`
Vara înseamnă să învingi căldura și să pui mâncarea pe grătar.
Mă rog, pentru oameni, oricum.
Pentru urși, vara este momentul să înceapă să acumuleze greutate pentru hibernarea de iarnă, mâncând hrană pentru un an întreg pe parcursul a șase luni. Unul dintre locurile principale către care se adună urșii bruni este râul Brooks, din Parcul Național Katmai din Alaska. Acolo, urșii concurează pentru locuri unde pot prinde cel mai bun somon, învățându-și în același timp puii tineri cum să supraviețuiască în sălbăticie.
Această perioadă este, de asemenea, o oportunitate excelentă pentru vizitatorii parcului de a observa urșii în sălbăticie.
Aspectele „ursine” insuportabile ale urșilor
Monitorizarea urșilor din Katmai poate fi complicată, dar, întrucât un număr de urși se întorc la râul Brooks în fiecare an pentru a se hrăni, unii urși sunt mai ușor de urmărit decât alții.
Râul Brooks a găzduit între 33 și 77 de urși individuali pe parcursul fiecărui iulie din 2001, conform cărții „Bears of Brooks River 2018” publicată de Katmai. Aceiași urși se întorc adesea la râul Brooks, mai ales pentru că este o sursă fiabilă de somon. De exemplu, în timp ce peste 100 de urși diferiți au ajuns la râul Brooks în 2007, 50 dintre cei 69 de urși individuali identificabili erau cei pe care rangerii îi mai văzuseră. Unii urși sunt noi în zona Katmai și rămân doar un an, în timp ce alții decid că pescuitul este atât de bun încât vor rămâne o vreme.
Identificarea unui urs nu este ușoară, totuși. Urșii care frecventează râul Brooks nu sunt etichetați sau marcați pentru identificare, așa că rangerii trebuie să se bazeze pe caracteristicile urșilor pentru a-i monitoriza, incluzând mărimea, culoarea ghearelor, dispoziția, urechile, fața, tehnicile de vânătoare, cicatricile, culoarea blănii și sexul. Unele dintre aceste caracteristici, precum mărimea și culoarea ghearelor, nu sunt deosebit de utile, dar urechile, fețele și rănile pot oferi ajutor în diferențierea urșilor.
Urșii care vizitează râul Brooks nu primesc nume; li se atribuie numere în schimb. Desigur, mulți urși primesc porecle pe parcursul anului, cum ar fi Otis, Scare D Bear, Enigma, Beadnose și Holly. Ideea de a da nume (sau nu) urșilor poate fi controversată, mai ales că numele poartă adesea semnificații. Enigma are cu siguranță o semnificație clară, în timp ce Scare D Bear este un joc de cuvinte bun pentru un urs care s-ar putea să nu fie deosebit de curajos.
Cine este cine dintre urși
Cartea despre urșii de la râul Brooks funcționează și ca ghid, oferind numerele urșilor și, dacă sunt disponibile, poreclele lor.
Beadnose, de exemplu, este o ursoaică identificată pentru prima dată în 1999 și botezată cu numărul 409. A avut patru rânduri cunoscute de pui de-a lungul anilor. În timp ce nasul ei ușor ridicat este un fel de marcă distinctivă — de unde și porecla — este cunoscută și pentru că este una dintre cele mai mari femele, mai ales când nu crește pui.
Dacă identificarea urșilor prin intermediul unei camere web nu este pe placul tău, te poți baza pe munca altora pentru a monitoriza ce urși apar într-un anumit sezon. Personalul actual și cel anterior al parcului actualizează un wiki dedicat urșilor din Katmai. Fiecare an are propria sa pagină cu informații de urmărire privind urșii individuali, iar tu poți monitoriza urșii an de an.
Luați Beadnose, de exemplu: în 2018, a fost zărită de trei ori din luna mai și cu doi pui alături de ea în primăvară. (Ea între timp i-a eliberat). Holly a fost, de asemenea, zărită de trei ori, cu doi pui în vârstă de aproximativ 1,5 ani care o urmau.
Wiki-ul include, de asemenea, link-uri către postările pe rețelele sociale ale rangerilor din Katmai. Aceste postări pot fi bazate pe text sau video, oferind informații suplimentare despre starea multor urși din parc.
De ce râul Brooks?
Deși are o lungime de doar 1,5 mile (2,5 kilometri), râul Brooks atrage cea mai mare concentrație sezonieră de urși bruni de pe planetă. Motivul este simplu: somonul delicios.
La începutul verii, râul Brooks este unul dintre primele locuri din regiune unde urșii pot prinde cu ușurință somon înainte de depunerea icrelor. Toamna, somonul după depunerea icrelor joacă, de asemenea, un rol important în pregătirea urșilor pentru hibernare.
Cel mai bun loc este cascada Brooks. Această mică barieră oprește o parte din somon să migreze și devine un loc ideal pentru urși pentru a prinde cina. Cele mai bune două locuri sunt buza, zona imediat deasupra cascadei unde urșii vor încerca să prindă somonul care sare cu fălcile lor, și „jacuzzi-ul” de la baza cascadei. Acest loc, cunoscut și sub denumirea de bazin de cădere, este popular printre masculii cei mai dominanți pentru ușurința cu care pot înghiți somonul. Dacă un urs nu este deosebit de înalt în ierarhia urșilor, așteaptă adesea rândul său chiar în aval de cascadă, fie pentru a lua locul unui mascul dominant, fie pentru a curăța rămășițele care plutesc în jos pe râu.
Să privești urșii mâncând lângă un râu zgomotos este una dintre cele mai bune telenovele ale verii — și poți să o urmărești chiar dacă ești la serviciu în loc să fii prezent acolo în persoană.
`
