse de construcții proiectate, cum ar fi fibra de lemn și placajul presat, și chiar pentru a produce ‘hempcrete’, o versiune mai puternică, mai ușoară și mai ecologică a betonului.
5. Materiale plastice
Cânepa este, de asemenea, o materie primă viabilă pentru producția de materiale plastice. Într-adevăr, Ford a produs în mod celebru un prototip de mașină făcut din plastic de cânepă și soia la începutul anilor 1940. Deși nu a intrat niciodată în producție, cu influența nejustificată a gigantului chimic DuPont jucând cel puțin un rol, Henry Ford a lovit mașina cu un topor pentru a-i dovedi durabilitatea, arătând că plasticul de cânepă poate fi un material rezistent. Mai recent, cânepa a fost transformată în căptușeli pentru perdele de duș, carcase de CD și DVD și tot felul de alte produse.
6. Combustibil
Da, puteți face biocombustibil din cânepă! La fel ca aproape orice ulei vegetal, puteți lua ulei de cânepă și îl puteți procesa în biodiesel. Rămân toate preocupările legate de conversia terenurilor care ar putea fi folosite pentru producția de alimente în terenuri folosite pentru alimentarea vehiculelor, dar procesul de biodiesel este cu siguranță solid. Pe măsură ce tehnologia etanolului celulozic devine mai viabilă comercial – ceva ce pare a fi la orizont de câțiva ani deja – nu există niciun motiv pentru care nu ați putea utiliza tulpinile de cânepă sau alte resturi ca materie primă. Având în vedere toate acestea, este firesc să presupunem că cânepa ar putea fi utilizată și pentru a produce combustibili lichizi care sunt identici chimic cu benzina sau motorina pe bază de petrol. Dar, deoarece SUA nu doresc ca cineva să cultive cânepă, potențialul cânepii pentru combustibil rămâne neexploatat.
7. Curățarea chimică
Una dintre cele mai interesante utilizări ale cânepii este curățarea contaminării solului. La sfârșitul anilor 1990, cânepa industrială a fost testată la locul dezastrului nuclear de la Cernobîl din Ucraina pentru a ajuta la vindecarea solului. Datorită ratei sale rapide de creștere în fiecare sezon, până la 250-400 de plante pe metru pătrat, fiecare atingând aproximativ 4,5 metri înălțime, cânepa arată un bun potențial în curățarea terenurilor contaminate cu cenușă zburătoare, nămol de epurare sau alte metale grele – deși utilizarea cânepii în fitoremediere la scară largă este în stadiu incipient.
*
Despre asteriscul de mai sus: Așa cum subliniază Vote Hemp, tehnic vorbind, nu este ilegal să cultivi cânepă industrială în Statele Unite, doar că ai nevoie de un permis de la DEA și aceștia nu sunt dornici să le acorde.
