Cum să cultivi propriul tău cartof: sfaturi experte pentru îngrijirea plantei

Dacă ai văzut vreodată o plantă scundă cu frunze late și o floare violet asemănătoare unei stele căzătoare, probabil era o plantă de cartof. Acest lucru poate deruta grădinarii începători, dar, fiind tuberculi, cartofii nu vor atârna de ramuri ca alte legume din grădina ta. Află cum să cultivi unul dintre cele mai comune și îndrăgite amidonoase chiar pe terenul tău; tot ce îți trebuie este o „plantare” atentă, cantitatea potrivită de apă și un sol adecvat.

Cum să plantezi cartofii

Există trei metode principale de a planta cartofii: în containere, direct în sol sau în mulci. Indiferent de metoda folosită, rotația culturilor te va ajuta să eviți dăunătorii și bolile.

Ce este rotația culturilor?

Rotația culturilor este o tehnică ce implică plantarea diferitelor culturi în aceeași zonă generală și mutarea locației acestora în fiecare sezon. Fermierii fac acest lucru pentru a evita fungii, agenții patogeni și dăunătorii care pot persista în sol după recoltare, așteptând o altă ocazie de a ataca plantele tale.

Dacă în Terenul 1 ai avut cartofi anul acesta, mută-i în Terenul 2 sezonul viitor și plantează legume dintr-o familie diferită, de exemplu brassicas (varză, broccoli, kale) în Terenul 1. Anul următor, plantează leguminoase (fasole) în Terenul 1, brassicas în Terenul 2 și cartofi în Terenul 3, și continuă astfel până revin cartofii în Terenul 1.

Cum să cultivi din „semințe”

Cartofii sunt rar cultivați din semințe adevărate. De obicei, sunt cultivați din „semințe” de cartof sau bucăți tăiate din cartofi. Dacă te uiți la suprafața cartofului, vei observa „ochiuri”, mici adâncituri (tehnic, noduri) din care vor crește tulpini, clonând practic planta părinte.

Deși „semințele” de cartof sunt certificate și fără boli, poți încerca să cultivi din cartofi organici cumpărați din piață, deși nu este recomandat. Cu un cuțit curat, taie cartoful în cuburi de aproximativ 4 cm, asigurându-te că fiecare bucată are cel puțin un „ochi”. Pune cuburile într-o pungă de hârtie și lasă-le să se usuce până suprafața tăiată devine gri, aproximativ o săptămână mai târziu. Acest proces le face mai rezistente la dăunători și boli și le încălzește, încurajând germinarea.

Odată ce solul are constant 4°C, sapă un șanț de-a lungul rândului, adânc de aproximativ 10-15 cm. Poți adăuga un fertilizator cu conținut scăzut de azot în șanț, apoi așază cuburile de cartofi cu „ochii” în sus, la aproximativ 40 cm distanță, și acoperă-le cu 10 cm de sol.

Alternativ, poți acoperi cartofii cu mulci fără buruieni (paie sunt o alegere bună), punând un strat gros pentru a bloca toată lumina. Astfel, cartofii vor fi ușor de scos și recoltat.

O altă opțiune este să plantezi cartofii într-un recipient pre-fabricat sau făcut acasă. Există multe tipuri de saci de creștere și găleți care funcționează bine pentru o recoltă mică de cartofi, suficientă pentru o familie. Acestea au adesea o trapă care îți permite să recoltezi din partea de jos fără să omori planta. Cei pasionați de proiecte DIY pot încerca să creeze un „turn de cartofi” folosind materiale de gard din sârmă umplute cu sol și paie, dar aceste metode nu oferă întotdeauna recolta promisă în videoclipurile de pe YouTube. Îngrămădirea solului poate ajuta planta să producă mai mulți tuberculi pe tulpină și să împiedice cartofii să devină verzi, dar forțarea plantei să crească mai mult decât înălțimea sa naturală poate avea efecte negative.

Arta îngrămădirii solului

Deși cresc sub pământ, cartofii sunt de fapt atașați de tulpină, așa că adăugarea de sol extinde tulpina subterană și asigură suficient sol pentru a acoperi complet tuberculii. Grădinarii îngrămădesc solul în jurul plantei folosind o sapă pentru a crea un morman care acoperă totul, cu excepția vârfului cu frunze. Poți începe îngrămădirea când planta are aproximativ 15 cm înălțime și să repeți procesul după alți 15 cm de creștere.

Îngrijirea plantelor de cartofi

Cartofii sunt relativ ușor de întreținut, atât timp cât nu sunt suprairigați sau împiedicați de sol greu.

Lumină, sol și nutrienți

Cartofii cresc cel mai bine cu cel puțin 6 ore de soare pe zi. La fel ca alte culturi rădăcinoase, aceștia se dezvoltă în sol ușor, bine drenat, care le permite să se extindă sub pământ. Solul care reține prea multă apă poate duce la boli și putrezire. Sapă compost sau alte materii organice în sol pentru a asigura o structură adecvată. O furcă largă poate fi utilă pentru a slăbi solul. Solul acid ajută la protejarea cartofilor de bolile fungice. Poți adăuga zaț de cafea, ace de pin sau îngrășământ pentru plante iubitoare de aciditate pentru a crește aciditatea.

Apă, temperatură și umiditate

Cartofii reacționează negativ la stresul provocat de lipsa sau excesul de irigare. Zona în care rădăcinile pot accesa apa nu trebuie să fie nici prea uscată, nici inundată. Prea multă sau prea puțină apă poate afecta recolta și calitatea acesteia și poate duce la probleme precum boli. Varietățile de cartofi sunt adaptate la diverse climate, având o toleranță largă pentru diferențele de temperatură și umiditate.

Varietăți de cartofi

Poate dorești să cultivi varietăți clasice din magazinele alimentare sau să explorezi tipuri mai puțin comune de cartofi. Deși cartofii clasici precum Russet, Kennebec sau Yukon Gold sunt excelenți, soiurile moștenite sau speciale pot adăuga forme, texturi, culori și nutrienți diverși în preparatele tale.

Cum să recoltezi cartofii

Ar trebui să reduci irigarea după ce plantele de cartofi au înflorit pentru a întări coaja acestora în vederea depozitării. Planta de cartof se va ofili sau va începe să moară de la vârf. Sapă cu grijă în jurul plantelor pentru a le desprinde din sol fără a le deteriora. Nichols recomandă să depozitezi cartofii imediat într-un loc ferit de lumină, la o temperatură de 7-15 grade Celsius, timp de aproximativ două săptămâni, pentru a se maturiza. Nu îi spăla; în schimb, îndepărtează murdăria după ce s-au maturizat. Depozitează cartofii într-un loc răcoros și întunecat pentru a-i păstra în bune condiții.

În funcție de soi, o plantă de cartof produce de obicei între 3 și 10 cartofi sau aproximativ 1,5-2 kg de cartofi per plantă.

Poți încerca odată ce „ochii” încep să încolțească. Totuși, cartofii din supermarket pot fi tratați cu inhibitori de încolțire, ceea ce îi face mai susceptibili la boli decât cei cumpărați de la un furnizor specializat. Nu aștepta până devin moi pentru a-i planta, deoarece cartofii proaspeți și fermi au mai multe șanse să producă plante sănătoase.

Dacă planta pare să moară de sus în jos, înseamnă că frunzele și-au terminat rolul de a produce energie, care este stocată în tuberculii subterani. Cu alte cuvinte, cartofii sunt gata de recoltare.