Imaginează-ți cât de puternic ar fi putut fi Spider-Man dacă ar fi fost mușcat de unul dintre acești super-păianjeni. Oamenii de știință italieni au descoperit că păianjenii stropiți cu o soluție lichidă care conține nanotuburi de carbon și grafenă pot țese pânze superputernice, raportează New Scientist.
Deoarece grafena este unul dintre cele mai puternice materiale artificiale create vreodată, și deoarece mătasea de păianjen este una dintre cele mai puternice fibre naturale, oamenii de știință au fost curioși ce s-ar putea întâmpla dacă cele două materiale ar fi combinate. Și cine ar fi mai bun să construiască materialul decât maieștrii țesători de pânze din natură, păianjenii? Secretul a constat doar în a găsi o metodă pentru a determina păianjenii să folosească nanostructurile de carbon ca material de construcție.
Se pare că este nevoie doar de a înmuia păianjenii într-un spray care conține materialele de carbon, iar aceștia pur și simplu se pun pe treabă cu el.
Cercetătorii au colectat o mână de păianjeni din familia Pholcidae — denumiți în mod obișnuit „păianjeni de pivniță” — și au stropit fiecare dintre ei pentru a observa efectele. Din păcate, patru dintre păianjeni au murit la scurt timp după ce au fost stropiți, dar restul au supraviețuit și au țesut o varietate de pânze curioase. O parte din mătase a fost sub standard, dar o parte — în special mătasea țesută de păianjenii stropiți specific cu nanotuburi de carbon — a fost extrem de puternică. De fapt, s-a constatat că mătasea superputernică a fost de 3,5 ori mai rezistentă decât cea mai puternică mătase de păianjen înregistrată vreodată, cea a păianjenului gigant orb-țesător de râu.
Rămâne neclar exact cum au încorporat păianjenii materialele de carbon în pânzele lor, dar oamenii de știință nu cred că este la fel de simplu precum mătasea care se îmbibă în soluția de carbon pe măsură ce iese din corpurile păianjenilor. Mai degrabă, ei cred că păianjenii sunt pricepuți să folosească materialele din mediul lor „din mers”, ca ingrediente pentru mătasea lor.
O posibilă utilizare pentru această cercetare va fi în dezvoltarea unui nou supermaterial. De asemenea, ar putea face ca mătasea țesută de păianjeni să fie mai utilizată. Cea mai mare parte a mătăsii naturale este colectată de la viermii de mătase, deoarece mătasea lor este mai ușor de recoltat decât __PLACEERHOLDER_ID_4__mătasea de păianjen__END_PLACEHOLDER__, dar mătasea de păianjen are multe calități remarcabile pe care alte mătase naturale nu le au. Poate că, dacă păianjenii se dovedesc mai pricepuți la țesutul acestei noi mătase superputernice, ar putea face recoltarea mătăsii de la păianjeni mai fezabilă.
„Acest concept ar putea deveni o modalitate de a obține materiale cu caracteristici superioare”, a explicat Nicola Pugno, unul dintre cercetătorii implicați în studiu.
