Uniunea Internațională pentru Conservarea Naturii (IUCN) clasifică în prezent 156 de specii de albine ca vulnerabile, 20 ca pe cale de dispariție și 11 ca fiind în pericol critic la nivel global.
Deși aceste numere sunt îngrijorătoare, există aproape 20.000 de specii diferite de albine; doar în Statele Unite, sunt aproximativ 3.500 de specii. Este important să ținem cont de aceste numere mari, concentrându-ne pe speciile specifice care au nevoie de protecție.
La fel ca și alte grupuri de animale, speciile de albine pot varia foarte mult. Probabil că ești cel mai familiarizat cu albinele melifere și bondarii; ele fac parte din grupul Apidae și au un „minte colectivă” comună. Spre surprinderea multora, acestea sunt minoritare; majoritatea speciilor de albine trăiesc fără regină sau stup.
Cea mai comună albină domesticită, folosită pentru producerea de miere și polenizare comercială, este albinele melifere occidentale (Apis mellifera), care sunt de fapt native din Europa, Africa și Asia de Vest. Deși numărul lor este în scădere, IUCN le clasifică în prezent ca „Date Deficiente” pe lista sa.
În 2016, primele specii de albine din SUA care au fost incluse în lista speciilor pe cale de dispariție conform Legii privind Speciile Pe cale de Dispariție au fost șapte specii de albine cu fața galbenă din Hawaii.
Aceste șapte specii—Hylaeus anthracinus, Hylaeus longiceps, Hylaeus assimulans, Hylaeus facilis, Hylaeus hilaris, Hylaeus kuakea, și Hylaeus mana—sunt rare și trăiesc doar pe Insulele Hawaii. În 2017, bondarul cu pete ruginii (Bombus affinis) a fost adăugat și el pe lista speciilor pe cale de dispariție. Această specie în scădere a fost cândva comună în nordul și nord-estul Statelor Unite.
Toate aceste specii sunt în declin dramatic din cauza unei combinații letale de pierdere a habitatului, boli și paraziți, pesticide și criza climatică. Aceste probleme nu afectează doar albinele, ci și oamenii—până la urmă, albinele sunt cele care polenizează o mare parte din hrana noastră pe planetă.
Amenințările pentru albine
Există mai multe moduri în care albinele sunt amenințate în Statele Unite. Majoritatea acestora sunt cauzate de oameni și sunt un produs al planificării urbane necorespunzătoare și al industrializării nesustenabile din epoca modernă. Deși se fac unele eforturi pentru a reduce aceste efecte distructive asupra albinelor, unele amenințări nu au explicații complete sau soluții.
Pierderea habitatului și agricultura intensivă
Odată cu apariția agriculturii comerciale intensive, fermele mari comerciale au distrus diversitatea culturilor și habitatul natural al albinelor. Pajiștile și terenurile de iarbă din Midwest și nord-est, care odată erau preriile sau câmpiile, au fost transformate în terenuri agricole care produc un singur tip de cultură. Lipsa diversității culturilor în fermele comerciale înseamnă că există mai puțină hrană și varietate pentru albine. De asemenea, albinele își pierd habitatul atunci când dezvoltarea urbană inconștientă transformă spațiile verzi în drumuri sau orașe.
Criza climatică
Temperaturile mai ridicate, ploile mai abundente, primăverile mai scurte—toate acestea perturbă viața cotidiană a albinelor. Modelele meteo imprevizibile afectează comportamentul de cuibărit al albinelor și momentul în care acestea ies din iarnă. Aceste schimbări influențează și momentul în care plantele încep să înflorească; dacă timpul albinelor și al florilor nu se potrivește, acest lucru va afecta și polenizarea culturilor. O schimbare a climei are un impact și asupra razei de deplasare a albinelor și cât de departe la nord și sud de ecuator pot ajunge.
Tulburarea coloniilor
Colapsul coloniilor de albine, observat pentru prima dată în 2006, provoacă albinelor să părăsească misterios stupul. Coloniile afectate au înregistrat rate de mortalitate de până la 90%. Un raport emis în 2013 sugerează o combinație complexă de probleme care contribuie la declinul coloniilor de albine melifere. Printre factori se numără paraziții și bolile, genetica, alimentația deficitară, expunerea la pesticide, dar și practicile agricole nesustenabile care nu oferă albinelor o zonă tampon fără pesticide pentru a căuta hrană. Colapsul coloniilor de albine este o preocupare reală pentru economia noastră, având un impact asupra tuturor aspectelor agriculturii americane.
De ce avem nevoie de albine
Dacă îți place să vezi pajiști pline de flori sălbatice, roșii în mijlocul verii și trandafiri de Ziua Îndrăgostiților, poți mulțumi unei albine pentru acest lucru.
Cei mai importanți polenizatori ai noștri
Nu toate albinele sunt la fel. Bondarii sunt printre cei mai importanți polenizatori ai culturilor precum afinele, merișoarele și trifoiul; de asemenea, sunt unele dintre puținii polenizatori de insecte ai roșiilor. Aceste albine istețe sunt și mai eficiente decât albinele melifere pentru unele culturi, datorită abilității lor de a vibra o floare pentru a elibera mai mult polen. Nici o cantitate de tehnologie nu poate înlocui munca grea pe care o fac albinele și alți polenizatori: un studiu a constatat că valoarea anuală totală a culturilor globale direct afectate de polenizatori se află între 235 miliarde și 577 miliarde de dolari. Fără polenizatori, am avea o treime mai puțină varietate de alimente la dispoziție—cât de plictisitor ar fi acest lucru?
Ce putem face
De la plantarea unui grădini prietenos cu albinele până la implicarea în știința comunitară, există multe moduri prin care poți ajuta albinele și să le protejezi habitatul.
Organizații
Serviciul pentru Pești și Fauna Sălbatică din SUA derulează mai multe programe care lucrează pentru evaluarea, protejarea și restaurarea polenizatorilor și habitatelor lor. Poți să te implici sau să susții Pollinator Partnership, o colaborare între oameni de știință, afaceri și ONG-uri dedicate conservării polenizatorilor și educației acestora. Această organizație nonprofit este unul dintre cei mai puternici susținători ai populațiilor de polenizatori rezidenți și migratori.
Cum să ajutăm acasă
Fă-ți cercetările pentru a afla cum să plantezi o grădină prietenoasă cu albinele. Dacă nu ai loc pentru o grădină mare, adaugă un copac sau un tufiș cu flori în curtea ta. Chiar și spațiile mici sau containerele de pe terase pot oferi nectarul și polenul necesar albinelor native. Alege întotdeauna plante native și organice când creezi spații verzi. Dacă ești apicultor sau fotograf albinelor, participă la monitorizarea coloniilor de albine.
Cu siguranță nu putem trăi fără albine, așa că hai să facem și noi partea noastră pentru a le menține activitatea.
Aflați mai multe
- Sprijinirea organizațiilor de conservare a polenizatorilor
- Crearea unui habitat prietenos cu albinele în grădina proprie
- Implicarea în proiecte de știință comunitară pentru monitorizarea albinelor
