Mai ales atunci când copacii sunt proaspăt plantați, aceștia au nevoie de tot ajutorul pe care îl pot primi.
Atunci când orașele și comunitățile se angajează să planteze copaci, nu iau întotdeauna în considerare îngrijirea ulterioară necesară pentru a asigura supraviețuirea acestora. Copacii noi au nevoie de multă apă și adesea nu primesc suficientă din precipitații. Temperaturile toride de vară nu fac decât să înrăutățească situația.
Acesta este momentul în care locuitorii se pot implica – ajutând la udarea copacilor proaspăt plantați, precum și a celor deja stabiliți care s-ar putea lupta cu căldura. Arboricultorii din Londra fac apel la locuitorii orașului să se implice, folosind apă menajeră (apă gri) pentru a ajuta copacii care umbresc străzile lor. Dintr-un articol din Guardian:
Așa cum explică articolul, speciile de copaci urbani sunt alese pentru rezistența lor într-un mediu stresant, dar este nevoie de ani de zile pentru ca noii copaci să-și stabilească sisteme radiculare care „pot găsi propriile surse de umiditate printre rețelele de cabluri și conducte, și solul compactat sub pavajele și drumurile.” Între timp, puțin ajutor poate face o mare diferență.
Intrigat de ideea că locuitorii orașului se unesc pentru a-și ajuta noii copaci, am căutat pe câteva site-uri ale orașelor pentru a alcătui o listă de sugestii despre cum să facem acest lucru eficient. Încă din 1982, New York Times a sfătuit locuitorii să lase un furtun să curgă timp de 15 minute de două ori pe săptămână și să se asigure că apa se îmbibă în sol, afânând primii 5-7.5 cm de sol cu o mistrie la fiecare câteva săptămâni. Orașul Santa Monica recomandă îndepărtarea gazonului (ierbii) din jurul bazei unui copac, deoarece concurează pentru umiditate, și înlocuirea acestuia cu mulci.
Există numeroase mențiuni conform cărora udarea mai lungă și mai puțin frecventă este preferabilă udării scurte și frecvente, deoarece permite apei să pătrundă până la 0.6 metri. Acest lucru se poate face prin perforarea unor găuri în fundul unui coș mare de gunoi și umplerea acestuia cu 56.8-75.7 litri de apă. Lăsați-l la baza unui copac și lăsați apa să se scurgă încet. Alternativ, plasați o cană de cafea lângă un copac și porniți un aspersor; odată ce cana are 5 cm de apă în ea, opriți aspersorul. Davey Tree recomandă udarea copacilor proaspăt plantați la fiecare 2-3 zile.
Utilizarea apei menajere (apă gri) este optimă, desigur, deoarece reciclează apa. Departamentul de Parcuri și Recreație din NYC scrie pe site-ul său: „Rugați personalul de întreținere a clădirilor să ude copacii în timp ce spală trotuarele cu furtunul. Rugați vânzătorii ambulanți și comercianții să verse apa din recipientele lor (recipiente frigorifice cu gheață topită sau găleți de flori) în gropile de copaci din apropiere la sfârșitul zilei.”
Când toată lumea se implică, rata de supraviețuire a acestor copaci proaspăt plantați se îmbunătățește considerabil; și este un preț mic de plătit pentru prezența maiestuoasă și umbra binevenită pe care o vor oferi într-o bună zi.
