La începutul acestei săptămâni, Google a lansat Nest Renew—un serviciu care permite proprietarilor de locuințe cu termostat Nest să-și potrivească o parte din consumul de energie cu momentele în care rețeaua energetică este cea mai curată. Aceasta a fost doar o parte dintr-un set de modificări axate pe sustenabilitate și climă, care au inclus ajustări la Google Maps pentru a ajuta șoferii să identifice rutele cu emisii mai scăzute, precum și „scoruri de portofoliu” pentru a ajuta investitorii să vadă impactul climatic al locului în care își investesc banii.
Este un grup interesant de inițiative de la una dintre cele mai mari și mai influente companii din lume. O inițiativă, în special, mi-a atras atenția: Google Flights va afișa acum datele specifice privind emisiile fiecărui zbor pentru toți utilizatorii atunci când aceștia caută să facă o achiziție. (Aceste emisii vor fi calculate pe baza emisiilor alocate per loc – ceea ce înseamnă că pasagerilor de la clasa business și prima clasă li se alocă o pondere mai mare din emisii.) Important este că rezultatele căutării afișează și un simplu procentaj care îi spune utilizatorului dacă emisiile sunt mai scăzute sau mai ridicate pentru orice itinerar specific.
Iată cum arată asta în practică:
Când am văzut pentru prima dată acest anunț, trebuie să mărturisesc că am presupus că scopul principal al Google ar fi să vândă utilizatorului compensări de carbon—un subiect hotărât controversat. Totuși, până acum, cel puțin, nu am văzut nimic de la Google despre compensări, și în schimb, s-au concentrat pe funcționalități cu adevărat utile, cum ar fi sortarea itinerariului în funcție de emisii.
Desigur, grupul „no-fly” (cei care refuză să zboare) va sublinia că nu există nicio modalitate actuală de a zbura „verde” – și un zbor cu emisii mai scăzute nu este în niciun fel același lucru cu un zbor cu emisii scăzute sau zero. Acestea fiind spuse, cercetătorii de la Consiliul Internațional pentru Transport Curat au descoperit că emisiile pot varia dramatic (până la 80%!) între itinerarii care conectează aceleași două destinații. Dacă Google poate încuraja chiar și un procent relativ mic de călători să treacă la itinerarii cu emisii mai scăzute – și poate încuraja o altă parte dintre călători să regândească nevoia de a cumpăra deloc un bilet – atunci această funcționalitate ar putea ajuta cu adevărat la schimbarea traiectoriei emisiilor din aviație. La urma urmei, există pași pe care companiile aeriene îi pot face acum pentru a-și reduce emisiile – și tehnologii la orizont care ar putea reduce semnificativ emisiile în viitor. Dacă boicoturile consumatorilor și/sau achizițiile mai selective s-ar intensifica cu adevărat, acest lucru ar putea aplica o presiune suplimentară asupra industriei pentru a îmbunătăți cifrele care apar în acele căutări.
Celălalt motiv pentru a aprecia această inițiativă este că se aplică tuturor. Nu depinde de mine – o persoană imperfectă, dar conștientă de climă – să fac alegerea activă de a-mi căuta emisiile. În schimb, pune acea informație în față și în centru, educând astfel oamenii care fie nu sunt conștienți, fie nu petrec atât de mult timp analizând emisiile legate de alegerile lor de călătorie.
Acest lucru mă duce la un punct mai general. Lloyd Alter a susținut că avem nevoie de etichete de carbon pe tot – dar mă tem că a vedea etichete pe tot va însemna că nu vom citi cu adevărat etichetele de pe nimic. Chiar zilele trecute, am comandat un nou grătar și am observat vag o etichetă pe față care îmi spunea că statul California a constatat că aș putea face cancer folosindu-l. Văd acea etichetă peste tot – sau versiuni ale ei – și mărturisesc că am continuat să scot ambalajul și să mă pregătesc pentru o seară de grătar.
Dar poate că nu avem nevoie de etichete peste tot. Lloyd Alter a constatat, de asemenea – documentat în cartea sa despre a trăi un stil de viață de 1,5 grade – că partea leului din emisiile personale poate fi de obicei atribuită câtorva sectoare cheie, cum ar fi hrana, consumul de energie acasă și transportul. (Și zborurile în special!) Așa că, în loc să încurajăm cetățenii să compare impactul climatic al fiecărei alegeri pe care o fac, există argumente puternice că ar trebui să ne concentrăm educația, conștientizarea și activarea pe cele câteva sectoare cheie care ar putea muta cu adevărat acul în ceea ce privește emisiile la nivel societal.
