Toată lumea vorbește despre eficiență, despre folosirea mai puțină energie pentru a realiza o sarcină dată. Dar adesea se pare că nu facem progrese reale; pe măsură ce mașinile au devenit mai eficiente, ele au crescut în dimensiuni. Pe măsură ce ferestrele și materialele de construcție au devenit mai eficiente, am ajuns la Bjarke.
De aceea am insistat pe suficiență, sugerând că simpla creștere a eficienței lucrurilor nu este suficientă; trebuie să ne întrebăm de ce avem cu adevărat nevoie. Adesea folosim exemplul frânghiei de uscat rufe sau al bicicletei ca fiind suficiente pentru a face treaba. Frânghiile de uscat rufe sunt o analogie populară; un site web pe care tocmai l-am descoperit pentru proiectul Energy Sufficiency le folosește și el:
A fost dificil să descriem suficiența energetică în formă construită. A fost greu chiar să o definim, dar ei încearcă:
Când vine vorba de mediul nostru construit, am discutat despre forme simple și am pledat pentru un mod diferit de a privi clădirile, și am discutat suficiența ca un concept. Dar studiul, „Energy Sufficiency in Buildings” (Suficiența energetică în clădiri), scris de Anja Bierwirth și Stefan de la Institutul Thomas Wuppertal pentru Climă, Mediu și Energie, este primul pe care l-am văzut care încearcă să o înglobeze într-un pachet coerent, cu patru categorii principale:
Așadar, așa cum am mai spus, începi cu o formă simplă (vezi În apărarea cutiei simple) dar construiești și clădiri mai mici, mai eficiente. Proiectezi și construiești la standarde foarte înalte (cum ar fi Casa Pasivă) dar cauți și modalități de a partaja spații, cum ar fi locuințele comunitare (cohousing), sau de a face spațiile adaptabile și modificabile, așa cum este descris în De ce viitorul locuințelor ar trebui să fie multifamilial și multigenerațional. Totul conceput în jurul a ceea ce avem nevoie, cu flexibilitate și adaptabilitate maxime; minimul necesar care îndeplinește sarcina care trebuie făcută.
Suficiența a fost întotdeauna greu de vândut, vorbind despre nevoile oamenilor mai degrabă decât despre dorințele lor. Dar există modalități prin care suficiența poate fi încurajată. Așa cum notează proiectul Energy Sufficiency:
Așa cum am scris înainte, nu vei convinge oamenii să meargă cu bicicleta dacă nu au o rută sigură și un loc securizat de parcare. Este greu să convingi oamenii să locuiască în spații mai mici dacă nu există parcuri decente și facilități urbane. Infrastructura comună este esențială.
Orașele bune fac frigidere mici
Un alt exemplu pe care site-ul Energy Sufficiency îl folosește și care este drag inimii acestui PlanetaNoastra este despre frigider. Am insistat de ani de zile asupra modului în care frigiderele mici fac orașe bune, cum „oamenii care le au sunt în comunitatea lor în fiecare zi, cumpără ceea ce este sezonier și proaspăt, cumpără cât au nevoie, răspunzând pieței, brutarului, magazinului de legume și vânzătorului de cartier.”
Dar a trebuit în cele din urmă să revizuiesc puțin și am scris: „Frigiderele mici nu fac orașe bune; este mai corect să spunem că orașele bune fac frigidere mici.” Frigiderele sunt un exemplu excelent al modului în care suficiența depinde de comunitatea și infrastructura din jurul nostru. Oamenii de la Energy Sufficiency ajung la aceeași concluzie:
Am notat înainte că suficiența este greu de vândut; apartamentele mici și bicicletele sunt suficiente, dar toată lumea vrea un acoperiș solar și o Tesla. Oamenilor le place să aibă mai multe lucruri, nu mai puține. Dar, așa cum spun pe site-ul Energy Sufficiency,
