Păsările cântă pentru a-și marca teritoriile, pentru a atrage potențiali parteneri și pentru a-și transmite nevoile, dar ceea ce face acest sistem de comunicare extraordinar este arta sa înnăscută și procesul de învățare complex. Data viitoare când auzi păsările cântând pe fereastră, ascultă cu atenție. Ceea ce auzi este un aranjament complex de sunete menit să comunice mesaje foarte specifice altor păsări.
Cântecele și chemările păsărilor variază de la o specie la alta și chiar în cadrul aceleiași specii, în funcție de locație. Învățarea vocalizării este o trăsătură unică pe care o împărtășesc atât oamenii, cât și unele tipuri de păsări.
Doar păsările cântătoare, papagalii și colibri sunt capabile să-și schimbe vocalizările prin învățare. Și deoarece învățarea vocalizărilor tinde să fie o abilitate transmisă de la adulți la juvenili, păsările din aceeași specie învață „limba” tutorilor lor adulți.
Cum învață păsările să cânte?
Abilitatea de a cânta este biologică. Păsările au un organ vocal numit siringe care le permite să scoată o mare varietate de sunete. Toate păsările cântătoare au o parte specială a creierului care a evoluat pentru a le ajuta să învețe și chiar să-și îmbunătățească abilitățile de cântat. Dar cântecele propriu-zise pe care păsările le învață provin în mare parte din ascultarea altor exemplare din specia lor.
Unele specii de păsări sunt cunoscute ca „învățătoare cu final închis”, ceea ce înseamnă că au o singură perioadă scurtă în tinerețe când pot învăța să cânte. Alte specii sunt „învățătoare cu final deschis” și pot continua să învețe cântece noi pe tot parcursul vieții.
Pentru a atrage un partener
Cântecul păsărilor joacă un rol important în selectarea unui partener. Începând cu teoria selecției sexuale a lui Darwin, cântecul păsărilor a fost atribuit de obicei masculilor speciei. Cu toate acestea, cercetările publicate în Nature Communications sugerează că femelele cântă la până la 71% dintre speciile de păsări, și există un interes crescând în cercetarea care studiază cum folosesc cântecul păsările femele.
Specii diferite de păsări au cântece distincte, astfel încât știu dacă comunică cu un potențial partener. În timpul sezonului de împerechere, masculii cântă pentru a atrage femelele. Majoritatea cercetărilor susțin ideea că femelele selectează masculii cu cântece mai bune dacă nu sunt implicați alți factori, cum ar fi complexitatea penajului masculului.
Deoarece păsările femele își vor alege partenerii în mare măsură pe baza măiestriei lor vocale, este important pentru masculii păsărilor să se distingă de concurență atât în interiorul, cât și în afara speciei lor. Păsările doresc, de asemenea, să se asigure că orice competitori de împerechere din aceeași specie știu că nu sunt bineveniți în anumite zone.
Pentru a-și apăra teritoriul
Păsările folosesc chemări de alarmă specifice pentru a-și apăra teritoriul de prădători. Aceste chemări tind să fie mai puțin complexe și mai puternice decât cântecele, în funcție de mărimea teritoriului. Unele păsări au învățat chiar să folosească vocalizări specifice pentru a-și avertiza vecinii despre diferite tipuri de prădători.
O specie japoneză nu numai că poate schimba tipurile de note pe care le folosește în funcție de prădător, dar poate chiar modifica viteza cu care emite chemările pentru a spune altor păsări dacă prădătorul este un șarpe, un mamifer sau chiar o altă pasăre. Păsările pot folosi, de asemenea, chemări pentru a-și apăra teritoriul de potențiala concurență pentru împerechere sau chiar de alte păsări care ar putea încerca să le ia resursele. Atât masculii, cât și femelele pot folosi chemări pentru a apăra un teritoriu și resurse în sezoanele fără împerechere.
Păsările vor doar să se distreze?
Cântatul s-ar putea să nu fie doar pentru afaceri serioase. Potrivit unui studiu publicat în revista Current Biology, păsările ar putea cânta și pentru propria lor plăcere. În studiu, substanțe chimice care induc o stare de bine au fost injectate la păsări femele, iar cercetătorii au descoperit că intensitatea cântatului lor a crescut. În plus, s-au observat păsări cântând atunci când nu încercau să atragă un partener sau să-și apere teritoriul, dar sunt necesare mai multe cercetări pentru a ști dacă acestea pot într-adevăr obține plăcere din cântat.
Cântecul păsărilor versus chemarea păsărilor
Un cântecul păsărilor este alcătuit dintr-o secvență de diferite caracteristici muzicale precum ritmul și tonul. Cântecele sunt complexe și diferă în lungime și conținut în funcție de scopul pentru care sunt folosite. Diferite secvențe sonore pot fi chiar combinate pentru a crea cântece mai lungi și mai elaborate.
Chemările păsărilor sunt adesea folosite pentru a comunica mesaje foarte specifice și sunt de obicei mai scurte, mai puțin complexe și mai „asemănătoare vorbirii” decât cântecele. Dacă auzi ciripituri rapide, cel mai probabil auzi o chemare. Principalele scopuri ale chemărilor păsărilor sunt:
- Avertizarea asupra prezenței unui prădător în zonă.
- A le permite altora să știe că pasărea are nevoie de hrană sau de altă resursă.
- Sunt folosite în mod obișnuit pentru a spune altor păsări că s-au apropiat prea mult de teritoriul altei păsări.
