Mai bine stau înghesuit decât îndatorat.
Când eu și soțul meu așteptam al treilea copil, nenumărate persoane ne-au întrebat când vom schimba Toyota Matrix din 2006 cu o monovolum. Răspunsul nostru? „Niciodată.” Acest lucru a nedumerit mulți oameni. Monovolumul de familie (sau un SUV gigantic sau o camionetă) pare să fie un rezultat atât de inevitabil al faptului de a avea copii în America de Nord încât nimeni nu înțelege de ce nu am merge pe această cale.
Însă, în loc să cheltui 30.000 de dolari pe o monovolum nouă, am cheltuit 30 de dolari pe un scaun înălțător compact care a permis ca doi copii de vârstă școlară să încapă de o parte și de alta a unui scaun auto pentru bebeluși. Câțiva ani mai târziu, cei trei copii sunt încă pe bancheta din spate. Este extrem de convenabil. Pot ajunge ușor să îl leg pe cel mai mic; nimeni nu trebuie să se cațere sus sau să meargă mult în spate; iar frații mai mari sunt la îndemână pentru a împărți gustări și a se distra unul pe altul. Nu aș vrea să fie altfel.
Dl. Money Mustache susține că cheia pentru a te îmbogăți este să trăiești cât mai eficient posibil, ceea ce înseamnă să alegi o mașină (dacă ai nevoie de una) care este optimizată pentru ceea ce o vei folosi cel mai mult. Cu alte cuvinte, este iresponsabil financiar să cheltuiești mii de dolari pe un vehicul mare și puternic al cărui scop va fi rareori utilizat. Ar trebui, mai degrabă, să te concentrezi pe achiziționarea celei mai mici mașini necesare pentru a îndeplini o sarcină.
Așadar, pentru familia mea, un mic hatchback este suficient pentru drumurile la magazin, vizitele la prieteni și excursiile de weekend cu cortul. Activitățile noastre extrașcolare nu implică o mulțime de echipament (o altă decizie conștientă) și nici nu ne facem griji cu transportul copiilor altor persoane (o justificare absurdă pentru a-ți asuma povara financiară a unui vehicul mare). Sigur, s-ar putea să stăm înghesuiți uneori timp de câteva ore, dar asta e OK. Aș prefera această senzație oricând în locul unei rate sufocante la mașină.
© K Martinko – Portbagajul plin pentru excursia cu cortul
În rare ocazii, când trebuie să transportăm mai mult decât familia noastră de cinci persoane, eu și soțul meu conducem vehicule separate. Cealaltă mașină a noastră este un vechi coupe Acura cu patru locuri, care consumă puțin combustibil. Și dacă ar trebui să transportăm o cantitate foarte mare de lucruri, am închiria o camionetă pentru o zi.
Există trucuri creative care adaugă spațiu de stocare sau creează spațiu în mașinile mici existente. De exemplu, poți adăuga un portbagaj pe acoperiș și să cumperi o cutie de transport pentru vacanțele de familie, sau să adaugi un suport de bagaje în partea din spate a vehiculului. (Dl. Money Mustache și-a făcut propria cutie pentru partea din spate. Detalii aici.) Adaugă un cârlig de remorcă și cumpără sau închiriază o remorcă mică pentru a transporta încărcături mai mari atunci când este necesar.
Familia mea nu a făcut încă niciunul dintre aceste lucruri. În schimb, reducem cantitatea de lucruri pe care le transportăm. De exemplu, weekendul trecut am mers cu cortul timp de două zile și am încăput totul în portbagaj, cu spațiu rămas. Există o tendință ca obiectele să umple orice spațiu disponibil, și bănuiesc că o familie într-o monovolum ar sta la fel de înghesuită ca noi pentru că ar călători cu mai multe lucruri.
Un alt beneficiu al faptului de a avea o mașină mică veche (cu geamuri cu manivelă, transmisie manuală și nici măcar un conector USB) este că, recunosc, îți răpește mult din plăcerea de a conduce. Acesta este un lucru bun! De ce să facem ceva mai atrăgător dacă ne străduim să facem mai puțin din acel lucru? Drept urmare, sunt mai înclinat să îi pun pe copii pe biciclete pentru a face comisioane prin oraș.
Într-un interviu cu Tim Ferriss, Dl. Money Mustache a spus că 10.000 de dolari este un maxim rezonabil de cheltuit pe un vehicul; este suficient pentru a obține o mașină second-hand de bună calitate care va rezista ani de zile. Provocarea, desigur, este să reziști tentației de a cumpăra nou. Într-un moment de slăbiciune idealistă, eu și soțul meu am plătit un (rambursabil) avans pentru Tesla Model 3, și deși nu l-am anulat încă, suntem din ce în ce mai siguri că o vom face. Este imposibil să justifici o astfel de cheltuială pe o mașină, dintre toate lucrurile, când ceva mai mic și mai ieftin (și chiar electric) poate face treaba la fel de bine, pentru mult mai puțini bani.
Dar asta este departe în viitor, deoarece mica mea Matrix continuă să meargă foarte bine.
