Cum să identifici diferite tipuri de albine

Dacă petreci mult timp în grădină, este inteligent să ai abilitățile de a identifica diferitele tipuri de albine—plus viespile și alte insecte care imită albinele—pe care cel mai probabil le vei întâlni.

Toate albinele native din SUA și albinele melifere sunt capabile să înțepe, dar este puțin probabil să te atace decât dacă sunt provocate, potrivit apicultorului certificat Becky Griffin, care predă cursuri despre albine prin intermediul Centrului pentru Agricultură Urbană la Extensia Universității din Georgia, Districtul de Nord-Vest. De fapt, dacă ai fost vreodată înțepat, există o șansă mare să nu fi fost o albină, ci o viespe, cum ar fi o viespe galbenă. „Albinele chiar nu sunt interesate de oameni deloc”, spune Griffin. „Ele sunt interesate de plante și flori.”

Așa că ar trebui să fii atent la albinele de afine (nu vei ghici niciodată ce polenizează) sau poate la viespile de hârtie? Poate că albinele de transpirație sunt native în zona ta. Află tot ce trebuie să știi despre diferitele tipuri de albine, precum și despre viespi și gărgăuni cu acest ghid.

Albinele melifere occidentale (Apis mellifera)

Albinele melifere occidentale au fost importate în America de Nord pentru a poleniza culturile agricole și sunt ușor de distins de albinele native prin coloritul lor: maro auriu cu dungi abdominale negre.

Albinele melifere pe care le vei vedea sunt lucrătoare femele. Privește-le cu atenție și, dacă au vizitat flori, vei observa polen galben pe picioarele lor. Pe măsură ce albinele colectează polenul, îl mută pe corp și pe picioare, unde îl plasează în coșulețe mici de polen.

În SUA, majoritatea albinelor melifere trăiesc în stupi artificiali întreținuți de apicultori profesioniști sau amatori. Doar rareori trăiesc în colonii sălbatice. Chiar dacă nu crezi că ai un apicultor în cartierul tău, poți vedea totuși albine melifere. Ele pot zbura 4.8 kilometri sau mai mult de la stupul lor pentru a găsi ceea ce au nevoie. Polenizarea de către albinele melifere are loc doar atunci când polenul, din diverse motive, nu ajunge în coșulețele lor de polen.

În cazul rar în care o albină meliferă te înțeapă, ea poate face asta o singură dată. Asta deoarece albinele melifere au un ac cu harpoane care este atașat de abdomen și tractul digestiv. În consecință, atunci când albina se retrage după înțepătură, acul ei rămâne în victimă. Făcând acest lucru, ea își rupe literalmente intestinele.

Sunt polenizatori? Da. Albinele melifere polenizează o gamă largă de plante, inclusiv culturi agricole importante precum migdali, deși sunt adesea mai puțin eficiente decât albinele native.

Înțeapă? Pot înțepa, dar rareori fac asta decât dacă le manevrezi sau te apropii prea mult de colonia lor.

Cum să scapi de albinele melifere: În general, este mai bine să lași albinele în pace decât să încerci să scapi de ele. Dacă vezi câteva albine melifere căutând hrană, probabil înseamnă că un stup este situat undeva în apropiere. Dacă un roi de albine melifere se așează pe proprietatea ta, dă-le timp; s-ar putea să se odihnească în timp ce albinele cercetașe caută o nouă casă în altă parte. Altfel, încearcă să contactezi un apicultor local pentru a te ajuta să îndepărtezi roiul.

Bondari (Genul: Bombus)

Există 49 de specii de bondari nativi în SUA, conform Serviciului Silvic al SUA. Acești bondari sunt mai mari decât albinele melifere și au un corp negru acoperit cu păr dens galben și negru. Pot fi confundați cu albinele dulgher, dar Griffin spune că există o modalitate ușoară de a face diferența: albinele dulgher sunt vizibil mai mari decât bondarii.

„Le spun cursanților mei că albina dulgher este ca un camion mare, în timp ce bondarii sunt mai degrabă ca o camionetă”, spune Griffin. Albinele dulgher, de exemplu, au un cap lat, în timp ce bondarii au un cap mai mic.

Bondarii au și mai mult păr pe abdomen decât albinele dulgher. Dacă te gândești că nu vrei să te apropii suficient de mult de o albină pentru a-i privi abdomenul, Griffin te încurajează să-ți amintești că aceste albine caută polen, nu pe tine.

Bondarii își primesc numele de la zgomotul pe care îl creează în interiorul unei flori. Ei produc zgomotul mișcându-se atât de repede încât „sonifică” polenul de pe floare și îl aduc pe firele de păr de pe corp.

Ca și albina meliferă, bondarii pe care îi vezi sunt lucrătoare femele care își periază polenul și îl pun în coșulețe de polen pe picioarele lor. Ei trăiesc în colonii, locuind în cuiburi pe care le construiesc în pământ, adesea în găuri de mamifere abandonate.

Sunt polenizatori? Da. Bondarii polenizează o gamă largă de flori sălbatice native și sunt, de asemenea, polenizatori importanți pentru anumite culturi agricole, inclusiv tomate.

Înțeapă? Pot înțepa, dar rareori fac asta decât dacă îi manevrezi sau te apropii prea mult de cuibul lor.

Cum să scapi de bondari: Bondarii sunt albine non-agresive care tind să formeze colonii mici cu doar câteva zeci de indivizi. Rar vei avea nevoie să îi îndepărtezi, dar dacă o faci, evită să îi omori, deoarece multe specii de bondari sunt deja în declin native. Încearcă în schimb să îi respingi, poate pulverizând cuibul noaptea cu o soluție formată din părți egale de oțet și apă.

Albinele dulgher (Genul: Xylocopa)

Albinele dulgher, cunoscute și sub numele de albine de lemn, nu au o reputație grozavă. Asta pentru că ele sunt cele (lucrătoarele femele, din nou) care se găuresc în lemnul tău și fac o gaură la fel de îngrijită și curată ca și cum ar fi fost făcută cu o bormașină. Prezența rumegușului pe pervazuri sau trepte este un indiciu că ar trebui să cauți o gaură, care este cuibul reproductiv al femelei.

Ea își depune ouăle, femelele primele și masculii ultimii. Albinele ies din gaură primăvara, plecând în șir indian. Masculii ies primii pentru a fi gata să se împerecheze cu femelele când acestea părăsesc cuibul.

Mulți oameni consideră albinele dulgher dăunătoare. Singurul lucru care pare să le descurajeze este lemnul vopsit sau sigilat. Capcane sunt disponibile, dar acestea tind să omoare albinele.

Albinele dulgher au și reputația de a fi „baronii tâlhari” ai lumii albinelor. Ele mușcă în florile mici în care nu pot intra, cum ar fi cele de afine, pentru a ajunge la nectar înainte ca albinele de afine să viziteze floarea. Când se întâmplă asta, ele nu polenizează floarea; pur și simplu „fură” nectarul fără a oferi un beneficiu natural.

Cu toate acestea, pe florile altor plante, albinele dulgher sunt polenizatori excelenți. Albinele dulgher, la fel ca albinele melifere și bondarii, au coșulețe de polen pe picioare. De asemenea, au un corp negru cu păr dens galben și negru pe cap și torace și un abdomen lipsit de păr.

Dacă o albină mare ți-a zburat vreodată rapid și a stat pe loc în fața feței tale, probabil că a fost o albină dulgher. Primul tău gând când se întâmplă asta ar putea fi că ești atacat, dar nu ești. Pur și simplu este teritorială.

Sunt polenizatori? Da. „Unii oameni consideră albinele dulgher dăunători deoarece fac găuri sau cuibăresc în structuri din lemn. Cu toate acestea, contribuția lor la polenizare depășește cu mult orice deteriorare a structurilor”, conform Diviziei de Agricultură și Resurse Naturale a Universității din California.

Înțeapă? Femelele pot înțepa în apărare, dar rareori fac asta. Masculii par puțin mai agresivi și teritoriali, dar nu pot înțepa.

Cum să scapi de albinele dulgher: Ca și în cazul majorității albinelor, este mai bine să le lași în pace decât să încerci să le alungi. S-ar putea să îți bâzâie din când în când în față, dar este puțin probabil să te înțepe. Vopsește sau sigilează lemnul pentru a le împiedica să cuibărească în el. Dacă s-au cuibărit deja și vrei să le scoți, încearcă să pui muzică tare lângă cuibul lor sau să pulverizezi cu un repellent pe bază de citrice (fierbe fructe citrice feliate în apă timp de 10-15 minute, apoi lasă apa să se răcească înainte de a o pulveriza pe cuib).

Albinele zidare (Genul: Osmia)

Acestea sunt albine mici, zburătoare rapide, care au agilitatea unui mic avion de luptă și au culori metalice, inclusiv albastru, verde tern și negru. Nu au coșulețe de polen pe picioare. În schimb, ele transportă polenul în fire de păr de pe partea inferioară a abdomenului.

Albinele zidare sunt cele mai active primăvara și își primesc numele de la obiceiul lor de a folosi noroi pentru a închide cavitățile cuiburilor. În natură, caută o tulpină goală sau o rămurică. De asemenea, vin cu ușurință la hoteluri pentru albine unde grădinarii conștienți de mediu au pre-forat găuri pentru ele.

Ca și albinele dulgher, o albină zidară depune ouăle de femele în spatele cuibului mai întâi, apoi pe cele de masculi. După aceea, adună nectar și folosește enzime pentru a crea o sursă de hrană pentru urmași, care se vor naște primăvara următoare. În final, ea folosește noroi pentru a sigila deschiderea cuibului. Primăvara, masculii ies primii și sunt gata să se împerecheze când femelele se nasc și părăsesc cuibul.

Dacă încerci să atragi albine zidare la un hotel pentru albine, nu acoperi fiecare loc gol din peisajul tău cu iarbă sau o plantă târâtoare. Lasă unele zone care pot deveni puțin noroioase după ploaie sau udare.

Sunt polenizatori? Da. Albinele zidare sunt generaliste care vizitează o varietate de flori, concentrându-se adesea pe cele cele mai apropiate de cuibul lor. Albina zidară albastră de livadă este un polenizator productiv pentru pomii fructiferi și nuci care înfloresc primăvara.

Înțeapă? Masculii albinei zidare nu pot înțepa. Femelele tehnic pot, dar sunt chiar mai docile decât albinele melifere, înțepând oamenii doar atunci când sunt manipulate brutal sau prinse sub îmbrăcăminte.

Cum să scapi de albinele zidare: Albinele zidare și alte albine de sol nu sunt agresive, iar comportamentul lor de cuibărit cauzează daune minime gazonului sau grădinilor. Eliminarea lor este rar necesară. Dacă preferi să nu împarți habitatul cu ele, încearcă să previi tipul de sol uscat și expus pe care îl folosesc pentru cuibărit. Menține un gazon dens, udă frecvent și folosește mulci pentru a acoperi locurile goale.

Albinele croitoare de frunze (Genul: Megachile)

Albinele croitoare de frunze sunt foarte asemănătoare cu albinele zidare în ceea ce privește caracteristicile cuibăririi, cu excepția faptului că folosesc frunze pentru a închide cavitățile cuiburilor lor.

Sunt negre cu fire de păr albe care acoperă toracele și partea inferioară a abdomenului. Multe specii au capete mari cu maxilare masive pentru a ajuta la tăierea bucăților de frunze pentru a sigila cuiburile. Ca și albinele zidare, transportă polenul pe abdomen și zboară foarte repede.

Sunt polenizatori? Da. Albinele croitoare de frunze sunt polenizatori importanți pentru multe flori sălbatice, precum și pentru unele fructe și legume. Sunt folosite de cultivatorii comerciali pentru a poleniza culturi, inclusiv lucernă, afine, morcovi și ceapă.

Înțeapă? Pot înțepa, dar aceste albine solitare nu își apără agresiv cuiburile. Ele înțeapă doar atunci când sunt manevrate, conform Institutului de Științe Alimentare și Agricole al Universității din Florida, care descrie o înțepătură de albină croitoare de frunze ca fiind „mult mai puțin dureroasă” decât cea a unei albine melifere.

Cum să scapi de albinele croitoare de frunze: La fel ca majoritatea albinelor, albinele croitoare de frunze sunt benefice și de obicei nu trebuie îndepărtate. Înțepătura nu reprezintă un mare risc, dar, deși obiceiul lor de a tăia găuri în frunziș s-ar putea să nu dăuneze plantelor, poate reduce valoarea estetică a unor plante ornamentale. Pentru a opri acest lucru, taie tulpinile moarte sau deteriorate ale plantelor tale, care pot atrage albinele croitoare de frunze, sau încearcă să înfășori plantele în tifon pentru a le proteja. Ai putea de asemenea să instalezi un hotel pentru albine undeva departe de plante pentru a atrage albinele în altă parte.

Albinele de afine (Habropoda laboriosa, albina de afine din sud-est)

Albinele de afine au aproximativ mărimea unei albine melifere, dar modelele de păr și dungile le dau aspectul unei versiuni mici a unui bondar sau a unei albine dulgher.

Își primesc numele pentru că au evoluat odată cu afinele native, iar corpurile lor s-au adaptat perfect pentru florile de afine în formă de clopot.

Deși sunt polenizatori excelenți pentru afine, ele polenizează și alte plante. Albinele de afine cuibăresc în pământ, mai ales lângă plantele de afine odată ce le găsesc.

Sunt polenizatori? Da. Pe lângă fructul care le dă numele, albinele de afine din sud-est polenizează și alte plante care înfloresc la începutul primăverii—inclusiv iasomia carolina, stejari și redbuds—deși pot fi polenizatori mai puțin eficienți decât alte albine native.

Înțeapă? Ca multe albine solitare, ele tind să înțepe doar atunci când cineva le zdrobește accidental.

Cum să scapi de albinele de afine: Aceste albine benefice prezintă puține, dacă există, riscuri, așa că există puține motive să te deranjezi să încerci să scapi de ele. Dacă totuși trebuie, încearcă tactici similare cu cele pentru descurajarea albinelor zidare și a altor albine care cuibăresc în pământ, cum ar fi reducerea zonelor de sol uscat și expus unde le place să cuibărească.

Albinele de dovleac (Genuri: Peponapis și Xenoglossa)

Albinele de dovleac seamănă cu albina de afine prin faptul că au evoluat pentru a deveni specialiste în polenizarea familiei Cucurbitaceae, care include dovleci, dovlecei, bostani și multe tărtăcuțe.

Sunt una dintre puținele albine care zboară înainte de zori. Timpii lor primari de zbor durează până la mijlocul dimineții și vor zbura din nou aproape de apus, când florile de dovleac și pepene se deschid.

Dacă vezi o albină cuibărind într-o floare de dovleac, este aproape sigur o albină mascul de dovleac, deoarece ei cuibăresc și se împerechează în florile de dovleac. Femelele cuibăresc în pământ lângă sursele de hrană.

Bondarii polenizează și ei florile de dovleac, dar tind să zăbovească în flori, în timp ce albinele femele de dovleac își fac treaba și pleacă. Deoarece corpul bondarilor nu este conceput pentru a poleniza dovlecii, ei au dificultăți în polenizarea florilor, uneori fiind nevoiți să-și folosească picioarele pentru a se echilibra în floare.

Capul și toracele albinelor de dovleac variază în culoare de la negru sau cafeniu la portocaliu. Toracele este păros și negru, cu dungi abdominale negre, albe sau cafenii.

Sunt polenizatori? Da. Albinele de dovleac adună polen exclusiv de la plante din genul Cucurbita, conform Extensiei Universității de Stat din Carolina de Nord, care menționează că, alături de bondari, albinele de dovleac „pot realiza de peste 10 ori cantitatea de polenizare necesară pentru un câmp”. Sunt, de asemenea, vizitatori obișnuiți ai grădinilor de legume de acasă.

Înțeapă? Ca și în cazul multor specii care cuibăresc în pământ, albinele de dovleac nu sunt agresive și foarte rar înțeapă oamenii.

Cum să scapi de albinele de dovleac: Evită să scapi de albinele de dovleac ori de câte ori este posibil. Dacă totuși trebuie, încearcă tactici similare cu cele pentru descurajarea albinelor zidare și a altor albine care cuibăresc în pământ.

Albinele de transpirație (Diverse genuri)

Albinele de transpirație sunt un grup mare de albine mici, unele având doar o pătrime din mărimea unei albine melifere. Au ajuns să fie cunoscute sub denumirea comună „albină de transpirație” deoarece sunt atrase de transpirația umană.

Sunt, de asemenea, polenizatori excelenți și sunt active până în octombrie și chiar noiembrie. Datorită mărimii lor, sunt atrase de florile mici, cum ar fi asterele care înfloresc toamna în sud-est.

Culoarea albinelor de transpirație variază de la negru la albastru și verde metalic, cu nuanțe de cupru și albastru. Unele au dungi pe abdomen. Pot fi dificil de văzut datorită mărimii lor mici și vitezei mari.

Sunt polenizatori? Da. Spre deosebire de albinele de dovleac, care sunt specialiste, albinele de transpirație sunt polenizatori generalisti, vizitând o gamă largă de plante cu flori.

Înțeapă? Femelele albinei de transpirație pot înțepa, dar nu sunt agresive. Cel mai bun mod de a evita să fii înțepat este să le lași în pace.

Cum să scapi de ele: Albinele de transpirație sunt o altă albină benefică care de obicei nu necesită alungare. Dacă totuși ești îngrijorat de a fi înțepat, folosește metode similare cu cele folosite pentru alte albine de sol: menține solul umed și crește vegetație peste locurile goale pentru a limita potențialele locuri de cuibărit.

Muștele sirfide (Familia: Syrphidae)

Muștele sirfide, numite și muște de flori, sunt un grup mare și important de polenizatori și cele mai numeroase dintre muștele polenizatoare. Există peste 6.000 de specii, inclusiv multe care imită albinele pentru protecție.

Odată ce realizezi diferența dintre muște și albine și te obișnuiești să cauți muștele sirfide, vei începe să le vezi peste tot. O diferență cheie este că albinele au patru aripi, în timp ce muștele au două. O alta este că muștele sirfide și albinele au structuri oculare foarte diferite. Muștele, de exemplu, au ochi uriași pe fiecare parte a capului.

Muștele sirfide sunt atrase în special de florile cu nectar dulce, cum ar fi menta de munte, asterele și isopul.

Sunt polenizatori? Da, dar nu întotdeauna polenizează la fel de eficient ca albinele.

Înțeapă? Nu, muștele sirfide nu au ac.

Cum să scapi de muștele sirfide: Spre deosebire de albine, muștele sirfide nu își cresc puii în cuiburi. Majoritatea speciilor de muște sirfide au larve cu viață liberă care sunt prădătoare, hrănindu-se adesea cu dăunători precum afidele. Fiind polenizatori fără ac care mănâncă afide, există puține motive să încerci să scapi de muștele sirfide.

Viespile (Subordinul: Apocrita)

Există peste 100.000 de specii de viespi, iar multe seamănă cu albinele la aspect.

În general, viespile au puțin păr, culori strălucitoare și o talie foarte îngustă (juncțiunea dintre torace și abdomen). Majoritatea speciilor au modele de culori negre și galbene.

Spre deosebire de albine, picioarele viespilor tind să atârne în jos în timpul zborului. Sunt mult mai agresive decât albinele și mult mai probabil să înțepe. De asemenea, majoritatea viespilor nu oferă servicii de polenizare. Iată patru tipuri comune de viespi.

Viespile galbene (Genul: Vespula sau Dolichovespula)

Viespile galbene sunt un tip carnivor de viespe și, în general, nu le vei vedea în grădinile de legume sau flori decât dacă există un cuib în apropiere. Dacă acesta este cazul, poate dorești să scapi de cuib. Acestea pot fi insecte periculoase pentru oameni, deoarece indivizii sunt agresivi, colonia își va apăra cu agresivitate cuibul și datorită structurii acului lor.

Spre deosebire de albina meliferă, viespile galbene au un ac ca o suliță cu un mic harpon care nu rămâne în victimă. În consecință, o viespe galbenă poate înțepa de mai multe ori succesiv. Dacă ai fost vreodată înțepat de una, știi că înțepătura este dureroasă, iar durerea nu dispare repede.

Lucrătoarele tipice de viespe galbenă pot fi uneori confundate cu albinele melifere. Au aproximativ mărimea unei albine melifere, dar, spre deosebire de albinele melifere, au marcaje galbene sau albe, corpurile lor nu sunt acoperite cu păr dens cafeniu-maroniu și nu au coșulețe de polen pe picioarele posterioare.

Sunt generaliste în ceea ce privește hrana pe care o caută, apărând adesea la mese în aer liber sau picnicuri, mai ales dacă gătești la grătar hamburgeri sau hot dog. În natură, caută orice fel de „carne” pe care o pot găsi. Furnicile sunt doar un exemplu de pradă pe care o caută.

Sunt polenizatori? Da, dar nu vizitează prea mult florile; mănâncă în principal insecte. De asemenea, nu adună mult polen, deoarece nu sunt foarte păroase.

Înțeapă? Da, și pot fi agresive, mai ales dacă simt că le este amenințat cuibul.

Cum să scapi de viespile galbene: Folosește metode naturale pentru a scăpa de viespi din curte.

Viespile de hârtie (Familia: Vespidae)

Viespile de hârtie își primesc numele de la modul în care își construiesc cuiburile, care sunt făcute din saliva lor și material vegetal și au un aspect de hârtie.

Deoarece cuibul arată oarecum ca o umbrelă, sunt uneori numite viespi umbrelă. Le place să își construiască cuiburile în zone protejate ale caselor, cum ar fi tocuri de uși, pervazuri și streșini.

Femelele sunt deosebit de active toamna și pot rătăci în case căutând locuri înalte, cum ar fi tavane înalte, pentru a construi un cuib. La fel ca alte viespi, dacă cuibul lor este amenințat, îl vor apăra cu agresivitate.

Există aproximativ douăzeci de specii de viespi de hârtie în America de Nord. De obicei, viespile de hârtie au corpuri înguste maronii cu aripi negre și marcaje galbene. Unele specii au modele de culori asemănătoare cu viespile galbene. De asemenea, ca și viespile galbene, înțepătura lor este dureroasă și cuiburile lor ar putea necesita îndepărtare.

Pentru grădină, viespile de hârtie sunt considerate benefice deoarece sunt polenizatori care se hrănesc cu nectar și alte insecte, inclusiv omizi, muște și larve de gândaci.

Sunt polenizatori? Da. Viespile de hârtie capturează insecte și păianjeni pentru a-și hrăni larvele, dar adulții se hrănesc cu nectar dintr-o varietate de flori. Deoarece corpul lor este mai puțin păros, tind să adune mai puțin polen decât albinele.

Înțeapă? Da, și pot fi agresive, mai ales dacă simt că le este amenințat cuibul.

Cum să scapi de viespile de hârtie: Folosește metode naturale pentru a scăpa de viespi din curte.

Viespile olar (Familia: Vespidae)

Viespile olar sunt înrudite cu viespile care construiesc cuiburi din noroi. Își primesc numele de la modul în care își construiesc cuiburile, care sunt structuri mici, asemănătoare cu niște oale, plasate pe liane și crenguțe. Cuiburile se găsesc uneori chiar pe case, situate în locuri precum cărămizi sau plase de geamuri.

Ca și viespile de hârtie, acestea sunt viespi benefice deoarece polenizează flori și se hrănesc cu o varietate de omizi, pe care le paralizează cu acul și apoi le hrănesc propriilor larve. Spre deosebire de viespile de hârtie, aceste viespi nu sunt agresive față de oameni.

Există peste 200 de genuri de viespi olar și peste 3.200 de specii. Acestea sunt viespi atractive, majoritatea fiind negre sau maronii cu galben, alb și portocaliu, sau modele într-o combinație a acestor culori.

Sunt polenizatori? Da, deși, ca și alte viespi, tind să fie polenizatori mai puțin eficienți decât albinele.

Înțeapă? Da, dar sunt mai puțin agresive decât alte viespi.

Cum să scapi de viespile olar: Folosește metode naturale pentru a scăpa de viespi din curte.

Gărgăuni (Familia: Vespidae)

Gărgăunii sunt un tip de viespe. O modalitate de a distinge gărgăunii de alte viespi este că gărgăunii au un corp gros și le lipsește talia distinctivă, subțire, găsită în general la alte viespi. Sunt în aceeași subfamilie cu viespile galbene, dar sunt mai mari și adesea colorate în alb și negru, în timp ce viespile galbene sunt negre și galbene.

Gărgăunii europeni au început să apară în America de Nord și sunt la fel de mari sau mai mari decât albinele dulgher. De fapt, sunt suficient de mari încât acul lor este vizibil.

Cuiburile de gărgăuni sunt de hârtie și adesea situate sus în copaci. Dacă viespile cred că cuibul este amenințat, mobilizează întreaga colonie pentru a-l apăra. Proprietarii de case ar trebui să fie conștienți că acestea sunt insecte periculoase. Uciderea chiar și a unui singur individ poate elibera feromoni care alertează cuibul și pot cauza atacul mai multor gărgăuni. Acești feromoni se pot lipi chiar și de haine.

Sunt polenizatori? Da, gărgăunii asigură o oarecare polenizare. S-ar putea să nu fie cei mai eficienți polenizatori, dar, la fel ca alte viespi, oferă și servicii de control al dăunătorilor prin prădarea unei varietăți de insecte și alte nevertebrate.

Înțeapă? Da, și pot fi agresivi, mai ales dacă simt că le este amenințat cuibul.

Cum să scapi de gărgăuni: Folosește metode naturale pentru a scăpa de viespi din curte.

Cum să atragi diferite tipuri de albine

Fiecare grădină de legume are nevoie de flori pentru a atrage albinele, alți polenizatori și insecte benefice. Acesta este un principiu pe care Griffin spune că îl predică neobosit în rolul său de coordonator al grădinilor comunitare și școlare.

„Ceea ce recomand de obicei este un amestec de plante native și plante despre care știm din cercetări că le oferă albinelor ceea ce au nevoie”, spune Griffin. „Cel mai mult subliniez o succesiune de înfloriri.”

Albinele zidare sunt „copilul-poster” al ei pentru valoarea de a avea flori care înfloresc cât mai mult timp posibil pe parcursul anului, deoarece albinele zidare zboară chiar și când este mai frig.

„Dacă avem o zi caldă în ianuarie, unde temperatura ajunge între 11 și 13 grade Celsius, atunci albinele native, cum ar fi albina zidară, ar putea zbura. Și vor căuta resurse florale. Dacă nimic nu înflorește în curtea sau grădina ta, se vor duce în altă parte sau vor avea probleme.

Așadar, dacă poți planta lucruri care vor înflori cât mai devreme posibil primăvara și cât mai târziu posibil toamna, atunci vei atrage mai multe insecte în grădina ta și în terenul tău în general, și vei avea o populație mai bună de insecte cu adevărat interesante de observat”, spune ea.

Cum stabilești amestecul de flori de plantat?

„Aș întreba serviciul de extensie din zona ta”, spune Griffin. „Ceea ce îți vor recomanda se bazează pe cercetare.” Griffin crede că este mai bine să întrebi serviciul de extensie decât centrele de grădinărit, deoarece uneori centrele de grădinărit pot recomanda ceea ce au disponibil sau ceea ce le este ușor să obțină. „Pe de altă parte”, adaugă Griffin, „multe plante polenizatoare sunt foarte ușor de crescut din semințe.”

Universitatea din Georgia, de exemplu, este în proces de dezvoltare a unui amestec de semințe pentru polenizatori specific Georgiei. „Sunt sigură că este la fel și în alte state din sud-est”, spune Griffin. Deși acel amestec ar putea funcționa și în alte state din sud-est, Griffin spune că amestecurile create într-o regiune probabil nu se vor descurca bine în alte regiuni, deoarece presiunile locale de la boli și alte cauze variază mult în diferite părți ale țării. De aceea, proprietarii de case ar trebui să consulte serviciul de extensie local.

„Fiecare universitate cu granturi pentru terenuri ar trebui să aibă informații bazate pe cercetare pentru cetățenii săi”, spune ea. Cu puțin noroc, s-ar putea să aibă și un amestec de semințe pentru polenizatori bazat pe cercetare pentru statul tău.