Nestle a dezamăgit multă lume după ce a anunțat o schimbare de la certificarea Fairtrade la Rainforest Alliance pentru batoanele KitKat pe care le vinde în Marea Britanie. Mutarea ar aduce cacaoa folosită pentru KitKat sub aceeași umbrelă cu alte batoane de ciocolată produse de companie.
După ce a ascultat o discuție despre decizia Nestle în noul podcast al Fair World Project, „Pentru o lume mai bună,” PlanetaNoastra a contactat FWP pentru o conversație mai aprofundată despre cele două certificări și ce ar trebui să știe consumatorii despre ciocolată.
Am vorbit cu Anna Canning, manager de campanie pentru Fair World Project și scenarist al podcast-ului. Ea are peste 15 ani de experiență lucrând de-a lungul lanțurilor de aprovizionare pentru companii de comerț echitabil din industria alimentelor naturale și acum, cu FWP, este implicată în educație și advocacy în jurul comerțului echitabil (fair trade). Aceasta este conversația noastră din 12 februarie 2021, editată pentru claritate:
Katherine Martinko: Puteți explica rolul dumneavoastră?
Anna Canning: Sunt manager de campanie la Fair World Project, implicată în educație și advocacy în jurul comerțului echitabil. Fair World Project acționează ca un organism de supraveghere a afirmațiilor de pe etichete atât în Statele Unite, cât și la nivel global.
O parte a jobului meu este să-i fac pe oameni să se întrebe de ce un produs precum o banană, care vine de la mii de kilometri distanță, este de așteptat să fie mai ieftin decât un măr [crescut local]. Există un cadru amplu și o istorie care explică de ce acea banană este atât de ieftină, și acesta este un lucru pe care cu toții trebuie să-l explorăm.
KM: Vorbim despre fair trade sau Fairtrade?
AC: Fair trade este un concept general care include o serie de etichete. Fairtrade, dintr-un singur cuvânt, este o certificare specifică cu o persoană albastru-verzuie pe logo. Există două etichete în SUA – Fairtrade International și Fair Trade USA. Prima are o cerință ca 50% dintre producători să fie în consiliu și implicați în stabilirea standardelor, în timp ce ultima nu are nicio cerință privind implicarea producătorilor.
KM: Puteți oferi o scurtă prezentare generală a certificărilor Fairtrade și Rainforest Alliance? În ce moduri sunt diferite sau similare?
AC: Există o mare diferență – în principal, cine este de fapt la masă pentru a stabili standardul și care este scopul acelui standard. Standardele Rainforest Alliance sunt orientate spre plantații mai mari și înscriu conformitatea de bază cu legislația locală într-o bază de standarde voluntare. Deci, una dintre diferențele pe care le veți observa este că standardele Fairtrade vor cere și vor sublinia capacitatea lucrătorilor de a se organiza și de a negocia salariile. Rainforest Alliance tinde să fie mai mult de genul: „Nu încălca legea.”
Un standard în sine nu are forța de a cunoaște toate problemele care ar putea apărea în ziua de lucru a muncitorilor noștri. O inspecție anuală nu va putea gestiona toate lucrurile. A avea o organizație puternică a lucrătorilor pentru a înțelege cu adevărat care sunt nevoile – acestea sunt lucrurile care îmbunătățesc viețile oamenilor. Standardul poate fie să le susțină, fie nu.
O mare diferență este că Fairtrade are un preț minim garantat pentru produse. Rainforest Alliance nu. Fairtrade are o primă fixă pentru produsele comunității – o sumă suplimentară de bani per kilogram sau per cutie de banane. Rainforest Alliance nu. Fairtrade spune că dacă un produs este certificat organic, trebuie plătită o sumă suplimentară de bani pentru a recunoaște munca suplimentară și gestionarea care intră în el. Acestea sunt piese cu adevărat fundamentale.
Rainforest Alliance și-a refăcut standardele anul trecut, dar a ignorat presiunea de a include un preț minim. Singura excepție este pentru cacao. Există o primă, dar este de 80 USD per tonă metrică de boabe. Prima Fairtrade pentru cacao este de 240 USD.
[Notă: Rainforest Alliance a comentat despre prețul cacaoei sale, spunând pentru PlanetaNoastra: „Avem un diferențial de sustenabilitate și cerințe de investiții în sustenabilitate care sunt peste prețul pieței. Pentru cacao vom stabili un minim de 70 USD/tonă metrică de boabe uscate. Diferențialul de sustenabilitate este o sumă monetară suplimentară plătită producătorilor peste preț, prime de calitate și orice alte diferențiale (cum ar fi Diferențialul de Venit Sustenabil stabilit de guvernele din Côte d’Ivoire și Ghana).” Site-ul web al Nestle spune că prima se ridică la 180 USD/tonă metrică de cacao.]
KM: Un articol FWP menționează o tendință îngrijorătoare de îndepărtare de Fairtrade către certificări mai slabe. Atractivitatea Rainforest Alliance pentru companii se datorează faptului că standardul său este mai ușor de atins?
AC: Este cu siguranță o posibilitate. Volumul de cacao certificat Fairtrade a scăzut după ce Fairtrade și-a crescut prețul minim. Companiile caută cel mai scăzut standard pe care îl pot comercializa în continuare ca fiind etic… Este un fel de cursă spre minim pentru preț, dar asta este afacerea obișnuită pentru cacao.
Există o astfel de deconectare între marketingul produselor și ceea ce promit de fapt standardele. Companiile pot lua acea etichetă și spun: „Acesta este un produs etic”, dar când analizezi detaliile fine ale standardelor, realitatea este atât de diferită.
De exemplu, dacă parcurgeți toate detaliile fine ale standardului Rainforest Alliance privind munca copiilor, au un plan întreg elaborat, dar nu o interdicție a muncii copiilor. Scrie: „Puneți în aplicare un sistem pentru a vă exercita diligența. Dacă se constată [muncă a copiilor], aveți X timp pentru a remedia 70% din aceasta.” Dar în procesul acestei remedieri, ați putea vinde în continuare produse care au fost produse de copii în condiții teribile.
KM: Problemele de mediu sunt o prioritate de top pentru mulți oameni. Ar putea exista sentimentul că Fairtrade nu face suficient pentru mediu?
AC: Criza climatică este o problemă uriașă, dar dacă ne uităm la modul în care se manifestă într-un loc precum producția de cacao, aceasta are o problemă masivă de defrișare. Atât Côte d’Ivoire, cât și Ghana [care produc 70% din cacaoa mondială] au fost în mare parte defrișate, și acest lucru se întâmplă deoarece prețurile mici la cacao îi împing pe fermieri să se extindă și să planteze cacao în zone protejate pentru a putea supraviețui. Când prețurile sunt mici, singura strategie este mai mult volum. Problemele de mediu nu pot fi separate de problemele umane.
KM: Este Rainforest Alliance mai bun decât schemele de certificare interne pe care atâtea companii le folosesc, cum ar fi C.A.F.E. Practices de la Starbucks și Cocoa Plan de la Mondelez?
AC: Apar logo-uri noi tot timpul! Oricine are un grafician poate pune un sigiliu pe produsul său în acest moment. Dar există o distincție între standardele interne și o certificare terță. Atât Fairtrade, cât și Rainforest Alliance au un zid de separare care există între inspectori și lanțul de aprovizionare care este auditat. Dacă sunteți un consultant angajat să bifeze standarde de către compania care le-a scris, probabilitatea ca aceasta să vă poată presa este mult mai mare.
KM: În cazul unei schimbări între certificări, Nestle continuă să cumpere de la aceiași fermieri sub un alt acord, sau apelează la noi furnizori?
AC: Propunerea de la Nestle este să continue să cumpere de la ei, dar în condiții diferite. Acest lucru este foarte comun. Peste tot în lume, cooperativele de fermieri au multiple certificări și îndeplinesc multiple standarde, deoarece au cumpărători diferiți care doresc standarde diferite. Este multă muncă suplimentară pentru acei fermieri. Dacă tu și eu credem că suntem epuizați de etichete, persoana care se ocupă de conformitate într-o cooperativă de fermieri cu siguranță este!
KM: Care este calea de urmat? Cum putem îmbunătăți acest lucru pentru fermierii de cacao?
AC: Ceea ce revine la mine este că consolidarea este un factor masiv în economia noastră, mult mai mare decât un singur produs certificat. Aceste companii au o influență atât de disproporționată în economia noastră globală; vânzările Nestle sunt mai mari decât PIB-ul combinat al Côte d’Ivoire și Ghanei. Există o inechitate vastă în sistemul nostru global și aceasta este problema pe care încercăm să o abordăm aici.
Când vine vorba de etichete, Fairtrade este standardul mai înalt dintre cele disponibile; dar din cauza tuturor complicațiilor pe care le-am văzut, unii producători artizanali de ciocolată renunță cu totul să pună logo-uri pe ciocolata lor. Unii fac fair trade și organic, care împreună au standarde de mediu și sociale mult mai înalte decât Fairtrade. Avem o resursă pentru cumpărători pe site care listează branduri bazate pe misiune.
